不过，也并不是每位顾客都有足够的耐心和时间可以消耗在等位上。海底捞自然也不想让这部分客流白白流失。于是，酝酿了一年的新玩意出现了，它在北京、天津、郑州三地同步推出外卖业务HI乐送—外送菜品、厨具、专人服务，甚至郊外野炊。

　　作为企业战略而大规模开展外卖业务，海底捞应是业内的第一个。

　　在品牌火锅连锁企业一尊皇牛总裁助理王心广看来，在火锅行业，目前只有海底捞和它的对手小肥羊有实力经营外卖，而拥有更多门店的小肥羊其实更适合开拓外卖—目前，小肥羊在国内外店面已达450余家。

　　16岁的海底捞在北京、郑州、西安等7个城市拥有51家门店，并在北京、上海、西安、郑州和成都建立了物流配送中心，形成了标准化的生产、配送链条……海底捞具备开拓外卖业务的各项质素，这些条件小肥羊一个也不少。

　　事实上，早在2005年，小肥羊就在加拿大推出了外卖业务，去年河南、天津也相继推出外卖业务。“这些都是各地为满足当地市场自发的市场行为，目前小肥羊还没有从公司层面上大规模推出外卖业务的计划。”在小肥羊品牌中心总监叶飞看来，大规模开展外卖业务需要对人员、设备、配送、流程、成本、市场等多方面考虑周全，且至少需要1年以上的时间进行核算和筹备，是一项非常繁复的“工程”，小肥羊目前更多的还是侧重于内部管理与后台建设。

　　“我们从有想法到正式推出HI乐送，确实花了差不多1年的时间。”HI乐送创始人之一、海底捞西单店经理陈群兰说，从今年5月起，海底捞开始在北京、天津、郑州筹建呼叫中心、外送团队;6月，HI乐送正式启动，在北京地区，紫竹桥、西单、望京3家等位率较高的门店成为首批外送试点。

　　“火锅外卖大有可为，尤其在店铺租金高企的大环境下。”王心广算了笔账， HI乐送如果每天能送出1000桌，就相当于新开了3家店，而且还省下了房租、装修、水电气等诸多成本，利润相当可观—要知道，海底捞新开一家店的成本，保守估计也要600万至800万元。

　　当小肥羊还在店里围着顾客打转时，海底捞开始用车轮将生意做到了客人家门口。

　　“如果海底捞探索到比较成熟的外卖模式，倒是值得借鉴。” 小肥羊品牌总监叶飞恭维着对手。

　　测试版

　　“海底捞有外卖了吗?真稀奇!火锅怎么外卖?”南都周刊调查了北京26位消费者，其中不乏海底捞的粉丝，竟然只有1人知道HI乐送。事实上，北京市场的HI乐送早已在车轮上忙活了3个月。

　　不过，对于这个结果，海底捞并不感到意外，这与它的策略有关—HI乐送诞生之初，海底捞也仅在店内及外送点周围少数小区进行了宣传。外卖经验白纸一张的HI乐送深知，在未形成成熟的经营模式之前，大范围推广无异于自废武功。HI乐送只能选择谨慎和低调。HI乐送的全部班底，都来自海底捞，全无外送经验，包括其负责人陈群兰、彭梅—22岁的她此前是紫竹桥店经理。

　　这3个月的低调试水，让HI乐送发现了许多未曾设想的问题：网络订餐系统不尽如人意;208元起送的要求并未在网站公告;“四公里内1.5小时送到”的含混表述常被误读为“四环内1.5小时送到”;遇到恶劣天气、交通，需要提前和客人沟通可能会出现的延误;外送火锅需要登堂入室，自备鞋套非常必要;很多客人不喜欢洗碗，HI乐送需要增加一次性碗筷;送餐电动车质量不佳，已经陆续报废……

　　不过，最让HI乐送头痛的还是如何搞定时间。和“半小时内送达”的快餐速度相比，HI乐送“四公里内1.5小时送到，五环以内2小时送到”的速度明显迟缓，即便如此，延误也是时有发生。此时，外送员通常会主动致歉并以打折弥补失误。有网友曾撰文打趣说，“提前6小时预订的HI乐送外卖‘晚点’一个半小时，900多元的账单，实付800元”。