虽然没有任何一个企业可以确保绝对安全，但属于前置仓业态的“生死焦虑”正在逐渐缓解。
近日，两大前置仓品牌叮咚买菜、每日优鲜分别公布其三季度财报。其中叮咚买菜营收61.89亿元，同比增长111%，2021前三季度整体营收突破146.27亿元；每日优鲜则报收21.22亿元，同比增长47.24%，前三季度整体营收55.46亿元。而据接近朴朴超市的福州商界人士透露，朴朴超市总销售额同比2020年营收近百亿来看，增长约在一倍左右，同店增长率为50%。
这意味着，前置仓赛道中诞生了三家年营收百亿上下的头部公司。那么相比较“无人零售”、“零售+餐饮”等几乎同期出现、后陷入困局的赛道来说，即具备一定优势。
而且粗略对比增长率可知，永辉超市三季度财报营收同比下降21.67%，传统零售商基本未恢复至2019年同期水平；淘宝GMV增长率为2.1%，京东三季度营收增长25.5%；中信证券预估拼多多2021Q3单季GMV和营收分别同比增长48%、106%。可见前置仓赛道中三大头部品牌增长率仍处于前位。
在此背景下，《第三只眼看零售》认为，前置仓这一赛道经历了从无到有、模式被质疑、以及巨头诞生等环节后，已经进入到新的发展阶段。
其中关于前置仓模式能否被验证的问题初步得到解答。例如朴朴超市内部人士透露，朴朴在福州和厦门两地已经盈利；全球证券和银行投资集团Jefferies Group也发布研究报告称，“预计叮咚买菜2021-2024年的GMV复合年增长率约为46%，并于2024年实现盈亏平衡，2025年实现正向净利润率。”
同时，前置仓基本确定可以“活下来”。从其营收基数、业绩增长、后台建设、用户体量及黏性等方面可以看出，前置仓基本成为一种常规业态，中短期内不会被市场淘汰。
例如叮咚买菜表示其三季度的营销费用率环比二季度优化了1.9个百分点至6.9%，主要体现在线上流量费用和线下地推费用等获客费用的下降。但其三季度新用户数量环比二季度依然增长14.7%，月均下单用户数量增长26.5%，首次突破了1000万，可见其用户规模已经具备一定程度的自然增长力。
此外，前置仓业态发展方向开始趋于多元化，显示出前置仓业态仍然有潜力可待挖掘。其中有类似于每日优鲜这样转型为“社区零售平台”，开展智慧菜市场改造业务及推出“零售云”服务的拓展方向；也有叮咚买菜这样持续发力供应链后台建设及商品差异化研发的布局选择。
从模式被质疑
到能够“活下来”
前置仓业态诞生至今，经历了被“神化”、被质疑，以及被正视的三种阶段。而核心议题就在于前置仓模式究竟如何，它能不能长期存在。
早期，以每日优鲜为代表的前置仓初创品牌同时受到零售行业及资本市场关注。当时关于前置仓业态的优势讨论主要聚焦于三个方面。
一是卖菜属于刚需，因而具备万亿级市场空间；二是前置仓形式不用开设门店，极大降低了传统零售企业面临的房租成本压力；三是前置仓业态强调区域内仓位密度，可以通过数字化运营等方式叠加线上线下优势，因而更易精准对标消费者需求。
但随着呆萝卜等品牌出现关停现象，前置仓业态开始受到质疑。盒马创始人侯毅也公开表示，他认为前置仓业态是不成立的。
其中典型观点在于，前置仓所需的物流、配送、引流等成本高企，其压力程度并不亚于门店房租。而且由于缺少线下门店这样的直接触点，导致部分前置仓品牌需要大额补贴才能吸引消费者，但一旦停止补贴，引流即成为问题。
此外，前置仓由于缺少线下门店可操作的打折促销场景，因而会损耗压力较大。而平台要想降低损耗率， 就有可能导致平台缺货率提升，进而影响消费者体验。
《第三只眼看零售》认为，上述讨论实际上是触发业界正视前置仓业态的关键。即这是一个相对具备低成本开仓优势，但缺憾同时十分明显的业态，需要入局者评估取舍，并解决上述问题。
一方面，前置仓业态必须先做大规模，才有可能以区域为单位谈盈利。由于后台成本投入巨大，以至于它不像实体店等其他业态那样，可以用单店盈利作为衡量指标。这也决定了前置仓投入者需要有长期作战准备和稳定的资金支持。
另一方面，随着线上线下一体化进一步发展，零售渠道分化，从消费者层面来看，前置仓业态所能提供的送达效率优势实际上会被弱化。为此，前置仓业态能否活下来的关键仍然要回归到商品竞争上来看，包括但不限于服务、品质、价格、差异化等层面。
而现阶段活下来的叮咚买菜、朴朴超市、每日优鲜等前置仓品牌即属于正视了上述问题。
例如叮咚买菜创始人梁昌霖表示，“不应该离开规模谈盈利，好比夫妻老婆店基本都能盈利，但互联网时代的商业逻辑不追求这个。而且叮咚买菜拥有健康的现金流，上市也不是为了圈钱，因此相对来说有底气去做一些难的、对的、长期的事情。例如持续提升区域布局密度、向上游供应链延伸、加大技术投入等。”
而且，如果不在短期内追求盈利，且能够通过融资、上市等渠道获得稳定的资金来源，前置仓业态的用户数、订单量GMV等指标也确实获得较大增长空间。
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