25年前，严彬将红牛饮料引进中国，开启了中国功能性饮料时代，中国红牛赢得高速发展。
然而，伴随着红牛创始人许书标去世、泰国天丝权力转移，红牛系列商标争端甚嚣尘上。
日前，最高院终审认定红牛系列商标归属于泰国天丝。
这意味着未经授权，中国红牛不能使用红牛商标，严彬耗时20多年构建的中国红牛资本版图或将毁于一旦。
66岁的严彬哪肯就此认输。和加多宝与王老吉的戏码一样，这场耗费巨大财力、物力的诉讼大战还将持续。
未来，中国红牛还能挺多久？
致命的商标
日前，一份最高院终审判决，让中国红牛、泰国天丝硝烟再起。
这次终审判决在司法层面认定，红遍中国的红牛系列商标归属于泰国天丝。
作为红牛品牌在中国的实际操盘方，红牛维他命饮料有限公司（简称：中国红牛）显然不愿将自己养大的“孩子”拱手于人。
说收回就收回，双方的50年合资协议难道成了一张废纸？中国红牛已向深圳仲裁院提请红牛商标归属权仲裁。
华彬集团及中国红牛实控人严彬是山东人，早年赴泰国打工，靠卖血、做苦力养活自己。后来，他在泰国炒房掘得第一桶金，从此逐步搭建起自己的商业帝国。
上世纪90年代，泰国红牛饮料经20多年发展，已经遍布大街小巷，提神、解乏的功效，让严彬看到了商机。
他说服红牛创始人许书标，将红牛饮料引入中国，开启了中国功能饮料市场格局，严彬也成为公认的“中国功能饮料之父”。
2003年，中国红牛销售突破10亿，2012年销售规模突破百亿，2014年之后，年销售保持200亿元左右，成为中国饮料市场上，除可口可乐之外，唯一一个连续多年年销售200亿元的大单品。
巅峰时期，中国红牛占据中国功能饮料罐装市场80%以上份额。
斑马消费梳理发现，当初红牛进入中国市场前，中泰双方对品牌名曾有过争执。
泰国天丝建议使用“瑞德步”作为中文名称，严彬认为本土化的“红牛”才易被中国消费者接受，甚至还亲自书写红牛商标中的“红”字。
如果不是红牛创始人许书标在2012年去世，中国红牛可能会一直“红”下去。
随着泰国天丝被许书标小儿子许馨雄掌权，双方的“摩擦”渐起。
2014年，泰国天丝单方面停供香精、香料等物料，2016年泰国天丝宣布中国红牛商标到期，双方开启商标所有权之争。
长达4年，泰国天丝方面紧咬不放，中国红牛的市场受到较大影响，销售业绩跌宕起伏。2016年销售实现210亿元，同比下降20多亿元；2017年跌至196亿元，直到最近几年才重回200亿元年销售规模。
2020年12月底，华彬集团宣布中国红牛年销售实现228.15亿元，距离巅峰时期2015年的230亿仅2亿元之差。
中国红牛一直是华彬集团的“现金奶牛”，年销售收入占华彬集团收入9成以上，红牛系列商标一旦不被允许使用，中国红牛及华彬集团将遭遇灭顶之灾。
失算的生意
是严彬独到的商业眼光和惊人魄力，开启中国红牛发展的黄金时代。
不过在这25年里，严彬始终悬着一颗心。
上世纪90年代，严彬与泰国天丝的合作、商标使用等方面，给后来的企业发展留下一个巨大的漏洞。
当时，出于商业利益考虑，需要在泰国成立合资公司泰国红牛，作为中国红牛的持股主体。
在设立泰国红牛时，红牛创始人许书标提出其仅名义持股，不承担实际出资这人，也不承担损失、不参与日常经营管理，并全权由华彬集团负责中国红牛的运营。泰国天丝的收益来自于收取香精费用等销售提成。
启信宝显示，中国红牛控股股东目前仍为泰国红牛，持股比例为88%；许氏家族独资公司英特生物占7%；严彬所属的独资公司环球市场控股持股4%；北京怀柔乡镇企业总公司占1%。
然而，这只是一个口头承诺，更大的纰漏来自于红牛系列商标。
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