20年代开局,中国SaaS企业的处境,可谓一边是海水,一边是火焰。
一方面,疫情黑天鹅推动数据化和线上化骤然提速,中国SaaS企业获得了一次大破圈层的市场教育机会,在漫长的拉力赛中迎来百花齐放的高光时刻。另一方面,200多家SaaS企业以联名公开信的形式,寻求政府的减税降费支持,其中大部分尚未盈利,不想倒在黎明前的漩涡中。
在此期间,“新经济SaaS第一股”微盟更是曝出“删库”事件:一名来自公司内部的核心运维人员通过登入内网跳板机,即可对微盟的SaaS业务生产环境和数据系统造成恶意破坏,导致数万家商户陷入网店关闭、交易瘫痪的窘境……对于SaaS头部企业的反脆弱能力,舆论不免发出诘问。
作为微信生态红利的受益者,微盟起势堪称顺利,但是其道路坚定性与反脆弱能力是否经得住考验?直面困难的本能选择、解决问题的能力强项,最终能否引领微盟将一个个具体问题,化作进阶之路的一层层台阶?场景实验室创始人吴声评论称,SaaS遵循长期主义精神,不会终结于某个黑天鹅事件,但也不决然存在大功告成的那一天,而是伴随用户长久进化,恰如微盟的前行方向。
01
道路坚定:All-in微信生态
张小龙曾在微信公开课上说:“当一个平台只追求自身商业利益最大化的时候,我认为它是短视的,不长久的。当一个平台可以造福人的时候,它才是有生命力的。”2011年成立后,微信先是埋头苦做连接,完善基础设施。随后,在向平台跃迁的过程中,微信开放各类产品和工具激发商家和第三方服务商的创造力,以便实现商业闭环。
2013年,微信支付发布,让当年成为微信的“商业化元年”。由此,二维码把人与服务提供方连接起来,微信的产品形态和商业模式开始从个人辐射到整个商业体。
微盟正是在这一年成立的。彼时迭代到5.0版的微信已经搭建起成熟的技术和交易体系,最大程度上降低了各方二次开发的难度。
一边,微信为了形成开放的网络效应并提供差异化服务,焦灼地催促着第三方服务商:上啊,赶紧的。
另一边,则是流量出逃下的商机。一份来自Square和Mercury Analytics的渠道调研显示:在美国,中小卖家们正在逃离聚合平台,原因包括高额的平台佣金、不正当的合作条款等。同样的问题和机会也出现在中国。在移动互联网的快速渗透下,面对2013年已超过三亿月活的微信流量,所有商家都蓄势待发。
2013年4月,微盟正式成立,帮助商家在微信里搭建公众号和电商界面。8月,微信支付开通,公众号划分为订阅号与服务号,后者的目的就是让商家能深度服务消费者。11月,淘宝以“不安全”为由封杀微信,用户在微信点开任何淘宝链接都会被导向手机淘宝下载页。
淘宝这临门一脚,将第三方服务商的发展轨迹推向了新高度。“因为市场倒逼需求,所以就有了包括微盟在内的解决方案提供商,无论是要在微信里新建一家店铺,还是做到店会员管理系统;是要开发微信服务号,还是做一个小程序,我们都有标准化产品,去衔接各个场景。”微盟集团董事会主席兼首席执行官孙涛勇称。
除了孙涛勇的微盟之外,王珂的微店(前口袋购物)、白鸦的有赞(前口袋通)都是同期选手。“我觉得我摸着了一把大牌”,有赞创始人白鸦描述当时的感受。
02
能力图谱:双核心业务
微信在生态底层搭建起成熟的基础设施,并培养用户建立起移动支付习惯,相当于道路已经有了,微盟需要打造交通工具,帮助商家以最好的运输方式抵达消费者。为了形成差异化优势并最终脱颖而出,微盟做了两件事情:
第一,为不愿被中心化电商平台绑架的中小商家提供SaaS技术解决方案,深耕行业,并建立全国销售网络。
第二,围绕营销环节推出面向本地生活领域的垂直方案,通过增值服务加深商家的粘性;同时尽可能获得腾讯的资源倾斜,在与2000多家第三方服务商的竞争中获得官方背书。
2015年,微盟获得腾讯投资,并于2019年4月和7月获得腾讯两次增持。“SaaS产品+精准营销”两大业务相互补给,在给公司带来利润和现金流的同时,也通过交叉销售带来更多的客户资源,微盟逐步发展成为微信生态最大的第三方服务商。
微盟业务结构,来源:中信建投证券研究发展部
(1)核心工具:SaaS伴随能力
