来源：中国连锁经营协会 编译：CCFA社区部主任王汭妲
美国现代食品零售业已经走过了超百年的历程。回顾历史，随着美国社会生活和消费者喜好的变迁，食品零售在各阶段也经历了不同的变化。
本文根据《先行零售商》 （Progressive Grocer）杂志内容编译整理，简介采用每十年一个阶段的划分方法，从1920年始至2022年，共分为10个阶段，以系列形式发布。希望能给处于变革时期的连锁零售从业者带来一定的启发和思考。本篇为第一阶段，1920年代。
美国现代食品零售业大约出现在100多年前。之前主要以街角店（coner store）的形式存在。
19世纪下半叶，连锁店开始成为食品零售的主导模式。连锁店始于1859年，当时乔治·亨廷顿·哈特福德和乔治·吉尔曼创立了大美国茶叶公司（The Great American Tea Company），后来被命名为大西洋和太平洋茶叶公司(简写A&P)。当时，典型的连锁店面积为45至55平方米，商品种类相对有限。与独立经营的门店相比，连锁店的主要优势在于以批量购买能力获取较低的进货价格，使得连锁店可以降低间接成本。
连锁店的繁荣得益于食品生产方式的变化，尤其是消费品的大规模生产。
1920年代是美国社会发生重大变化的时期，第一次世界大战已经结束，而大萧条还未到来。当时食品杂货店的经营方式对于今天的购物者来说完全不同。人们在哪里以及如何购买食物，引起了快消品零售的巨大变革，零售商采用了新的商业惯例、新的技术和新方法来服务顾客，这在当时被认为是革命性的创举，而现在则被认为是理所当然。
彼时，零售行业高度分散，估计有35万个零售杂货商。1929年进行的第一次商业普查列出了10种主要的食品零售店类型，但没有一种类型占主导地位。一站式组合门店（one-stop combination market）(含肉类销售)位居榜首，占总销售额的31%。没有肉类商品的食品杂货店（grocery stores）位居第二，占销售额的27%。日用品商店（general store）下滑至第三位，占销售额的11%。
大多数商店开始引入越来越多的包装食品(包括有限品类的易腐食品)，一些商店尝试使用更引人注目的橱窗展示。玻璃柜台很受欢迎，但大多数商品仍然陈列在顾客够不着的地方。
20世纪20年代，连锁店数量快速增长，独立商店开始反击。由于大多数独立经营的食品杂货店采取“赊销+送货”模式，运营费用相对较高，而提供较少服务的连锁店能够降低成本，成为主要的竞争对手。1926年，美国东北部一群独立零售商联合起来成立了独立零售商联盟(IGA)。《先行零售商》（Progressive Grocer）1927年10月刊报道说,“现在独立店正在学习更有效率地经营自己的生意，连锁店与提供“赊销+送货”服务的独立店的商品价格之间不再有巨大的差距了。”
这个时代的食品杂货店往往很小(通常不到1000平方英尺，约93平米)，不卖肉或农产品，仍属于售卖散装干货食品（dry food）的零售店。尽管连锁店价格较低，但商店本身看起来仍然像街角店。连锁店依然采用柜台服务，销售人员将顾客需要的商品拿给顾客，大多数变化都体现在物流操作方面的差异。这些小连锁店在不同地区发展了统一的品牌和顾客忠诚度。
在《先行零售商》创刊号上，编辑们呼吁零售商和批发商加强合作，“在1917-1918战争期间，以及在重建时期，我们听到和读到了很多关于消除所谓的‘中间人’的说法”，文中写道，“然而，我们确信，还没有一种能比目前制造商、批发商和零售商三方协作更经济地为消费者服务的方法。”
当时业内还讨论独立食品杂货商的未来如何？也关注如何提升营业额、做好水果蔬菜生意、高效吸睛的陈列等长盛不衰的话题。
主要企业
1920年，Kroger（成立时名为Great Western Tea Co .）已经开始向辛辛那提以外的地区快速扩张。到二十年代末，该公司经营了近6000家自助商店，并因其店内售卖肉类商品而脱颖而出。
Safeway成立。1915年，M.B.Skaggs从他父亲手里买下了爱达荷州亚美利加福尔斯的一家商店，到1926年，他在10个州经营着428家Skaggs商店。当他将自己的公司与322家Safeway(前身为Selig)商店合并时，他的业务规模几乎翻了一番。两年后，M.B.Skaggs将Safeway在纽约证券交易所上市。
随着越来越多的家庭拥有汽车，C.L. Peckham想出了一个从日益增多的通勤者身上获利的主意。1924年，Peckham在加州开设了Ye Market Place，位于Los Feliz路边上，这条通勤高速公路远离任何其他商业企业。Ye Market Place有23个独立商店，以U形排列的商店中间有一个停车场。顾客可以在每家商店购物，并根据需要将物品存放在自己的车里。虽然这些商店不在一个屋檐下，但这开启了融合百货品类的购物体验。
1925年，大西洋和太平洋茶叶公司(A&P)经营着近14，000家商店，其中包括“无装饰”的基础门店、经济门店以及综合门店（包括肉类、农产品和乳制品）。1924年，“A&P广播一小时”作为美国第一个全国范围的广播节目开播。当时的A&P就像今天的麦当劳或谷歌一样有名。A&P开发了标准化的陈列通道和产品供应模式，运营自有仓库和自主配送的物流系统，消除了当时市场上常见的各种中间商；其另一项创新是创建了自有品牌或商店品牌商品。其创立的Ann Page品牌和8点钟咖啡，一直经营到A&P倒闭为止。虽然A&P规模庞大，而且还在不断成长，但它仍然不是我们所认为的现代超市。
可供停车的U形Ye Market Place
1927年，美国南方公司开设了售卖冰块、牛奶、面包、鸡蛋等必需品的便利店。门店每周营业7天，每天开门16个小时，远高于那时当地食品杂货店的营业时长。
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