现在一说到前置仓,大家首先会想到的是生鲜零售,这两者已经成为关联词汇。但是,如果我们溯源去看前置仓的发展历史,却会发现最早做前置仓的企业,并非生鲜零售企业。
前置仓最早的起源,是大陆的服装企业为了解决库存压力所采用的一种方式。比如唯品会就采用过前置仓的模式。此外,在物流行业也一直有微仓和云仓的做法,也有创业公司投身于此,做B2B供应链服务。这些仓库相对于城市中心仓面积更小,但主要服务对象仍旧是小B客户,为夫妻老婆店或者便利店、杂货店配送商品。
由此可见,早期的前置仓发展,更多的是基于物流配送自身需要而进行的一种变革,虽然形态与今天的前置仓有所类似,但是其主要的功能仍旧是TO B 服务。换句话说,这些仓储设施本质上还是仓,还是一个成本中心,没有独立的盈亏平衡考虑。它的功能与特点,与今天我们所说的前置仓大相径庭。
而前置仓的第一个特征,就在于这是个努力自负盈亏的独立核算单位,需要计算投入与产出。
当时的前置仓或者云仓,其作用在于缩短配送距离,提高用户体验。但是对于物流仓储的关键指标,库存周转率,却未必有多大改善。从品类来说,今天的主打品类生鲜商品,在唯品会不会涉及;对于B2B供应链公司,也是避之不及,占比越低越好,因为库存周转慢,越是低温短保商品,损耗越大。
那么,为什么现在生鲜商品可以成为前置仓的主打商品,后面来分析。
但是回顾这段历史并非没有意义。这段历史决定了前置仓过去有两个基因:
第一是基于电商的基因。很多后来前置仓行业的操盘手,都有电商从业经验,因此在前置仓后来的运营中,我们能够看到很多电商运营的影子。
第二是物流服务的基因。物流的TO小B和TO C配送服务,本质上还是基于即时配送的物流服务,这需要对于社区场景的痛点和需求非常熟悉。叮咚买菜的前身是叮咚小区,这么看并非偶然。
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物流人为什么不看好
最近一位物流行业咨询师在一段视频中谈到了他对前置仓的看法,核心观点是,单个企业做前置仓绝对是个坑,是不可能营收平衡。他认为,前置仓最终应该是社会化、共享的前置仓,才有可能盈利。
这段话非常有意思,且不说这个观点正确与否,至少这代表了物流行业的观点。这也说明,前置仓的物流基因不能被忽视。
前置仓既然叫仓,为什么做物流的人反而这么不看好这个模式?这大概要从物流的逻辑说起。
物流行业的基本逻辑,其实是形成一个运力网络,然后追求整张网络的效率最大化,成本最低。高效率低成本,这是任何行业都追求的,但是在物流行业的逻辑里,网络布局本身的合理性更为重要。
由于是基于网络布局的思考,所以物流企业会更加在意网络分布的合理性,在这种情况下,一个网点是不是自建,是不是自有倒不是最重要的,最重要的是整个网络的效率。所以相对于零售行业,物流行业其实是一个链式结构,上下游之间彼此更容易形成合作,而不是一个零和游戏。
所以用这种思维看前置仓,他们确实会觉得不可理解,先不说小型仓库管理的难度,就是从规模角度来看,他们也认为小仓的投入产出很难算过来账。
这里面最大的差异在于,任何一个物流网络,不同网点之间是存在互补效应的。但是前置仓的分布逻辑更像是门店的逻辑,彼此的仓之间其实没有什么呼应关系。
虽然对于一个大仓,这些小仓可以形成城市内的共同配送,但还是把物流网络最大的优势放弃了,目前看来,这导致的问题就是单仓的履约和人力成本较高。
所以,物流人士提出的集约共享的思路,对于前置仓未来的发展其实是有益处的,虽然未必需要因此而推翻目前单个企业独立做前置仓的方式。