微盟的SaaS产品以微信公众号和小程序为基石,以商业云、营销云、销售云、服务云为基座,形成云端生态体系,在技术层打通了商户的大部分需求。
不过,底层技术的完备只是科技企业安身立命的根本,想要拥有有效的议价能力,必须实现技术在垂直行业的深耕密植。
从战略落子上看,微盟很清楚“伴随能力”是To B服务的核心竞争力,只有与智慧商业结合的SaaS才是无坚不摧的。
2019年2月,微盟将承载SaaS业务的软件事业群升级为智慧商业事业群,重点布局社交电商、智慧零售、智慧餐饮、本地生活、酒旅等多个垂直行业,从不同维度助力各行各业的商家和企业数字升级。
公司部分品牌客户
作为“寄生”在微信生态里的一棵树,微盟努力帮助自己的“宿主”释放商业潜力,尽快占领落地场景。除了“垂直行业细分”之外,微盟还采取了“渠道下沉”战略。
孙涛勇曾在百度负责凤巢系统的研发和推广,微盟联合创始人方桐舒也是销售背景,所以微盟很早就走上重销售的路线。最初的打法有点像微商加盟的套路:在全国招募代理商,通过渠道商卖货的方式,迅速实现业务增长。
2013年年底,成立第一年,微盟已经在全国发展了300多家代理商,营收达到1500万元,算是在微信第三方服务商赛道站稳了脚跟。2019年,微盟拥有超过1600家渠道代理商,孙涛勇将之称作“渗透到巨大经济体的毛细血管里的微观组织”,带着微盟供应的“武器弹药”帮助海量商家升级作战装备,提前立足于数字化时代。
值得关注的是,微盟的销售团队持续扩张,也带来一些质疑:这是一家靠技术还是销售驱动业务的SaaS公司?
以国外SaaS龙头企业Salesforce为例,自2009年起,Salesforce的研发投入持续上涨,研发费用率高于10%,2012年后保持在14%-15%左右。而微盟财报显示,2019年,SaaS产品的销售成本(包括研究及开发投资及资本化的开发成本)为9890万元,其中,宽带及硬件成本为2010万,研发投资和资本化为2280万元,占总收入比重为6.88%。
与突飞猛进的营收相比,微盟在研发投入上仍有些保守。
(2)冗余能力:增值服务变现
微信不仅想建立消费与产业的“连接”,更希望打通企业营销环节,不去分发流量而是将流量交还给企业运营。
作为微信生态里的佼佼者,微盟不仅仅是随微信而动,它甚至比小程序更早一年开始布局精准营销业务。微盟于2016年上线了精准营销业务,围绕“SaaS工具+精准营销”,帮助商家构建私域流量,实现从引流到交易复购的闭环。
为了让两大核心业务之间形成协同,创造交叉销售的机会,微盟开辟了细分行业在本地生活领域的垂直营销方案。当时,微信对用户位置的标注越来越精准,吸引了更多本地商家尝试投放基于地理位置的朋友圈广告,而细分行业如餐饮、商旅、美业等本来便是微盟纵向拓展的重点,这些手握广告预算的商家同时也是使用SaaS服务的潜在客群。
在生意好做的流量红利时代,商家偏重抢流量、要转化,不太重视用户运营管理,也没有把老用户颗粒归仓的意识。数字化时代,流量贵了,商家发现依赖平台和付费推广的弊端,意识到私域流量的重要性。
微盟帮助商户将公域流量沉淀到小程序、公众号等自有渠道上,可以低成本、深层次地反复触达,提升客户的全生命周期价值。对于企业未来的生意而言,这便是真正可持续的数字化资产。
为“宿主”着想的同时,微盟也尽可能获得腾讯的资源倾斜。2019年,微盟除了获得腾讯多个重点区域牌照、行业牌照和KA全国牌照外,还与腾讯广告共同推出“腾盟计划”赋能直营电商,在微盟上海总部设立了首家腾讯授权的区域营销服务中心,为传统中小企业提供更接地气的咨询式服务,这被认为是微盟“把事情做实”的表现。
这种“SaaS工具+精准营销”的业务模式,早期通过SaaS切入客户,后又通过精准营销来做增值服务的变现。2019年微盟精准营销业务毛收入由24.9亿元增长至52.8亿元,同比激增111.9%;收入达9.3亿元,同比增长79.5%。同时,2019年新增2.9万余名广告主,一共为3.4万余名广告主提供精准营销服务,每广告主平均开支增长77.4%至15.47万元,复投率由55.4%提升至68.3%。
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