[任命年过六旬的哈克特看似并不是福特的长久之计,哈克特的任期很可能为3年左右的中期任命计划。但他的任务艰巨,他“果断”的处事风格恰好满足了福特现阶段所需要的最关键的因素:速度]
老牌汽车制造商福特公司又一次站在了114年历史上最为艰难的时刻。在经历了业绩的下滑后,新任CEO吉姆·哈克特(JimHackett)被委以改变福特命运的重任。哈克特的经历表明,他往往能够在一个公司或团队最危难的时候,化腐朽为神奇。而且他曾服务了20年的美国办公家具巨头Steelcase也和福特一样,是一家拥有百年历史的美国老牌企业。
当汽车遇上“橄榄球”
5月22日,饱受业绩压力的福特汽车宣布罢免原CEO马克·菲尔茨(MarkFields),取而代之的是福特原智能出行部门负责人、现年62岁的吉姆·哈克特(JimHackett)。哈克特非汽车行业出身,但他有两段令人称道的传奇经历:其一,哈克特曾担任密歇根州拥有百年历史的办公家具制造商Steelcase的CEO超过20年。
当时,整个行业低迷,面临巨变,哈克特的任务非常艰巨。他聘请了社会学家和人类学家,帮助公司的家具设计师们更好地了解人们的工作习惯,打破办公室由隔板分隔的传统格局,创造了销售开放办公家具的先例,将曾经处境艰难的Steelcase变成了美国最受赞赏的公司之一。
到今天,硅谷很多高科技公司仍然热衷于购买Steelcase的办公家具,这成为它们“酷炫”和“时尚”的象征。使用Steelcase办公空间设计的公司的高层们都视哈克特为“明星”。
哈克特还曾于2015年至2016年间兼任过密歇根大学(UniversityofMichigan)临时体育部主任。尽管是“临时工”,但他再次创造历史,改变了校足球队(橄榄球)的命运。哈克特成功邀请到NFL前旧金山49人队(SanFrancisco49ers)教练吉姆·哈博(JimHarbaugh)担任校足球队教练,并连续赢得多场比赛胜利。
出生在俄亥俄州的哈克特曾是橄榄球校队队员,当时执教的是传奇橄榄球教练薄·辛巴克勒(BoSchembechler),辛巴克勒被列入美国大学橄榄球名人堂。
哈克特的橄榄球运动生涯也是福特公司所异常器重的。因为NFL球队中的底特律雄狮队(DetroitLions)自1964年以来就一直被福特公司创始人亨利·福特之孙威廉·福特(WilliamFord)拥有,价值高达6.35亿美元。底特律雄狮队最早位于俄亥俄州,后迁至底特律。
现任福特公司执行主席比尔·福特(BillFord)在宣布哈克特任命时,特意提到了哈克特雇来哈博为当地大学橄榄球队做出的贡献。他说道:“当他离开密歇根大学体育部时,那里的状况比他去的时候要好得多。”
哈克特2013年加入福特董事会,当时他即将从Steelcase退休。2016年3月起,哈克特开始负责福特的自动驾驶部门,便离开董事会。在他的领导下,福特进行了一系列创新的投资,先后收购了货车打车平台Chariot(类似中国的“货车帮”),并以10亿美元投资了专注于无人驾驶领域的人工智能初创公司ArgoAI。
比尔·福特一直对哈克特赞赏有加,称他是“创新的催化剂”。两人是在密歇根州的商业活动中结识的,但是直到有一天,他们一同坐上从密歇根前往硅谷的航班后,福特才真正发现了哈克特的才华。“和他聊天给了我全新的视野。”福特说道。
福特还表示,哈克特如此有才,以至于他走到哪里都能深得人心,坐上福特公司CEO的宝座,是意料之外,也是情理之中。
艰巨的“中期任命”
任命年过六旬的哈克特看似并不是福特的长久之计,哈克特的任期很可能为3年左右的中期任命计划。但他的任务艰巨,包括要重组福特公司管理层构架以及让财务收支实现再平衡。尽管如此,这或许恰恰是商业经验丰富的哈克特较为擅长的。
