1999年9月3日，一场电商启蒙的“真人秀”在北京保利大厦上演。
当天下午1点，4名志愿者分别被领进一个空荡荡的房间。除了一台可以上网的电脑、1500元现金及电子货币，房间内几乎一无所有，饮用水、食物、被褥等基本生活用品，更是连影子都看不到。
在那场名为“72小时网络生存实验”的前卫活动中，志愿者吃尽了有钱没处花的苦头。
参与者“雨声”，由于不会收发邮件，生生饿了15个小时，急坏了围观的网友以及主办方。另一名参与者范红军也接近崩溃，他在互联网上只能搜到“永和豆浆”，于是连吃了三天豆浆油条。他本想网购被褥抵御北京的秋寒，但被告知最快也要三天才能送达。瑟瑟发抖中，他拆下酒店的窗帘。
过程极尽尴尬，不过这项挑战成功设置了一个全民议题：什么是电子商务？
这个问题就像在1840年拷问英国马车夫什么是工业革命，能回答的人自然寥寥无几。除了那几名嗅觉灵敏的创业者。
在他们的手中，一个即将改变中国消费形态的电商时代正在悄然开启。
1999年，8848创始人王峻涛在OICQ（QQ前身）上跟马化腾聊天，提到周末要参加互联网界的一个聚会。远在深圳的马化腾突然问了句：能不能带上我？
王峻涛一口应下。以他当时的江湖地位，在各种聚会都是坐主桌，要求多带一个嘉宾主办方自然也不会驳他的面子。
见面后小马哥才说，付不起服务器托管费，从深圳专程飞北京，就是想找个买家，接盘OICQ。王峻涛当时还劝他：你振作一点，有人的地方必然有金钱。如果你的用户每个月给你5元钱，不多吧？
后来，8848成为全球第一个销售Q币的电商平台。再后来，马化腾和腾讯的创业故事成为互联网殿堂级教科书，王峻涛和8848却静默地走入了历史。
相比阿里巴巴、当当等同时期公司，8848对于现今的年轻人来说，或许会有些许陌生感。 这个由数字组合而成的名字，不是专为“高端商务”人士定制的钛金手机，而是中国最早的B2C电商平台。
在互联网的世界，王峻涛成名很早。他曾以“老榕”为网名，写下过《大连金州不相信眼泪》等多篇足球爆款文章，屏幕之外，他的现实身份是连邦软件电子商务部的负责人、一个亚马逊的追随者。
1998年，电商鼻祖亚马逊宣告，当年营收高达6.1亿美元。同年11月，在亚太经济合作组织年会上，中国政府官员作出判断：电子商务将是未来贸易方式的大方向。当时，京东创始人刘强东还在中关村柜台卖3C产品，而阿里巴巴创始人马云还在为中国黄页而意难平。
先于同代人看到时代走势的王峻涛，于1999年1月，在连邦软件的支持下创建了电商平台8848。
图：1999年王峻涛（中）创建电商平台8848
作为亚马逊的拥趸，他在起名环节颇费周折。眼瞅着长江、黄河都被注册了，团队里有人建议，以珠穆朗玛峰的高度为名。据说在工商局注册“珠穆朗玛电子商务公司”时，办公人员曾以没有“电子商务”这个行业分类，死活不准通过。
但除此之外倒也没有大的波折。
8848成立后一路顺遂，在第8个月即实现盈利，净收入数千元。连邦董事林栋梁问王峻涛：“如果将8848从连邦切出来，再给你10倍的预算，你能不能将营业额扩大10倍？”
王峻涛自信满满。
没多久，8848从连邦剥离出来，连邦成为最大股东，王峻涛本人获得小部分股权。2000年2月，美国《时代周刊》评价8848是“中国最热门的电子商务站点”。在这一时期，IDG、雅虎等资本先后注入，华尔街精英们的诉求很简单——包装8848到纳斯达克上市。
8848风生水起之时，北大才子李国庆和新婚妻子俞渝同样瞄准亚马逊。当华尔街精英俞渝随夫来到北京定居，她发现要在西单图书大厦里找书太难了。而李国庆曾有过地下室卖书卖成百万富翁的经历。
一个卖过书，一个懂管钱，两人一商量，当即决定开家类似亚马逊的网上书店。店名“当当”简单粗暴，李国庆的一腔才气并未派上用场——夫妻俩希望用收音机开合的声音，寓意财源广进。
这一年，意气风发的还有哈佛学霸邵亦波——一个11岁时就获得过“华罗庚金杯”少年数学竞赛金奖的上海人。从哈佛商学院念完MBA后，邵亦波拿到50万美元创业资金。
图：“华罗庚金杯”少年数学竞赛金奖邵亦波(左二）
在上海的一套两居室内，他和合伙人谭海音效仿C2C鼻祖eBay，创立了“易趣”。易趣创立4个月时，邵亦波就从3家美国PE处拿到了650万美元投资。不到半年，易趣摘得“国内拍卖网站之冠”的称号，成为中国最受欢迎的拍卖网站。
