曾因粉红椰子水和防弹咖啡等爆红的“连咖啡”出事儿了。
近日，“连咖啡”被爆出在春节前后关闭了北京、上海多家门店，还因拖欠咖啡豆供应商货款出现资金链困难。北京多名连咖啡店员向媒体确认，北京目前有20多家店，远低于高峰期的60多家，有些门店每天销量甚至不到100杯。
变化来得太快。连咖啡方面回应称，关店是因为在春节前后完成了一轮店面调整，针对不盈利和早期不符合品牌要求的店面。保证公司重新回到盈利状态，做好过冬准备。
这个以裂变营销著称的互联网咖啡品牌一直被认为能与瑞幸一决高下，然而连咖啡目前面临着大量关店接近掉队的问题。拉开整个互联网咖啡的横卷，这其实是一个“老大跟老二打架，受伤的却是老三”的典型案例。
连咖啡急刹车
连咖啡的“变故”在意料之外，又在意料之中。
2014年，连咖啡由航班管家的创始人王江创办，2014年1月获得了钟鼎创投的A轮融资，2016年4月获得了华策影视5000万元的B轮融资。
比起一年融三轮的瑞幸咖啡，2018年之前，连咖啡的融资节奏平缓，且于2017年底已全面实现盈利。单店配送量日均千杯，核心会员从16年的80万增长到300多万。
一路发展的顺风顺水的连咖啡，有自己一套独特的打法。连咖啡更像手机界的小米，通过分享得券、万能咖啡、成长咖啡等玩法将社交裂变、社交分享玩到了极致，在“线上社交”场景形成了极强的用户粘性与用户习惯。其核心商业模式是“线上外卖+社交裂变”，“裂变”是主要流量来源。
不过，CEO张晓高此前曾透露，连咖啡用户购买的咖啡中有一半都被送了出去。
2018年，连咖啡的「口袋咖啡馆」上线一天时间，小程序访问量达到420万，累计开了52万家线上咖啡馆。增长速度令人吃惊。
除了营销手法的创新，连咖啡2017年发布了超过30款咖啡饮品，其中包括防弹咖啡、粉红椰子水等爆款，靠自有品牌支撑起了业绩。
当“财大气粗”的瑞幸不惜成本疯狂补贴、开店，所有互联网咖啡都坐不住了。瑞幸的搅局也使得2018年被誉为“中国咖啡元年”，原本的一片“蓝海”迅速升温，连咖啡也出现了自盈利以来，第一次因盈亏不平衡而大规模关店的现象。
咖啡市场竞争非常激烈，高举高打的瑞幸咖啡直接抢走了连咖啡大量外卖份额。此外，连咖啡还要面对传统咖啡品牌如星巴克、COSTA、太平洋咖啡、漫咖啡等的冲击，及全家、便利蜂、711等便利店低价咖啡的压力。
背腹受敌，连咖啡此次“遇难”，也在意料之中。
去年底，连咖啡不得不启动“烧钱换流量”的模式，开始各类团购、拼团、买赠促销的活动，奈何拼不过“不差钱”。
烧钱之后不得不紧急“回血”。连咖啡方面表示，关闭部分不盈利门店将帮助公司在二季度重回盈利状态；而新一轮融资目前实际已到最后阶段，将于4月前宣布。
据经济参考报消息显示，连咖啡在全国的关店比例达到了30%-40%。连咖啡在北京有60多家门店，但春节过后已经20多家门店没有营业，位于丰台区大红门街道的石榴庄店、朝阳北路20号院的常营店等目前都已不再营业。
此外，上海、广州、深圳、杭州等地的不少门店目前也未营业，上海门店最多时曾达120多家，目前只有70多家正常营业，而杭州十几家门店也下仅剩一家。
2019年，资本市场形式严峻，咖啡市场的战争只会更加激烈，或许是互联网咖啡品牌的生死之年，要么做到行业第一，要么就可能在竞争中被淘汰。如今在品牌和价格方面都未占到优势的连咖啡要想顺利度过寒冬，恐怕是个艰难的战役。
疯狂之下，“小蓝杯”要上市了？
“小蓝杯”瑞幸咖啡是互联网咖啡的另一代表，也是一个典型由资本催熟的样本。
与连咖啡开创的社交玩法不同，瑞幸从互联网兵法中学到的是“疯狂”——疯狂补贴、疯狂开店。
烧钱大规模补贴用户、大手笔宣传、“杠上”星巴克，2018年瑞幸在咖啡市场里的知名度也是一路上升。去年12月宣布获得B轮融资后，瑞幸估值已达22亿美元。
寻常品牌五十年的缓慢进阶路径，在一年时间内，瑞幸飞速走完。星巴克号称15小时开一家新店，而瑞幸在2018年的最后95天里开出了1000家店，创造了平均每天新开10家店、即2.4个小时开1家的纪录，如打激素一般。
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