从2005年夏天开始，永乐就像一个高速旋转的陀螺，以上海为轴心一路旋转着向外扫荡。在一连串的并购动作后，永乐不可避免地陷入了不少区域性零售企业的通病——在发家地是无可争议的老大，而一旦进入其他区域，则遭遇商品结构、人才、物流、信息流乃至企业文化的诸多瓶颈。

　　此时，当初为5000万美元与摩根士丹利签下的对赌协议开始显露出凶狠的一面，如果永乐继续运转下去，就要履行“对赌协议”的承诺，几年后，永乐势必被摩根士丹利控股。摆在他面前的是两条路：要么被收购，要么继续在资本陷阱里苦熬。

　　陈晓的选择令不少业内同行感到意外，2006年7月25日晚，一手创办了永乐家电辉煌的陈晓由总裁变成了打工者，永乐被国美以52.68亿港元全面收购。

　　识时务的失意者

　　虽然商业法则中没有永远的敌人，但是永乐和国美联手确实令人意外。

　　就在永乐投向国美怀抱的前几年，作为家电销售巨头的国美抢占永乐的地盘，永乐亦偷挖国美的墙角，双方在跑马圈地的竞争中，寸土必争，互不相让，两家的员工更是曾经在上海大打出手，一度以淋漓的鲜血为竞争开道。

　　2005年上半年，永乐把触角伸向国美的老巢——北京，直接在国美的眼皮底下发动零距离竞争。在永乐五棵松店“谨慎”开业时给供货商的商函中表示，誓将开业顺利进行，其隐含之意就是提防国美破坏。

　　当2006年7月国美宣布全面收购永乐时，人们更多的是惊诧：昨天双方还扬言要凭价格战拼个你死我活，今天永乐怎么就突然举旗投降了?

　　据业内人士分析，促成国美和永乐合并的一个重要原因是为了与百思买(Best Buy)抗衡。2006年5月，百思买以1.8亿美元收购了国内第四大家电零售企业五星电器，下一个目标直指老三永乐。

　　兵临城下，国内家电巨头们的火并热情自然大打折扣。陈晓在当年7月上旬接受记者采访时曾经对中国家电连锁业的前景表示了担忧。他认为，国美、苏宁、永乐家电三巨头再这样拼打下去，肯定会三败俱伤。

　　做不了老大就投靠老大，陈晓“务实”的选择得到了不少投资者的赞许。易凯资本有限公司首席执行官王冉(微博)评价说：“与其不尴不尬地跟在老大老二后面，不如成为老大的一部分。赢不了敌人就加入敌人，这是对股东利益的最高忠诚。”当时在国美、苏宁、百思买、永乐四强对垒的格局中，永乐最后胜出的可能性并不太大。如果不能成为王者，成为王者的一部分，何尝不是一个明智的选择呢?

　　陈晓也认为中国家电的竞争是一场旷日持久的马拉松赛跑，不是所有的人都能跑到终点的。识时务者为俊杰。屈身投靠国美，是他意识到自身的能力，无力与国美、苏宁抗衡到底。

　　从老板沦为打工者，从独断专行到看老板脸色行事，陈晓很快就适应了角色的转换。另外，除了迅速适应北京的气候与环境以外，陈晓还把一口地道的上海话迅速转换成了普通话。

　　来到国美的两年多时间里，陈晓无可置疑地履行了一个职业经理人的职责。刚到国美，陈晓便立下了“2007年不完成1000亿的目标就下岗”的 “军令状”，这份“军令状”要达到的数字，被业界认为不可能完成。许是因为这份“军令状”，黄光裕完全把国美电器操作层面的事务交给了陈晓，他自己则更专注于资本运作和集团发展战略。

　　此后，在陈晓的推动下，国美先是从苏宁手中横刀夺爱，成功抢夺大中;而后又是曲线收购三联商社，成为其第一大股东。而国美电器与三联集团之间那场历时数月的股权之争也已成为财经事件“娱乐化”的著名案例。

　　“完美”职业经理人

　　2008年12月7日下午，北京正是寒意逼人之时。而位于北三环中路上的国美电器马甸鹏润店，正举行着国美成立22周年的庆祝活动。这场庆典意义非凡，自11月19日突然传出了黄光裕出事的消息后至今，陈晓对内鼓舞士气，对外提升供应商信心，带领国美度过惊心动魄的20多天。