这可能是张勇记忆中最挫败的一天。因为淘宝商城的入驻标准突然调高,上千个中小买家一起涌入,把韩都衣舍、优衣库、尚品宅配几家的货买下来,然后再退货。这是2011年10月,被攻击的这项决策的幕后制定者,正是张勇。
不久后,张勇在接受一次采访时,提及此事时仍觉痛苦:“这是我人生中最艰难的一周,但我不会为自己的决定后悔,很多东西很难十全十美。”
张勇身材精瘦,除了一笑带着两个超大号酒窝。他所在的办公室,位于阿里巴巴集团西溪总部园区3号楼的6层。这是这家中国最大互联网公司的大脑地带,一张张办公桌,从现任CEO张勇到包括彭蕾、邵晓峰、王帅等集团高管的办公室一字排开。也正是在这里,张勇一步步成为中国最受关注的商业领袖,一个企业界的现象级话题。
通常认为,在阿里,张勇和马云彼此互补,默契、情感和信任是这个关系中的迷人部分。但在明年,张勇要从马云手中,独自接过阿里后,他所要承受的挑战,会比以往更多。此前,公众对他并不那么熟悉。一个流传很广的故事是,2017年5月10日阿里日的时候,近万名阿里员工家属来到西溪园区,一位员工母亲叫住身旁佩戴阿里胸牌的中年人,让他帮忙给自己留影。五分钟后,家属放下手机,有些不满:哎呀你这拍得不怎么好呀!直到有人过来解围,“阿姨,这是我们CEO逍遥子!”
与星巴克创始人舒尔茨一样,马云选择提前宣布退休的方式,来让大家更多的熟悉这位继任者。正如库克之于乔布斯,鲍尔默之于比尔·盖茨,因为创始人的声名远播,继任者更会被投资者和公众挑剔打量。
一位内敛型的继任者是否能够上演一个与创始人比肩的故事?
是时候该认识一下张勇,这位一直低调神秘的阿里领导者了。从他的职业历程中,你可以看到一位CEO,如何拥有从客观、毫无感情色彩的审视式的决策方式到成为一位主动拿捏各方复杂关系的伟大决策人的潜质。张勇的出现,也体现了中国科技互联网行业的转变——从公司最强盛的时期到为应付更大的挑战作战,从更看重执行掌控到更关注创造创新与学习能力的自发迭代。这种转变也无时不刻在影响这个公司的性格。
这是一个重要的转折。
现在,这个一直存在于马云身后的男人,正在转型为一个极具影响力的全面掌舵人。9月30日,媒体发布了他在阿里当月组织部晋升沟通会上的讲话,提出了“造梦者”、“创造者”、“学习者”、“坚持者”的期待,还充满自省地表示,“如果只在意KPI阿里就完了”。他想要带这个公司开创更大的未来。”
如果只用一句话形容他,这个词就是创造者。如今国际范围内拥有广泛影响的双11,正是他创造出来的。从交易额上来看,他所创办的双十一,在2017年仅一天GMV就已达250亿美元,而美国人在“黑色星期五”也只花了50亿美元。如今,双11的动员社会资源之多、网民参与之深、对实体经济影响之大,让任何电商节日都无法与之抗衡。即将到来的2018年的双11,也将从“天猫双11”成为“整个阿里经济体的双11”,饿了么、口碑、盒马、银泰等等都将参与其中。
这样的突破力和自我迭代能力,让华尔街都为之诧异。谁也没有想到,一个当初旨在促进中国单身青年线上消费的促销活动,会在九年后,成为全球最重要的购物狂欢节。阿里巴巴似乎总能树立新的商业规则,让进入者遵循。
即便是单论业绩,张勇也会让很多最负盛名的商业巨星都黯然失色。作为阿里的CEO,他在上任的短短三年间,就给阿里画出了一条陡峭的成长曲线,甚至让它一度登顶亚洲第一市值公司。尤其是在2018财年,在互联网人口红利结束和资本寒冬的背景下,阿里依旧在财报上走出不一样的画风。截止3月31日,阿里巴巴实现营收2502.66亿元人民币,同比大增58%,创下了上市以来最高增速,同时公司市值一路飙升,成为全球市值排名前十的企业。
第五级领导
许多人都对张勇的职业经历感到吃惊,他们认为,这个人原来做CFO的,就一定是只对数字敏感。甚至就连马云也说过,“天不怕地不怕,就怕CFO当CEO ”的论断。大部分人都习惯于用过往经验做预测,对真相保持着浅尝辄止的判断。在他们的认知里,CFO与CEO的区别,就是防守型战略和进攻型战略的区别,一个考虑成本控制,一个考虑长远战略。
在一次街头随机采访中,许多人也提起,对商业领袖存在的普遍印象。在一些用来描述这个形象轮廓的词汇里,最高频的是——“要有人格魅力”,“要很会社交”,“要有能让上万人感动落泪、手舞足蹈、欢呼雀跃的感染力”。
