二、巨人肩头,别样风景
虽然微信巨人屹立不倒,但“朋友圈无朋友”的现状同样令人唏嘘。
微信垄断了人们的社交关系,串联起了亲人朋友,同事上司和所谓的熟人,生活的不同维度都在微信上重叠。慢慢的,微信通讯录变成一本电话簿,朋友圈则从私人领地成为公共区域。不止一个人抱怨道,“已经不敢在票圈里随心所欲的发言了。”
虽然微信想通过好友分组、对朋友圈设置半年和三天可见等功能来优化用户体验,但是成效却不太好。一方面,手动分组既麻烦又容易疏漏,还要担心设置屏蔽是否会被朋友知道;另一方面,随着越来越多人设置朋友圈三天可见,了解他人生活的窗口关闭,朋友间的互动也随之下降。
想要逃离微信的人越来越多,只是苦于没有另一个熟人圈子。
虽然击败微信,重新迁移熟人关系链的努力都付诸东流,但不代表熟人关系圈就再无新的机会。如果站在巨人肩头,看到的风景或许又会不同。
10月19日,据硅谷付费媒体The Information报道,腾讯微信团队两位前高管离职创业,开发了分别名为echo瞬间和POP IM的新社交产品。钛媒体随即向腾讯方面求证,腾讯回应称“这两位皆是基层高管”。
据悉,这两位离职高管曾是张小龙的左膀右臂。据天眼查显示,POP创始人来自微信的核心团队,曾参与微信从零到十亿用户的完整过程。
和微信一样,echo瞬间和POP IM做的也是熟人社交,但比微信更紧密。他们让用户把亲密朋友引导到新的平台上,然后在新平台上互动交流,呈现出一种小圈子的私密社交。
外界倾向于将这两款产品对标Snapchat和Instagram,因为它们都采用了图片和视频的形式,且每条瞬间只会对外保留24小时,之后转入私藏,恰似Snapchat引以为傲的“阅后即焚”功能。
在两款社交产品的主页,会很明显地提示用户邀请微信好友。为增强趣味性,POP还有功能让用户制作自己的虚拟形象。
虽然也做熟人社交,但他们避开了前辈的老路。他们面向的群体渴望逃离微信、自由发布状态,经营亲密好友。这两款产品能让用户筛选出真正的好友,回归小圈子的私密社交。这给了用户相对干净的环境,更重要的是解决了微信用户困扰已久的区隔问题。
在用户获取上,比起其他陌生人社交产品,他们不需要去寻找特定场景和适用人群,获取成本低,渠道也更便利。微信已经有10亿用户,基于微信平台进行熟人关系的导流,至少从数量上比较可观。
资本方也对echo瞬间和POP IM青眼有加。
今年年初,POP IM和echo瞬间相继创立。刚成立的echo瞬间获得了高榕资本的天使轮融资;9月17日,POP IM获得4000万美元A轮融资,投资方为BAI贝塔斯曼亚洲投资基金。
不过,即便团队创始人深谙腾讯和微信的套路,产品逻辑能否成立还要广大用户肯买账。
搬运微信全部社交关系链难于上青天,搬运亲密朋友关系看似简单不少。但是对用户而言,通过添加微信好友形成的关系链,意味着只能看到亲密朋友的动态,这种私密社交有多大吸引力?在微信强化信息流来增强用户时长的当前,他们又如何避免“体验完即走”的结局?
这种私密社交产品并非没有先例。考虑到Facebook存在的隐私风险,Facebook早期成员莫林2011年做了一款与老东家的产品逻辑完全相悖的产品Path。Path倡导生活要与真正的好友分享,产品的社交圈人数有限,有人进就要有人出,且社交圈和社交圈之间保持封闭。这给了后来的微信朋友圈以启发,所以现在朋友圈里用户只能看到共同好友的评论。
但遗憾的是,Path于今年9月27日宣布关闭。出于对隐私的重视,Path严格限制圈子人数,在Facebook和Twitter为用户创建越来越多联结,乃至搬运了整个社交关系链时,Path的网络效应远远不足,两权相较,用户更加无法舍弃自己的全部社交关系链。
另外,Facebook也对Path展开了围剿,切断Path用户查找Facebook好友的通道,这也意味着好友将无法通过Facebook导入到Path中。虽然Path增加了Twitter和Gmail联系人挽救大局,但私密性终究还是败给了网络效应。
那么回到echo和POP上来,一旦微信截断了echo和POP导入朋友的微信端口,他们又该如何自处?前车之鉴,后车之师,这更像是一种预言。
那么想要站在巨人肩膀上,有没有风险更小、成本更低的办法?
公众号“概率论”做了个不错的尝试。“概率论”公众号通过推送情感类文字聚集粉丝,再通过组织在线活动完成陌生人的匹配。他们最火的活动叫“一周CP”,活动会基于性别、取向和地域等基本因素,让陌生人进入微信群内完成各种互动,以一周为期实现一对一匹配。
成立近3年时间里,概率论累计做了150场社交实验,活动吸引了7000万人次参加。这更让其他公众号纷纷效仿他们“一周CP”的撮合方式。2017年10月,“概率论”获得了来自Ventech China的数百万美元Pre-A轮融资。
不过,虽然“概率论”采用公众号形态,有微信用户规模的优势,也大大降低了做APP的试错风险,可其创始人秦昱莹也坦言道,目前概率论所做的只是一场场活动,还不是一款可规模化、轻运营的产品。如何做好用户留存、将其固定位产品形态才是挑战。
不管是哪种尝试,千里之行,才走了一步。
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