资本涌入
虽然消费升级从去年开始成为投资机构一个重要投资主题，但那时并没有喊出新零售，更别提无人便利店了。
但最近，当越来越多的投资机构开始将7-ELEVEN创始人铃木敏文的自述《零售的哲学》作为必读书目和推荐书目时，意味着资本已经开始默默地在为投资这个行业做功课了。
在北京国际会议中心，陈海波滑动着手机，向我展示他好友列表中的投资人。每个投资人名字前加了注释“B”，他连续滑了七八次屏，但是仍然没有尽头，目测数量超过200个。而在去年12月之前，陈海波的通讯录中几乎没有投资人。
周祺本来打算今年上半年进入无人便利的研发期，但是4月份又被“拽出来了”，“没法研发，融资机构天天追着走”。
开始B轮融资时，最初周祺仅放了一亿元的份额，后来投资机构说不够，要求更多份额。在谈判中，周祺也掌握了绝对的话语权。这次融资仅用了一个月的时间。周祺表示，将用这笔资金投入到现制现售的新品类的无人便利店研发中。
6月，陈子林将缤果盒子总部从中山搬到了北京望京SOHO，此前共享充电宝、共享单车等风口项目的办公室也设立于此。
创业氛围更加浓厚了，同时媒体和投资机构的“轰炸”也更多了。因为要求采访的媒体太多，陈子林学会了如何“巧妙”地拒绝采访。不过投资人、合作商的电话很多时候他是拒绝不了的。
陈子林本来打算在7月底启动招商加盟，但缤果盒子在上海落地后，希望加盟的代理商电话一直响个不停。他介绍，负责招商的同事几乎一天能接300多个电话，“根本不可想象。”
本来投资完缤果盒子后，黄佩华建议陈子林尽量低调，尽快铺店，但是6月初，在欧尚上海长阳店和大润发上海总部落地了两个缤果盒子后，投资人就络绎不绝地涌进缤果盒子的办公室。黄佩华这边就有五六家投资机构找到她，希望其帮忙介绍创始人。
最为夸张的是，当投资机构实在加不上F5未来商店徐海成的微信时，还通过各种方式联系到他的妻子，并希望借此联系上创业者。
“现在整个新零售行业都被带动了，不单单是无人便利店，还有办公室货架等，感觉最近融资频次、估值都在往上走。”黄佩华告诉《中国企业家》。
据投资界不完全统计，目前办公室无人值守项目融资金额超过10亿人民币，参与投资机构超过30家。办公室货架果小美在短短三个月的时间里完成了天使轮到A轮的投资，投资机构包括IDG资本、峰瑞资本、蓝驰创投等(9月28日办公室无人货架果小美宣布与零售货柜番茄便利合并)。哈米科技也在最近宣布完成了三轮投资，最近A轮获得千万元人民币融资，由云启资本、元璟资本、真格基金、点亮基金共同投资。
同时明星创业者开始登场。原美团点评到店综合事业群总裁吕广渝和日本罗森资深副总裁小村创立猩便利，获得来自光速中国领投，美团点评创始人王兴、张涛等跟投的近亿元融资。
此外，目前仅RFID模式的无人零售项目就已超过40家。就像共享单车那波一样，无人零售行业出现了泡沫迹象。
不少投资人对此类项目直摇头。“这不是一个适合VC投资的项目，短时间内很难爆发并形成规模效应。同时便利店的‘无人化’能提升的效益有限，对便利店来说，人工服务所产生的价值远高于其成本。”华东某投资机构合伙人表示，店员不仅仅是承担了收银的工作，还承担着摆放货品、调整货架、加热鲜食、保洁、防偷盗等目前无法完全被机器替代的功能。而盈利较高的鲜食在无人便利店中仍然有供应链配送、技术等问题尚待解决。
回归零售
国内创业项目的融资风生水起，而作为先行者的Amazon Go却因为技术故障，原计划3月底的开业时间被推迟。从技术上来说，目前国内市场上主要分为三个流派，以小麦便利店为代表的互联网流派，以缤果盒子、EATBOX为代表的物联网流派，以及以深兰科技为代表的人工智能流派。
物联网流派主要是采用RFID模式，也是目前国内市场中应用最多的模式。诞生于1930年的RFID技术目前在物体识别领域仍然有待完善，对于一些非友好介质、以及几个物体粘在一起时，存在读不到的情况。
陈子林表示目前正在与机器视觉公司开展合作，进行物体识别测试。EATBOX也在尝试迭代版本，采取以RFID+机器视觉这样的综合解决方式。
但创业者往往容易忽略的是，无人零售的核心不是那些看似新潮的技术，而是在于零售。
当无人便利店和传统便利店同时摆在顾客面前时，你是否有信心顾客会走进你的店呢?这是个终极而又残酷的问题。
目前市面上的无人零售在购物步骤从原来的4~5步变成了7~8步，从下载App——注册——扫码——识别——支付。“这是反人性的。”陈海波说道。在他看来，正常的购物步骤应该更加简单而不是更加复杂。
另外在品类上的选择也决定了无人便利店的流量。曾任友宝总裁、现69空间创始人李明浩在今年年初做了一个实验，他同时开设了成人情趣用品有人店面和无人店面，运营几个月下来，他发现，无人店面进来的用户量比有人店面要多30%。“这很重要。”他表示，情趣用品行业跟无人便利店的结合，至少从用户的消费观念上是一致的。
与此同时，在选址上，无人便利店仍然具有一定难度。之前接受采访时，陈子林曾表示今年要在社区封闭环境铺五千台缤果盒子。但业内人士认为，做一个标准盒子去找合适的封闭社区的点位比租赁标准店铺更难，“付出的代价绝对超过300%、500%”。该人士分析，要经营需要跟每个地方部门打交道，去拿牌照，付出的代价特别昂贵，而且周期特别漫长。
周祺用四个“不”来形容目前的无人零售，“行业不成熟，商业模式不清晰，市场规划暂时还没开始，监管部门态度不清楚”。
现在无人零售才刚刚入局，大家现在在买票，融到钱只是第一轮入场券而已。“现在包括我们自己在内，大家都在摸索阶段。”周祺比喻道。
3个月前，阿里巴巴挖来了Amazon GO的项目负责人任小枫，担任人工智能核心团队IDST的副院长和首席科学家。
陈海波认为，阿里是深兰科技最好的朋友，也是深兰科技的竞争对手。
去年8月，当阿里巴巴的投资人找到他时，陈海波说，“未来也许我是你的菜，也许你是我的菜，但谁是谁的菜，其实并不重要。我做好线下，你做好线上，我们合成一盘菜，才是最重要的。”未来真会是陈海波所预想的那样吗?
（来源：《中国企业家》 记者：李碧雯）
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