阿里从不缺敌人。
在中国互联网短短二十余年的历史间,阿里与电商界的敌人们“共患难”,曾经的挑战者8848、易趣网早已往事成风,如今的京东、拼多多则从中突围化身劲敌,一者强于自建物流,一者强于社交玩法。
岁月流逝,阿里也在前进,“电商”已无法涵盖这家伟大的公司,从金融、文娱到云科技,阿里将旗帜插向各个山头,并借资本实力建起了自己的朋友圈,不过新的敌人也被招揽而至,并现身在你走过的道路上。
今日头条正是这样的敌人。
摊开牌面,阿里重电商,头条重资讯,二者在走不同的商业路径,况且阿里的生态相比头条高下立判,今日头条并不是阿里的头号对手。
不过,移动互联网的流量局相互交织,阿里的手正伸向更多维度,今日头条终将会他短兵相接,而头条就像一头潜伏的猎豹,亮出獠牙等待与阿里角斗的开始。
不为友,即为敌
今日头条在7年前便亮出獠牙。
2012年成立,在算法之上建构模式,今日头条的表是资讯,里是技术,也正基于此,今日头条注册用户在2016年便突破7亿。
头条的算法让人上瘾,以社交数据为基准,随用户行为进行秒钟级更新,你看到的都是你喜欢的。到2017年7月,今日头条的人均单日使用时长为96分钟,居资讯类APP首位。
不止头条,算法推荐的底层逻辑下,刷抖音、刷火山的人多了起来。到目前,头条系短视频APP的月活均超过亿级,抖音的MAU更是高达5亿。
显然,今日头条挖出了一片流量池。
流量狂欢背后,头条赶上了移动互联网的春风。在智能终端普及和流量提速降费下,资讯领域的今日头条杀出一条血路。
但对阿里来说,他登上移动互联网这艘船的时间有点晚。
起家于电商,发家于PC端,阿里的移动互联网转型迟缓,在人人一部智能机和信息大爆炸之下,微信超越电话短信的社交,头条超越报纸电视的资讯,他们掠夺走更多流量,停留在PC端的阿里必须出击。
2011年,社交赛道发令枪响起,微信试错迭代、小步快跑,而阿里在2012年才投资入股陌陌,在2013年重推来往,但显然无法与微信一战。
陌生人社交与熟人社交打不透市场,社交媒体或许会是新道路。2013年,阿里5.86亿美元战投微博,但流量平台常新常换,阿里要在航行中找到新水手,日渐强盛且不站队的头条会是位好帮手。
于是,回首去年上半年,阿里与头条秀起了恩爱。
从2018年4月开始,先传出阿里将10亿美元投资头条,又传出阿里将入股抖音,再是阿里王帅力挺头条。屡屡“秀恩爱”背后,一方面是头腾大战的竞争原因,另一方面还是源于流量之争。
只不过,阿里与头条的这场秀恩爱显得“貌合神离”。
先看头条,“内容+资讯”之下,用户的浏览与互动在平台沉淀兴趣数据,为头条的精准广告打下基础,但流量天花板也是平台逃不开的问题,头条一方面用社交强化用户关系,加固用户粘性,另一方面是在现有流量优势下,找到广告之外的营收增长点。
电商看起来是条不错的路。
电商直接关联用户交易,头条又有庞大的流量数据,二者结合意味着无限商机,同时,打通用户的内容兴趣与消费能力数据,头条通过交易完成用户画像的最后一环。
但电商不是你想做,想做就能做。强于技术和资讯的头条,在电商的供应链、选品和支付环节都欠缺建设,这种考验也难度不小。
而电商“大考”中,阿里已是个中强手。
据阿里2019Q3财报显示,手淘月活数近7亿,年度活跃买家6.36亿,深耕电商多年,阿里在供应链、物流和平台运营等维度的探索,早已树立起电商行业的“水电煤”。
不过,移动互联网之下,阿里的流量池缺少活水。
PC时代,电商带给消费者便宜和便捷,以及新潮酷炫的体验,淘宝自带流量光环。但移动互联网时代,流量被进一步分化和高度集中,平台需要找到自己的用户。
如今,微信把持社交流量,今日头条把持资讯流量,聊天和阅读是用户的高频行为,但网购显然不是,资讯可以天天读,衣服很难天天买。
因此,想让用户来买货,淘宝需要用场景引入流量。
于是,2014年微博网红的淘宝店带货,2016年的淘宝直播,在造就张大奕、薇娅等一批网红后,更形成“内容带货”这一流量高地。
流量高地的旗帜不会长久飘扬,插旗者后继有人。
当微博不再长青,直播大势已去,阿里要为电商找到新的流量场景,今日头条会是更好的选择。算法推荐下,头条用户画像较为清晰、用户粘性具备优势,阿里需要这样一片资讯流和信息流的宝地来获取流量。
可见,头条需要电商,阿里需要流量,两厢结亲不实为好的姻缘。
但现实总是很骨感。从去年3月开始,抖音网红的淘宝店可直接链入视频中,用户点击进入后可跳转至网红淘宝店购买。
这一招棋落定,淘宝找到了短视频的新场景,在聚合流量之时,阿里也可快速复制抖音玩法,走自己的短视频带货路。
阿里眼中,头条系只是更大的导流平台。
但对头条来说,抖音接入淘宝后,用户交易最终在淘宝完成,交易数据也直接流入阿里的水渠中,这种附庸关系,肯定不是张一鸣想要的。
肥水不流外人田,头条打铁还需自身硬,即使电商赛道已是一片红海,这道交易城墙必须打造出来,只不过,对强于技术、盛于流量的头条来说,他的电商将会是不同的路。
但对阿里来说,利益之下,不为友,即为敌。
两条腿走路
今日头条的电商故事并不久远。
2014年,今日头条上线电商导购产品“今日特卖”,其以信息流方式呈现在APP中,用户点击后会直接跳转至天猫、京东等平台。
电商导流仅仅是头条电商的试水,到2017年,今日头条上线“放心购”,电商荣升一级入口,出现在顶部功能栏。当年“放心购”仅支持货到付款,且承诺100天无条件退换。
过去一年,头条电商再度“动刀”,放心购被拆分为放心购3.0和放心购鲁班,前者成为独立商城APP“值点”,后者近似商家的SaaS平台,商品仍在头条中以信息流呈现。
值点与鲁班,头条电商想两条腿走路。
“两条腿”的模式不难建构,关键是让两条腿走得轻快且能跑起来,想实现这点,今日头条有着基础优势,但也需要明确的战略目标和节奏。
首当其冲,头条的基础优势源自“穿透力”。
今日头条的成功,离不开算法推荐的技术底色,加之低门槛的资讯内容,头条得以连接庞大的用户群,他们来自于中国庞大的下沉市场。
三四五六线城市,这是今日头条所“打穿”的土地。
这片土地上有着怎样的用户?他们居住在三四线城市,儿女双全,车房齐备,工作朝九晚五,上班时间宽裕,周末外出郊游。舒适的生活节奏塑造出清晰的用户画像,他们对互联网认知度低,消费能力强且对品牌不敏感,时间宽裕且娱乐要求不高。
面对这样的群体,今日头条可以“对症下药”,算法推荐使头条锁定他们的屏幕时间,轻度资讯契合他们的阅读需求,也让他们更依赖头条。
触达大量下沉用户,用大数据描绘用户画像,这是今日头条的穿透力所在。
更关键的是,这种“穿透力”背后连接着头条的电商机会。
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