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沃尔玛的创始人山姆·沃尔顿(1918-1992)，图片来自 famous-entrepreneurs.com
沃尔玛在 1970 至 1990 年代的急速发展，很大程度上得益于对于技术的运用，这主要是指对于通信技术和计算机的利用。这一点，是在它之前的零售商所没有面临的契机。
1968 年，沃尔玛首次扩张到阿肯色州以外的区域。1970 年代初，沃尔顿买下了第一架私人飞机 Air Coupe，这成为了他一生中最重要的投资之一。
“从天上我们可以看到当地的交通流向，判断哪些城市和小镇正在发展，然后评估这个地理位置的竞争力——如果有的话。”通过飞机巡航，沃尔顿从天空中确定了 120 多家沃尔玛门店的选址。“这个做法让我们在行业里至少领先了竞争对手 10 年。”沃尔顿后来回忆道。
整个 1970 年代间，沃尔玛投资建立了 4 个总计 150 万平方英尺的分配中心。在竞争对手凯马特(Kmart)还未意识到计算机将如何辅助业务时，沃尔玛已经开始使用计算机系统来连通仓库和门店。到了 1987 年，沃尔玛花费 2400 万美元租用了当时全美最大的私人卫星网络，用以追踪库存、销售数据、打通各门店、分配中心与总部之间的信息通路。
沃尔玛的分配中心，图片来自沃尔玛官网
私人卫星网络的重要意义在于，它让总部的高速电脑与 16 个发货中心、上千家门店系统相连，收银台的每一次扫描都被记录在电脑中，一旦库存减少到一定数量，门店系统就会发出信号向总部提出进货。这个过程提高了配送的效率。
类似的运作方法还在 1980 年代后被运用到与供应商的合作中。现在，沃尔玛有一套自己的自动化补给系统，电脑根据历史出货情况计算出订单需求，这些数据与宝洁等大型供应商的系统相连，每当库存减少到一定数量就会自动补货。
这个过程的关键点在于，它大大降低了库存在沃尔玛仓库的停留时间，通过把库存成本转嫁到上游供应商上，沃尔玛得以降低成本，同时提高库存的周转率。从本质上来说，库存周转率是零售商单位时间内运用资本的效率，在本质上它建立在对用户需求和消费习惯的准确判断之上。A&P 公司在 1930 年代以前的成功，也是维持在高周转率的情况之下，只不过当时并没有计算机和私人卫星网络的帮助，而要借助精密的账簿和人工的计算。
如果说邮购市场、全国性的消费市场、郊区市场是此前零售业所发掘的机会，那么沃尔玛所发现(确切说是创新)的机会，则是人们对一站式服务的需求。1988 年，沃尔玛设立超级中心(supercenter)，它不仅满足了人们的购物需求，还提供基本的生活服务。
与停车场相比，沃尔玛超级中心的大小可见一斑，图片来自 therealdeal.com
在超级中心里，消费者不仅可以买到从家居、家电到包装食品、生鲜食品的所有日常用品，还能在这里找到银行、加油站、麦当劳快餐店等等。在后来的一些超级中心里，沃尔玛还融入了宠物商店、花园店、药房、视力保健中心、照片拍摄及冲印、美发美甲店等等。
这类业态最早在 1970 年代末出现。当时，沃尔玛曾在原有的折扣超市基础上，增加药房、汽车服务中心、珠宝销售区。它为消费者提供了在其它超市无法享受的附加服务，而这些服务也成为了吸引客流的原因。
1988 年建成的巨型超级中心现在是沃尔玛最赚钱的业态，从 1988 年开始至今，沃尔玛平均每年在美国开出的超级购物中心超过 100 家，到今天，全美总共有 3400 多家沃尔玛超级中心，占到沃尔玛美国门店的约 76%，它们的面积在 6400 至 24200 平方米。 共5页 上一页 [1] [2] [3] [4] [5] 下一页 沃尔玛准备重振电商业务 在做一系列大动作 打进对手内部？沃尔玛子公司要用Apple Pay 沃尔玛计划将OneOps与OpenStack合为一体 实体零售拐点已过：大象重新起舞 沃尔玛捷报连连 沃尔玛推出特别项目打击店内犯罪 搜索更多: 沃尔玛 |