同年3月，连续创业失败者马云带着17名追随者回到杭州。在湖畔花园16幢1单元202号的民宅里，他创立了B2B公司阿里巴巴。
这是马云第4次创业。早在1995年，海博翻译社创始人马云第一次在美国接触互联网后，就决定回国要做黄页。但在北京做黄页的日子并不好过：彼时民众对互联网的认知，不比对现在的区块链了解更多。1996年，时任亚信公司总裁的田溯宁和地方官员聊信息高速公路，后者让他去找交通厅。
马云曾在北京举步维艰，被当疯子和骗子。有一次坐在公交车上，他看着长安街的霓虹灯，暗暗发誓：“再过几年北京不会这么对我，所有人都知道我是干什么的。”
创办阿里巴巴成为实现这一宏愿的契机——相比信息服务，贸易明显更能跨越认知和文化隔阂。
8848、易趣、阿里巴巴B2B、当当都诞生于1999年，并非历史偶然。
“对中国的电子商务业者来说，1999年是创业的年代，2000年是扩张的年代，2001年是思考的年代。”王峻涛曾在《2002：中国电子商务的转折年代》一书中如此总结。
在电子商务扩张浪潮中，就连IT企业也开始跃跃欲试。比如联想。
1999年，联想干将郭为到法国工商管理学院参加培训，被互联网随处可见的景象所触动。回国后他向柳传志汇报，想做门户网站和电子商务。FM365轰轰烈烈上线，当时联想还请了年轻歌手谢霆锋做代言。
不过联想内部对互联网和电子商务的认知不够前瞻。郭为曾说，“我们已经是最大规模的分销渠道，我们有最好的供应商，最好的供应商给了我们最好的条件，这些不是.com一下就能做到的。”这也导致FM365从一步好棋，到后来沦为弃子。
同样持保守态度的还有苏宁创始人张近东。他在中关村转悠了三天，参观了8848、新浪等新锐互联网企业，回到南京就召开了一轮闭门会议，讨论要不要做电商。“通过反复考察和权衡，我最终选择先从实体门店做起。”张近东的依据是，条件还不成熟：当时国内网络不发达、家庭电脑不普及、用户没有网购习惯，市场也缺乏明晰规则。
不过所谓的不成熟，在有赌性的创业者眼里都是浮云。 “做互联网不见得行，不做互联网，则肯定不行。”1999年底，雷军陷入要不要继续烧钱的焦虑之中。这时他已经酝酿着停掉“卓越网”的软件下载业务，从而彻底转型为电子商务平台。
拿着15页PPT，他去找金山大股东张旋龙要钱。后者压根儿没有听懂雷军在讲什么，但听到必须加大互联网投入，就直接拍了板。
2000年初，雷军拿到1640万元投资，在北京发布电商平台——新卓越。他还拉来陈年当总裁，后者在2007年创立凡客。
图：雷军（中）和陈年（右）
从一开始，雷军对电商的理解就与其他创业者不同：“如果卓越只卖有限商品，实行完全库存，客户下单马上就能送到，就能让用户充分感受电子商务的快感。更为重要的是，由于只卖有限的精品，单一产品的销量就会上去，价格就会下来，如此形成正循环。”所以卓越以音像和书籍商品为主。
当然舆论并不看好这种模式。就像现在小米生态链的模式独一无二，当年的卓越模式在美国也找不到模版。在习惯于复制美国模式的互联网精英看来，雷军的打法太过简单——无非是“网上精品打折店”的套路。
据说，转作电商之前，雷军曾长时间研究过8848，但他并不看好完全效仿亚马逊的大而全的商业模式，因为当时的中国没有与商品匹配的仓库和物流。
雷老板的论断未及验证，更棘手的生死劫就来了。
先是王峻涛失去了对8848的掌控。1999年12月，刚成立4个月的8848开始筹备到美国上市。 为了符合当时的上市政策，要经过一番复杂的资本运作。之后IDG成为第一大股东，王峻涛的股份稀释至只剩2.775%。
这一步的影响很快凸显出来。8848的优势业务是B2C，但资本偏要将其包装成B2B新贵，并要砍掉起家的B2C业务。因为当时华尔街疯传亚马逊快不行了，纳斯达克不再欢迎B2C。
王峻涛没有话语权。眼瞅着B2C业务被分拆出去，变成另一家公司“my8848”。
可真到要上市那一天，2000年的互联网泡沫又来了。 纳斯达克指数一泻千里，对于要不要咬牙流血上市，股东们意见分歧严重。最终8848没能走出国门。
失意之下，王峻涛将全部希望押注到my8848的业务之上。但这家公司也不太平，因为股东纷争，他左右为难，最后选择一走了之。
8848从云端跌落。被誉为中国电商第一人的王峻涛从先驱变为先烈。
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