这是最好的时代，也是最坏的时代；这是希望之春，也是失望之冬。
对于赵亮而言，这是机遇，是光明的创业之春。不到一年前，他还是顶着CTO（首席技术官）头衔的IT精英，就在今年3月，他进入零售业，开发无人便利店，半年就布局了近百家门店还获得融资。
对于宋伟民（化名）而言，这是寒冷、黑暗的转型之冬，做了多年实体零售的他如今却面临巨大业绩压力，电商和无人零售的崛起加剧了他的业务困难，他现在焦虑的除了应对那些IT人士的零售版图疯狂扩张，还可能被迫离开零售圈。
这样的案例还有很多。当无人便利店、无人值守货架等崛起时，可以发现这些仅用数月就高速扩张的无人零售业态背后聚集了大量来自IT界的人才，这些被零售业界认为“根本不懂零售的人”直接挤压了勤苦几十年的传统实体零售业者的生存空间，这让已经处于消费寒冬的传统零售人不得不加速转型，将自己培养成多面手。这背后不仅是简单的新零售扩张或人工智能的发展，而是电商向线下布局低成本获客渠道并转换为实体商业平台，这样的策略搅动了整个零售市场，巨额资本的涌入和传统零售商的转型甚至退出，将重构零售业格局。
做无人零售的IT人
在过去的数月内，缤果盒子、Eatbox、24爱购无人便利店、GOGO、小麦、EasyGo、函数空间、扫货星球、猩便利等一批无人零售业态迅速涌现，无人店、无人值守货架（柜）成为热搜词。
第一财经记者在大量采访业者后发现，这些无人零售企业的创办和运营者中有很多IT界人士，尤其是扩张迅速的猩便利和函数空间，赵亮就是函数空间的创始人之一。
去年12月，赵亮遇到职场瓶颈，身在互联网行业的他正为用户量和保证用户留存率绞尽脑汁——高额的获客成本和激烈的竞争让他无计可施。
“我身边很多朋友都遇到类似困难，我们也看到很多电商开始向线下发展，可是传统实体店日子也不好过，我并不想完全脱离互联网。”赵亮对当时的焦灼状况记忆犹新。
就在彼时，亚马逊推出了全球第一个无人便利店Amazon Go，这让赵亮看到了希望，因为这符合赵亮希望找到零售与互联网保持连接点的想法。在对市场调研后，赵亮发现中国便利店的人均覆盖密度只有日本的1/8，市场潜力很大。
赵亮毅然决定投身实体零售业，曾经担任过土豆CTO（首席技术官）和酷6 CTO的他组建了团队，并开始研究RFID射频技术，仅3个月后，今年3月左右，赵亮和他的团队就将第一家无人便利店落地了——约20平方米的无人店不需租金，从选址到完成仅1周，单店铺设总成本小于10万元。赵亮也从CTO变身为北京函数空间科技有限公司CEO，理工男出身的他将创立的无人便利店取名为“函数空间”，通过RFID、人脸识别技术等完成自助购物。
同样地，最近因获得巨额融资而备受瞩目的无人值守货架猩便利也是由IT人创办的，猩便利在创办之初，其自身定位为“重构用户即时便利消费体验”的高科技零售公司。猩便利创始人兼CEO吕广渝是前阿里巴巴（下称“阿里”）副总裁、前大众点评COO，吕广渝2004年加入阿里，参与B2B的业务拓展，历任阿里大区总经理、集团副总裁，可谓是阿里系中跟着互联网发展而成长起来的资深IT人士。
在近期举行的阿里云栖大会上，盒马鲜生CEO侯毅表示：“明年6月，盒马将开出第一家机器人超市，目前这家店正在建设中。”在业界看来，背靠阿里的盒马鲜生是阿里切入新零售领域的先发阵容，通过智能化的物流、输送等替代人工。“我们的确在筹划机器人店事宜，但一切还在尝试中，还没有细节可透露。”盒马鲜生内部人士告诉第一财经记者。
与此同时，京东、饿了么、美团也正挖掘商机，陆续宣布进军无人零售市场。
在刚举行的中国连锁经营协会“2017中国全零售大会”展会现场，第一财经记者看到有专门的大型场馆为无人店和相关智能化设备，比如电子价签、电子秤、自助收银机、人脸识别系统等企业开设展位，让人乍一看以为来到了科技展会。足见科技对新零售影响之深。
