你可以看到,康师傅走的仍然是大单品的模式:针对最大众化的市场,规模化地生产某个产品从而压低成本,利用自己发达的渠道优势薄利多销。
直到 2016年,康师傅还在“加强渠道下沉”和试图抓住“城镇化的商机”(来自财报的官方说法);而统一则开始看向消费力在中国内地人口占金字塔前 20% 的 2.5~3 亿的“中产阶级”(或者说“泛中产”),它打算做消费升级的市场。这也是近 5 年,统一整体的毛利率一直比康师傅高 2~5 个百分点的原因。
但在 2016 年 9 月康师傅就被剔出恒生指数,多家投资银行,如汇丰和交银国际下调对康师傅的评级。重要的原因就是康师傅产品创新力度太小。康师傅在 2014 年顶峰时期市值超过了 1100 亿港币,但现在市值只有 585 亿港币,下降近 50%;相比之下统一要更稳定,它市值只有康师傅的一半,不过股价只下降了 28.5%。
创新和失败
其实在 2003 年大热的“老坛酸菜”之前,统一在和康师傅的竞争中是比较被动的。它进入中国市场晚,渠道发展上落后于发家于内地的康师傅。
统一在台湾市场份额更大、历史更长,相比而言,产品研发上则更有优势。统一瞄准中高端市场的策略在 2008 年就有所体现。当年统一靠推出价位稍高的爱夸水(Alkaqua),将瓶装水业务扭亏为盈。统一也由此在 2014 年退出了低端瓶装水市场。
“走出低价竞争的格局”“持续推差异化饮品”这样的话在 2012 年左右开始反复出现在统一的语境之中。它推的新品几乎都是定价在 4 元以上,毛利率达到 40% 的饮料或者单价 5 元以上、毛利率 35% 以上的方便面。这在统一内部被视作“2.0 产品”,在财报中被形容为“个性化、多样化、高端化”。
这种高端化,首先体现在了产品设计上。统一 6 次获得具有包装设计界奥斯卡“Pentawards”的奖项(这一点上国内同类快消企业可能只有农夫山泉能和它齐名)。统一的“巴马泉”、“茗茗是茶”(这款 2013 年在上海地区推出的产品现在已经淘汰了)以及“小茗同学”为它收获了一个银奖和两个金奖。2016 年,阿萨姆小奶茶和“PLAN N次方”(植物蛋白饮料)获得了金奖。革面是统一方便面中获奖的产品。
阿萨姆小奶茶和 PLAN N 次方
研发流程也有所改变。在传统的研发部门之外,统一自 2004 年开始采用一种自下而上推新机制。这和原来快消开发流程不同,不是那么依赖原料供应商和市场调研的结果,统一企业中国每个员工都可以提出产品方案。据说“小茗同学”的创意就来自于统一一位产品经理在台湾旅行时喝到的冷泡茶。
方案由从各个部门抽调出来的资深员工组成创委会。在创委会和提案者确定产品概念、毛利率之后,两个独立的团队会同时开发产品,最后由创委会二选一推出市场。统一甚至会邀请大学生参与开发决策,“泛 90 后消费者评审团”参与了“小茗同学”和“海之言”的开发。
目前这些“ 2.0 产品”占统一总收入的 24% 左右,统一中国的总经理侯荣隆的目标是 3 年内要把高毛利产品在销售额中占比提升到 40%。
但是,统一的创新并不那么顺利。
目前来看,它激进地推出新品的策略并没有给它整体的饮料业务带来持续的成功。统一的饮料业绩并不令人满意——2015 年饮料收入几乎停滞,去年还下降了 13%。这个幅度远远比康师傅饮品 6.49% 的下降幅度要大。
去年统一没有像“小茗同学”那样半年销售超过 5 亿的新品爆款。行业内新饮品的成功率太低,能存活 1 年以上的只有 5% 左右。
2016 年保留下来目前还在售的产品有“水趣多”、“恬蜜光年杨枝甘露”和“轻畅酵主”。“能持续畅销 3 年以上的产品只有 1%,”统一综饮事业本部/功能饮料品牌组经理牛卡在之前接受《好奇心日报》的采访时说。
而那款“自然实验室·唤醒”基本上已经退场了:在便利店和电商,你无法再搜到这款产品。
统一仍在试错。从 2015 年的 Uni Sports,统一就开始做功能饮料了。康师傅目前还没有进入这个领域(虽然它并购了百事中国业务之后能出售百事的佳得乐)。它选择进驻这个品类的原因则是看中了中国功能饮料市场的快速发展。自然实验室是它功能饮料第二个尝试(而又失败)的产品。
如果新品未击中市场,之前投入的成本就算是“沉没”了。从研发到生产再到推广,一个饮料新品的推出需要 6000 万~ 8000 万元左右。频繁地推出新品可能会伤及元气。新品研发过程过于分散,可能让本应该得到支持的产品分配不到足够的资源。“自然实验室”就几乎没有足够预算去铺广告和渠道,这可能是它失败的原因之一。
针对这个症结,统一企业的董事长罗智先在近期的分析师会议上说:“统一对新品态度要有纪律管理,会不断发展新产品,但不一定真正问世……会视市场情况而定。” 看来 2017 年它会继续有新品,但是可能不会有太多了。
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