100 多年的零售 业历史，就是新的零售业态不断打败旧有业态的故事。低价是核心，但如何通过创新实现低价才是最关键的。
最近有个小消息，让人感觉如果不把骚扰了沃尔玛十几年的电商亚马逊算在内的话，沃尔玛也可能会有一些竞争对手。
8 月初，Dollar General 宣布买下沃尔玛旗下 41 家关闭的 Walmart Express——这是沃尔玛在 2011 年开始在美国开出的社区超市 ，总共 102 家都已经宣布将关闭。
在实体零售业普遍不景气以及关店潮的情势下，这个消息让 Dollar General 显得有些突出，而它最突出的地方在于销售增长率很不错。根据它最新的季报数据，其同店销售已经连续上升 27 个季度，而销售额更是连续增长了 60 个季度。
如果要看零售业历史的话，一些不起眼的公司往往表现出后发制人的爆发力。
Dollar General 已经出现了相当长一段时间了，它在 1939 年成立，是一个卖廉价折扣日用品的社区连锁 超市，专门开在美国人口在万人级别或以下城市的低收入社区。你可以把它理解成“1(美)元店”，尽管其产品售价在 0.5 至 60 美元都有。 Dollar General 目前在全美有超过 1.2 万家门店。沃尔玛的门店则为 4600 多家。
Dollar General 门店内，图片来自 Forbes
那么比沃尔玛诞生还要早的 Dollar General 会是一个新的竞争者吗?
在探讨这个问题之前，我们有必要回顾一下美国零售业的历史，像这种新的零售业态不断打败旧有业态的故事已经发生多次。
低价，技术，以及新的消费市场
1862 年A&P (1859 年成立)开始以邮购的方式专门经营茶叶贸易。邮购的零售价更低，淘汰了一部分传统零售业态。
1872 年蒙哥马利-沃德百货 (Montgomery Ward，已于 2000 年破产)成立，以邮购作为主要的销售模式。
1880 年蒙哥马利-沃德百货所推出的邮购手册被奉为消费者的“心愿书”，单本总计超过 250 页，含有约 1 万种商品。
1886 年西尔斯(Sears)公司成立，同样以邮购方式销售商品，主要面向消费保守、只购买刚需物品的农村市场。
1912 年A&P 设立经济型连锁超市，引入标准、统一化的销售模式和管理方式;通过“厂家直销至零售商”模式降低成本、零售价。
1921 年1908 年起发售的福特 T 型车销量超过 500 万，汽车在 1920 年代开始更为普及。
1930 年美国最早的超级市场(supermarket)库伦超市(King Kullen)成立，选址在城郊边界。 汽车的普及使前往这类偏远的超级市场购物成为可能。
1930 年代以库伦超市、Big Bear 等为代表的超级市场扩张，替代以 A&P 为代表的连锁超市。
1930 年代家用冰箱开始普及，降低人们购物频次，超级市场需求上升。
1940~1950 年代
超级市场通过并购中小型连锁超市实现扩张。1949 至 1958 年间，包括 Kroger、Grand Union 和 Winn-Dixie 在内的大型超市总计收购了 415 家中小型连锁超市。
1962 年
第一家沃尔玛在人口不到 6000 的美国中部阿肯色州罗杰斯镇开业。
1970~1980 年代投资飞机、私人卫星网络等用以追踪库存、销售数据等。1979 年沃尔玛年销售额突破 10 亿美元。
1983 年沃尔玛设立会员制仓储购物中心 Sam's Club
1988 年第一家沃尔玛超级购物中心(supercenter)开业。
1998 年沃尔玛开设面积在 6100 平方米以下的超市 Walmart Neighborhood Market，以食品为主。
2011 年沃尔玛试运行社区折扣商店 Walmart Express，已于 2016 年年初宣布计划关停。
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