问题重重
陈子林创业做无人店的初衷就在于节约成本，无人零售诞生之初，就被认为是零售业的未来，原因之一就是能够节省更多的人力成本与地租成本，不仅能降低商品的价格，公司也能获得更多利润。
《财经》记者询问了多位在北京的消费者，再加上公开信息显示，价格、品类和位置是他们最在意的几个因素。几位体验过无人便利店的消费者表示，目前的无人店价格并不占优势，甚至更贵。
而且，现在的无人店正面临规模越大，成本越高的局面。
以无人便利店为例，从表面来看，店面可以节省1个－3个员工的人力成本，再加上店面较小，租金成本也能在一定程度上缩减。陈子林表示，缤果每天营业额达到300元即可盈亏平衡，而传统的便利店需要至少2500元。
但除此之外，背后的物流、仓储和配货等流程并没有实质性的改善，这部分成本仍然无法降低。从事物流行业超过十年的张祝认为，无人零售背后的供应链与物流体系是一个挑战。“从物流工具的标准，到管理系统，再到企业自身的能力，距离从仓库到消费者手里完全无人化，还有很长的距离。”他告诉《财经》记者。
成本还不仅仅包括这些，无人店还存在明显的安全隐患问题。曾经有一位想和缤果合作的商家，去体验缤果便利店时，拿了一瓶可乐，没有结账，跟在其他顾客背后直接出门了。过程简单，完全没有技术含量。
无人便利店为避免货物被盗，每一件商品上都贴上了RFID（无限射频识别）技术的价签，这也是自助收银必须具备的条件。每一个RFID价签的成本是0.4元左右，需要人工去贴，又增加了成本。
而像苏宁这样选择使用视频识别方式的无人店也不安全。以目前的技术成熟度，视频识别的准确率能够达到95%-98%，但任何一家店面都无法接受2%的识别错误——这会带来不小的损失。
另外，以无人货架为例，在北京，一台包括饮料、零食在内的自动售货机采购价超过3万元，场地租金约为5000元每年，还有不少于1000元的电费。但销售额却并不乐观，夏天的平均营业额在5000元每月左右，冬天时则需要更高的成本（加热电费），但营业额往往不足夏天一半。
从节约成本这一点来看，无人零售在北美市场的推广更有动力。北美地区的人工费用在不断高涨，这使得零售业者必须减少人工环节来降低人工成本。
但这个问题在中国大陆并不突出。第三方物流研究机构物流沙龙的创始人潘永刚告诉《财经》记者，中国仍然有大量的劳动力需要找工作，这意味着，在短时间内，物流中的技术手段比人力成本更贵。
除了成本之外，增强用户体验是无人便利店的另外一大议题，此次接受《财经》记者采访的所有无人零售公司，都强调了这一点。
外卖等即时电商平台兴起之后，消费者只需要等待30分钟，就可以收到便利店里的商品。而无人零售则需要在这个基础上，进一步提升用户体验。
魔盒CITYBOX也希望能够打造更好的体验——无限贴近用户，原来需要等30分钟，现在步行1分钟就能买到。
CITYBOX的创始人王强曾经是城市超市的董事长，也是天天果园的联合创始人，这样的背景让他在零售，尤其是生鲜品类的供应链方面具有一定的优势。
与缤果、苏宁和阿里巴巴选择做无人店的方式不同，CITYBOX做的是办公室、写字楼、学校、商场等封闭、半封闭场景的无人货架。售卖的产品主要是饮料、酸奶、零食以及微波炉加热食品等，由于大部分品类需要冷藏，因此搭配的是封闭式的智能冰箱。
想要实现用户步行1分钟就能买到，就意味着需要迅速铺点。该公司的市场负责人表示，截至今年8月，公司已经签约了2000家运营点，包括阿里巴巴、毕马威、德邦物流等大企业的写字楼，明年年中，公司计划投放5万台设备。
无人零售还存在一个普遍的问题——产品种类少。CITYBOX目前的SKU（库存量单位）只有50-80，缤果和其他类似的无人便利店SKU在300-500，而传统的便利店SKU至少在3000以上。
虽然场景不尽相同，但目前的无人零售切入的方向基本一致——客流密集地区的小型店铺。高科技与互联网行业资深分析师李军认为，在这样的场景下使用无人售货的方式就是一个灾难。
由于客流密集，设备需要识别处理大量的信息，挑战太高，另一方面，巨大的理货量仍然需要人工来完成，“这就无法保证用户体验”，李军告诉《财经》记者，“试想一下大家挤在一个很小的店面里排队结账的场景。”
杨歌认为，美国市场标准化程度更高，人口密集程度更低，“目前来看，美国市场对于无人零售的培养环境更好”。
阿里巴巴这样兼具技术能力和渠道能力的巨头在此时就发挥出了优势。相比较创业公司，它们下一步推出的“支付门”技术能更好地解决人流量问题。支付门上安装了多个传感器，能够迅速地自动识别用户手里的商品，并自动完成结账，避免排队现象出现。
阿里巴巴给《财经》记者的书面回复中提到，阿里旗下无人零售项目“淘咖啡”项目团队已经进驻了全新的“新零售实验室”，正在攻克更复杂、更大流量场景的无人零售难题。
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