但吉姆·柯林斯打破了人们的这些思维定势,这位毕业于斯坦福大学的管理学者,研究了上千个公司兴衰成败的案例,在他的著作《从优秀到卓越》一书中,阐述了一种全新的观点:每一家实现跨越的企业都有一个所谓的“第五级领导”。这些领导方式有着不同的层次,第一级是个人能力,第二级是团队技能,第三级是管理技能,第四级是领导力,兼具团队精神和个人能力。
而除此之外,更高的一层,就是“第五级领导”——他要兼备谦逊的品质和雄心壮志。吉姆·柯林斯在阐述这个词语时,喃喃细语:“那是一种几乎带有强迫性的、强烈的无法估量的雄心壮志,而且并非为了一己私利。”这意味着,“第五级领导”往往会把高科技行业看作是热情追求的事业,而非仅仅是挣钱的良机,所以,他们会为了要改变社会,做一些远远超越小我的事情。
同时,他也总结,“第五级领导”中的个体,性格迥异,他们中的有些就像是勤恳犁地的马,而不是那些漂亮的赛马。他们有些可能是内向的人,并非具有特别的人格魅力,甚至有些人不太会交际。但其中的关键是,他们做决策是不是为了自己。
现在把时间拨回到十年前。2008年,淘宝商城成立。淘宝商城是一个内部孵化的创新项目,为了抗击竞争对手,抢占蓝海市场所建。如此弱小的新生事物,在注意力和资源分配上,都无法与成熟项目相比。淘宝商城是在四月份成立的,但到年底的时候,原有的leader都离职了,最后这个新业务小组只剩下二十多人。而当时两个向他汇报的总监,还需要兼顾着淘宝网的工作。
张勇问对方,“为什么淘宝商城的进度这么慢。”“实在没有精力。”
最后张勇讲了一句话“既然爹妈都不心疼,那就只能爷爷自己干了。”在某个角度,这句话反映了天猫在起步阶段,并非谁都甘愿走入创业的无人区。这也是由KPI决定一切所造成的“创新者窘境”——成熟业务吸引了大多数的人才、资源、注意力,最终使得创新项目无法存活。
张勇做出了少数派决定,他主动请缨来做淘宝商城的事,很快便在公司内部传开。一开始,因为根本没人认识淘宝商城,他只能拼命想招,直到想出双十一。
他说:“我当时去做,不是我想做,而是我不能看着它死掉。因为B2C是阿里巴巴不能失去的一块”。
但阿里的业务转型,并不如外界想象的容易。那时,张勇的角色既重要又脆弱。他一直徘徊在创始人与大小商家的双重审视之下,即使在日常的业务推进中,都可能会遭遇来自各方的挑战,更别说,在上任后,他又提高了淘宝商城的入驻标准,最终致使阿里遭受到小商家的攻击,出现了文章开头的一幕。
毫不夸张地说,这次事件的化解与否,几乎可以决定天猫能否继续定位于品牌旗舰店的命运,也决定着张勇的命运。
“不能让没实力的小商家继续在淘宝里面孵化”,最后,张勇决定把新规贯彻到底。他认为,做决策原本就是一个很难十全十美的取舍,不能纠结与后退。
这起危机以平衡各方利益的方式结尾,长远来看,它并没有影响到客户对阿里的信任,相反在一定程度上促进了淘宝的品牌升级进程——投资人希望阿里能平稳地从C2C 过渡到B2C。
这个非典型的危机案例,让张勇遇到了一个典型的公司治理问题:当年淘宝靠免费加支付宝干掉Ebay,一家独大,但是在越过从小电商到大公司的临界点之后,传统的运作规则已被颠覆:包括平台规则的制定,是依旧靠个体的灵敏反应,还是依靠整个体系的推动?阿里究竟做的是一门单纯的生意,还是已经带有社会公共属性?公司在做业务扩张时,要如何承担它的社会影响部分?最重要的是,如果今后再次遇到类似这样的两难取舍时,这家公司应该依靠什么来正确决策?
但是从另一个方面来说,这段变故,也让张勇和马云对彼此个性中的了解更深了一层。
张勇不会为这个决定后悔。对他来说,他最关心的是要尽其所能,创立一个伟大的企业,为此宁愿去做那些别人不愿去做,但对企业来说,却必须要做的事。
而对马云而言,他一直想寻找的,无疑正是这样的角色。回到“第五级领导”理论,一个领导,为了超越个人利益的远大理想,可以做出那些最痛苦的抉择,比如改造规则、调整部分业务、大规模员工调动等。这是意志力的来源。一旦成功,公司的命运也会发生翻天覆地的变化,一旦失败,这类人则会身败名裂。但是没关系,因为他们从来不是为了自身利益。
所以归根结底,这回归到一个最简单的问题:到底人们奋斗的目标是为什么?
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