美团铁了心要攻无人配送了。
4月20日，美团发布公告，将通过配售股份和发行可转债的方式募集人民币约100亿美元，用来发展无人车、无人机等配送技术。老股东腾讯已在此次配售中认购4亿美元。
这也是美团自2018年上市后，最大规模的再融资。
根据美团财报，截至2020年末，其现金及现金等价物及短期理财投资的结余共为611亿元，加上此次将要募集的100亿美元（约650亿元），公司将持有资金1261亿元。
这笔钱对于美团来说意味着什么？
2020年美团实现收入1147.95亿元，也就是说此次募集的资金占了美团年收的过半资金，同时是净利润31.2亿的20多倍。
美团此次大手笔的融资发力无人配送，一石激起千层浪，让人联想翩翩，莫非美团要在无人配送领域搞决战了？
那么，让美团用20倍净利润的融资豪赌的无人配送究竟有多大潜力？它是会让投资者买单，还是说确实在开辟一个新单元让无人配送成为业界标杆？
01
斥巨资豪赌无人配送的背后
对于美团此次手持重金攻打无人配送，难免让人联想最近无人驾驶、无人配送等概念的火爆，可以说，美团只是顺应未来智能化的发展的需求，在无人技术的领域果敢地迈出了一步。
但是对于一家上市企业来说，实施一个战略往往决定了企业未来的走向，特别是用如此大笔的资金投入，背后必有其慎重的考量。
首先，削减人工成本的需要。
要说外卖最大成本是什么，没有人怀疑是骑手。说到底，做外卖的美团本质上是一家第三方服务企业，他服务的好坏严重依赖于外卖骑手。这也就意味着，美团是一家劳动密集型服务企业，人工成本就是最大成本。
数据显示，截至2020年底，包括全职和兼职在内，美团共有骑手约950万名，全年的外卖配送成本约487亿元，也就是说，平均每人的年成本是5126.32元。如果把大多数的兼职人员折算成全职，单个骑手的年成本将翻倍，过万基本没有悬疑。
这也就意味着，在外卖市场的格局已经定下来的情况下，市场的体量无法获得质的提升，只能通过内卷和精细化运营，即缩减成本来实现，骑手作为其成本的大头，必然是公司需要关注的对象。显然，无人配送在其看来是最好的方法。
其次，满足新业务配套。
需要注意的一点是，如今的电商显然已经不满足线上，逐渐发力线下，这也就引起了社区团购的热潮。就目前来说，兴盛优选、十荟团已经形成了自己的格局，同时拼多多、京东、阿里也相继入场。
在美团外卖业务已经基本定局的情况下，它做业务拓展的野心早已显现，社区团购显然是不可放过的大饼。也就是去年，美团花重金布局社区团购，即美团买菜、美团优选、美团闪购。在全年营收首破千亿的情况下，美团因为在第四季度重金布局新业务，导致这个季度利润净亏损22.4亿元。
除了像各大商家一样撒钱圈市场，美团这个后生要建立自己的优势，同时要找到自己的差异化打法，其中之一就是速度。为此，美团下面的闪购业务打出了“30分钟到货”的广告语。
综合分析，美团加码物流是一种必然。长远来看，无人配送是为了配合新业务打出的一套组合拳，目的是建立自己的业务优势。
此外，无人配送也是下沉市场的布局需要。
过去几年，巨头们都是在城市的火拼和收割中发了家，如今随着全面小康社会的建成，乡村振兴、小镇经济的呼声在政府的政策扶持下高涨，各种围绕乡村的产业蓬勃发展。
王兴表示，目前乡镇的零售渗透率仍较低，隐藏着数亿的潜在消费群体。因而，商家挖掘下沉市场已经成为一种默契。
但是，与社区团购密集的用户群有所差别，下沉市场涉及县城和乡镇，消费人群极其分散，特别是如果想覆盖乡村市场，采用人工的方式，效率低不说，很可能面临入不敷出的问题。
但与此同时，这些地方空间大，全国也基本实现了 “村村通”，相比在车流、人流负载的城市环境，有更多实施无人配送的可能性。
02
酝酿5年的无人配送梦
无人配送的说法已经提了很多年。在2017、2018年无人机配送的风口时，京东也着实火了一把。现在无人配送已经不仅仅是快递界的梦想了，今年初，做平台的阿里巴巴、亚马逊也纷纷跨界入局。那么美团凭什么敢把重金投到无人配送的赛道上？
通过历史梳理发现，美团的无人配送已经酝酿5年了。
2016年，美团就成立了无人车配送中心，这一年还成立了“W项目组”，致力于研制特定场景下的无人车配送；
今年4月，美团自研的第一代L4级别无人配送车在北京顺义落地运营，这标志了美团无人配送车拥有标准化量产能力；
除了无人车，美团也在攻无人机。2017年11月，美团启动了在无人机配送的项目；2021年1月，美团无人机完成了面向真实用户的首条飞行航线任务。
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