互联网思维的零售
自带科技属性的无人店新零售业态是不是赚钱很容易呢？
“根据我们的零售业数字化成熟度研究，如今进入‘随经济’时代，即随时消费、随时支付和随时取货，所以无人零售是有前景的。”德勤中国合伙人赵健称。
谢龙龙是秋溢科技有限公司的销售总监，他们正在力推无人“24不休店”。“一般便利店加盟费4万～6万元、保证金10万～20万元，占地要求100平方米以上，装修投入30万～40万元，单店总投入60万～70万元。而无人24不休店则无需加盟费、保证金和店员，装修成本不到1万元，单店总投入仅6万元。我们估测无人店每天可实现1500元营收，一年55万元营收，按30%毛利率计算，一年有11万～16万元利润，去除水电费等，则单店当年即可实现100%以上的利润回报。”谢龙龙信心满满地告诉第一财经记者。
但在欧尚（中国）投资有限公司首席财务官兼无人值守商店项目负责人吴泾清看来，要实现无人店的整体盈利并不容易。“我们在试水无人店，现在市场上的无人店分为技术流派比如淘宝会员店、机械臂流派比如F5未来商店、RFID流派比如缤果盒子、半自助流派比如猩便利。但无人店在选址拓展、相关监管、后台系统投入、安全性、顾客自觉度等方面都有挑战。关键是算上后台系统等整体成本，无人店究竟几年能盈利尚未可知，所谓一年盈利的那是不算后台整体成本的。”吴泾清称。
“我们也看到无人店的证照申请等问题，因此在2017中国全零售大会期间发布《无人值守商店运营指引》，以规范市场，引导和促进无人店的良性健康发展，针对无人店的运营特点，在商品管理、售后服务、数据信息管理、设施设备管理、店内安全和应急处理、选址等方面进行规范和指导。”中国连锁经营协会秘书长彭建真告诉第一财经记者。
虽然挑战重重，但具有互联网思维的IT人却依旧高速扩张着零售版图。
“在互联网企业打拼多年，我们的规则就是如果要做一个项目，3个月内就要见效，否则就放弃了。我们3个月就做出了落地项目，现在半年多时间内，函数空间已开设近百家店了。”赵亮向第一财经记者表示。
动作更迅速的当数拥有无人值守货架和智能自助便利店两种业态的猩便利，今年6月才成立，4个月内布局了1万多个无人值守货架触点。
第一财经记者从猩便利内部获悉，虽然每个无人值守货架只要数百元投资，但后台投入巨大。猩便利采取重资产模式，自建仓储物流体系，IT系统投入也不菲，4个月内该公司员工数量从几十人疯涨到上千人。
缘何这些IT人创立的无人零售店如此高速布局，难道他们不知道这样难以整体盈亏平衡吗？
“这就是零售人和IT人的区别，零售业者看的还是零售生意本身，比如单店的模式、整体投资回报期等。但互联网思维者看的则是全盘市场布局和规模，搭建的是平台。互联网思维做零售的逻辑是这样，首先在线上激活一个客人要100多元成本，且维持不了多久，而100多元可以在线下激活并维持一个客人一年，所以IT人要解决获客问题就要转战线下。然后借力科技元素的无人店、无人值守货架是最理想的业态，这种模式不需前台人工，通过扫码自助付款可获得客人大数据，进而决定不同区域的货品调配、SKU管理，还能预估未来布局。在一些三四线城市可能会有高货损率，但宁可有货损也要达到全面布局，迅速占领市场。这样可以规模化形成一个拥有大量触点的平台，这个平台在未来不一定靠零售赚钱，而是成为广告等其他业务的载体，获得其他收益。只要规模足够大，就有各种收益想象空间。这相当于搭建一个低成本获客的实体触点平台，IT人是将在线业务搬到了线下。目前正是很多这类业者不惜一切疯狂扩张实体触点的阶段。”赵亮向第一财经记者表示。
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