不过,物流视角的局限在于,他们其实对于商品观察的颗粒度比较粗放,统称为货物。而在前置仓所代表的新零售时代,货物被称为商品更合适,另外还有一点,就是前置仓服务模式的改变,本身会带来消费者消费频次的改变,而不是在一个固定的频次上。所以考虑前置仓,仍旧需要考虑电商的基因。
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电商基因
将前置仓这一模式发扬光大的,首推生鲜电商每日优鲜。
每日优鲜成立于2014年,是国内最早做前置仓的公司之一,也是目前来看历史最长的公司。早期和每日优鲜一起做前置仓的公司,有些已经退出历史舞台。
根据每日优鲜提供的数据。每日优鲜的模式经过了两次迭代。第一代前置仓的面积大约在100-150平,SKU的数量1000+。
第二代前置仓前置仓面积扩大到300㎡—400㎡,SKU数量到3000+。同时,2.0版本前置仓划分了常温区、冷藏区、冷冻区、餐食区、咖啡区、活鲜区等独立区域,为用户提供多场景、全方位的商品服务。
目前,每日优鲜遍布全国21个省市,拥有1000多个前置仓。主要分布在一二线城市。
未来,每日优鲜还有第三代仓库,将实现少人化、模块化、智能化的技术,仓相当于一个BOX,利用机械臂实现分拣的无人化,为进一步扩张提供模块化、可移动的支撑。该版本预计今年6月于深圳发布。
2018年下半年,在新零售的其他热门赛道逐渐冷却后,前置仓模式突然开始爆发,这一方面是资本推动,另一方面,则是随着消费升级的进行,生鲜市场中特别是城市白领中买菜做饭的人群,开始出现强烈的升级需求,这种升级需求主要表现在两个方面,一方面是对于稳定品质的需求,白领阶层没有太多时间去精挑细选,或者对价格斤斤计较,只要品质稳定,他们就会埋单。第二则是便利性的需求。他们时间紧张,而大城市城市街道结构复杂,通勤时间过长,他们需要更为便利的一站式解决方案。
客观的说,本来便利店是几种基本零售业态中着眼于便利性需求的业态。但是目前便利店普遍认为生鲜在便利店现有的盈利模型下难以兼容,所以便利店的回避,提供了市场空间。此外市场上还有诸如生鲜传奇、谊品生鲜这样的生鲜超市,他们能够保证前述第一点品质的稳定性,但是在第二点仍旧不能做到极致。
于是,上海最近出现了叮咚买菜、福州则出现了朴朴超市,这两家分别出现在盒马大本营和永辉的发源地,最近半年受到市场广泛关注。
叮咚买菜受到外界广泛关注,和今日资本徐新、高榕资本合伙人、前沃尔玛中国区总裁陈耀昌的大力推荐,以及盒马鲜生侯毅的点评有一定关系。但是也说明其模式有一些特别之处。
根据海通证券的调研报告《社区新零售,叮咚买菜的案例分析》,叮咚买菜APP上,其中蔬菜类约200余种、豆制品40余种、水果100余种、肉禽蛋180~220种、海鲜水产不到100种,其余均为调味品、零食干货、生活用品等非高频产品。从这个结构可以看出,蔬菜种类是APP上获取用户的核心品类,其次是肉禽蛋,这两者相加基本可以满足做菜时的荤素搭配,其它品类也全部围绕厨房做饭场景。这个模式被投资女王徐新称为“APP+菜场模式”。
换句话说,如果非要说叮咚买菜模式有什么特点,那就是“品类杀手”模式重现江湖。本质上,叮咚买菜是要做买菜这个领域的品类杀手。
品类杀手是零售术语,线下现象级的品类杀手是宜家和迪卡侬,这被认为是最不怕电商的两类零售商。但是在线上电商主导的时代,线上品类杀手主要存在形式是垂直电商,在大平台赢家通吃的玩法下,几乎死伤殆尽。
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