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要快跑，更要做功课
然而，作为一个超市后来者，由于没有零售经验，元初在很多事情上都碰过壁。例如第一家店的动线、灯光、陈列等，不是特别完美，“甚至货架都买错，买的是便利店的货架。”连庆达说道。随后的几家店虽然进行了调整，但是在零售技能上仍然有很多不足。引入生鲜运营初期就让元初团队吃了不少苦头。
当初开设第一家门店时，因为只售卖出口干货、冷冻品和进口食品，顾客新奇感过后，再加上米面粮油、调味料都不是快速消耗食材，门店的销售额开始快速下跌，甚至下降到每天5000多元。
随后，元初决定将生鲜引入门店。“开始引入水果时没有门路，我们的伙伴只能凌晨亲自去批发市场采购。一个月之后，发现这样行不通，辛苦不说，商品品质也无法保证。”连庆达说，与水果批发商联营也在几个月后失败。
为此，元初决定生鲜自营，优选特色产品，现金买断，自行营销。2012年，他和产品经理们开着自己的越野车一遍一遍地去厦门周边地区的农场跟农场主沟通。“本来买这辆越野车是为了环游世界，现在却变成了环游农场(寻找健康的生鲜种植基地)。”连庆达对《中国连锁》记者回忆说。
现在，元初的所有蔬菜都是指定农场经过粗加工的包装好了的放心菜，并开发出许多来自全国各地的特色产品，如云南的禇橙、成都龙泉驿水蜜桃、广西荔浦芋头、鲁西黄牛、圆香供港黑猪肉等。
另一个难题还是接受度的问题。目前，消费者虽然重视健康，但对商家的信任度依旧不够，元初的员工只能一遍又一遍地跟顾客沟通。
此外，自有品牌的开发难度也不小。相对于普遍认为的“自有品牌利润高”的观点，连庆达却指出，自有品牌商品虽然毛利率会高一些，但是因为元初对品质的高要求以及前期开发投入和后期推广成本较大，其实并不见得能有多少更高的利润。
据金星介绍，一款自有品牌商品的开发周期大概在3~4个月，涉及市场调查、选品、选择生产商、样品检测、消费者试吃、包装设计、成品再检测等一系列过程，每一个环节都很重要，一环不过关就意味着从头再来甚至失败。
不过，连庆达也表示，为了让元初食品的品质更有保障和长期发展的需要，元初仍会大力提高自身产品开发能力。目前公司商品团队就达到30多人。
即便有不足，连庆达坚信，零售技能是可学习的。这一点从一代店(槟榔店)到最新的三代店(祥店里店)，就可以明显看出： 动线设计更加合理，顶灯和射灯相互配合，定制的货架符合人体视觉和购物习惯，甚至墙壁的卡通涂鸦都越来越精致。
但人才问题仍然是当前急需解决的问题。元初的员工大多很年轻，公司坚持店长都由自己培养，“这样才能充分认可企业文化，认可元初，从而坚持和传播元初的理念。”而元初计划今年新开10家店，销售额将达到2亿元，这也意味着至少需要20个以上的店长副店长。如何管理好年轻员工，让他们快速成长独当一面，成为摆在元初面前的课题。
刚刚担任店长2个月毛喻芳也表示，接管公司坪效最高的门店还是有一定的压力，她也期待公司能给她更多的培训和发展机会。
不管如何，这个满载健康食品的快车已经启动，如何在保持快速扩张与深化内功上达到平衡，元初需要做的还很多，而市场才是最终的试金石。
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Trader Joe's最早起源于1958年加州的一家便利店，但真正具有今天Trader Joe's 店雏形的店铺是在1967年洛杉矶帕萨迪纳开业的。1979年，阿尔迪北方公司收购了Trader Joe's，但其仍独立运营。截至2013年年底，公司已进入美国的38个州，有411家门店，年销售额约80亿美元。Trader Joe's每平方尺的年销售额为1723美元，而美国行业平均仅为521美元，即使是Whole Foods也只有973美元。
（来源：《中国连锁》杂志 记者：陈红杏） 共3页 上一页 [1] [2] [3] 欧洲零售业自有品牌销售占比超三成 差距在哪？ 亚马逊计划推出自有品牌食品产品 宝龙地产推自有品牌酒店宝龙客栈 未来或拆分酒店业务上市 自有品牌和O2O运营双管齐下，良友便利绽放风彩 宝龙发力多个自有品牌酒店 今年将开业7家 搜索更多: 元初食品 自有品牌 |