未来,哈克特将与福特一起,集中精力专注于三个首要战略目标:在全球业务范围内强化业务运营的执行力,提高产品品质,并改善进入市场的战略;加强新产品发布,并对公司表现欠佳业务进行果断处理;提升福特现有业务的现代化程度,运用新的工具和技术为创新减负,加快作决定的速度并提升效率,包括大量运用大数据、人工智能、先进机器人、3D打印等多种途径。
哈克特一直强调要充分发挥大数据和大数据处理的能力。“要让我们的数据在更多领域发挥作用,将生产和用户需求相匹配,比如我们自己不用再去猜测用户可能会购买什么车型。”哈克特在上任后的新闻发布会上说道。
在财务方面,哈克特也看到了福特公司的困难。他说道:“我们现在的盈利和能力是在一边,但是我们的愿望和承诺是在另一边。”这也暗示着要想改变福特公司的经营现状恐怕无法一蹴而就。
福特今年一季度财报显示,净收入为16亿美元,同比下降9亿美元。利润率则受到大幅挤压,税前利润为22亿美元,同比大幅下降42%。而同期美国本土的通用汽车净收益为26亿美元,同比增长33.5%,创下历史同期最高水平。
对于今年第一季度的业绩下滑,福特汽车管理层将原因归结为新产品的投资增加了成本,比如卡车、SUV、皮卡等等。另外,福特汽车当季召回成本也接近3亿美元。
哈克特的任命无疑也反映了福特公司未来的发展方向:要做一家“科技公司”,而不仅仅是“汽车公司”。哈克特将带领福特采用新技术,从一家传统的汽车公司,转型成为一家灵活、技术先进的移动出行公司;但另一方面也要继续发展公司的核心汽车业务。
转型的关键:速度
菲尔茨曾说:“我们现在正处于一只脚踩在今天,另一只踏进明天的阶段。”此前,他也一直在推动福特向这个方向发展,他一方面表示继续坚定执行前任艾伦·穆拉利的政策,包括此前在中国市场推出的“1515计划”,即2015年前向中国市场引入15款新车型,另一方面则准备向福特实行转型大计。
在转型政策实施初期的2015年,福特汽车取得了108亿美元的高利润,但是到了2016年利润就开始不断下滑,当年,福特在移动出行领域大举进行投资。进入2017年后,福特在北美和中国两大主要市场的销量继续下跌。过去三年,福特股价下跌了40%。
数字最能说明问题。所以即便菲尔茨在福特服务了近30年,曾帮助福特在北美地区扭亏为盈;带领福特在欧洲创下了利润新高;并成功开拓中国市场,但投资人仍然不相信他能够完成这项转型任务。
而哈克特“果断”的处事风格恰好满足了福特现阶段所需要的最关键的因素:速度。哈克特从不回避做出艰难的决定。他在之前的职位上,为了削减成本曾经裁员数千人。此前菲尔茨的转型也许并不是方向错误,只是因为“太慢”。在特斯拉、谷歌、Uber等科技公司都在加速进军无人驾驶领域之时,传统汽车厂商稍有懈怠,就会被竞争对手赶超。
福特公司目前年销量约600万辆,但市值在今年4月被年销量不到8万的特斯拉率先超越。当天,特斯拉以510亿美元的市值,超越福特448亿美元市值,成为美国第二大汽车制造商,这被标记为美国汽车史上里程碑式的事件。
投资者认为,汽车行业变革的时机已经成熟,所以他们才会如此热衷于特斯拉、苹果和谷歌等科技公司。而包括福特在内的传统汽车厂商过去几年内也正在缓慢推出盲点监测、自适应巡航控制和车道偏离警告等功能。
“传统汽车厂商希望让投资者相信,这种按部就班的转变比仓促采用新技术更有意义,因此哈克特的到来很有必要。”华尔街投资管理公司55Capital市场策略师MaxWolff对第一财经记者表示。
“福特汽车正在经历从传统行业具有优势地位到面向未来进行转型的过程。”福特表示,“哈克特是能够带领福特在汽车和更广阔的移动出行领域实现成功转型最合适的人选。他富有远见,能够将一种独特的以人为本的领导模式融入我们的企业文化、产品和服务之中,充分挖掘出员工和业务的巨大潜力。”
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