斯德哥尔摩当地时间下午6点,爱立信CEO卫翰思走进了中国媒体采访间,用他的招牌笑容大声和大家打招呼。在位子上坐定后,他用手往后捋了捋自己的头发,调侃自己:“头发又长了一些。”
作为一位来自北欧的手球运动爱好者,自2010年执掌爱立信以来,卫翰思给人的印象一直是极具活力和激情的领导者,在战略制定和执行上坚定用力,甚至不容怀疑。此次采访会面,卫翰思微微有些发胖,也比以前看起来苍老许多。
今年,他做的并不轻松。让一家拥有11.4万人的公司实现连续稳定的增长已然不易:2014年前三个季度,爱立信共实现净利润70亿瑞典克朗(约合9.5亿美元),去年同期为57亿瑞典克朗(约合7.7亿美元)。爱立信借此获得更充裕的约40亿美元的现金流,去年同期的现金流约为34亿美元。
除了上市公司面临的业绩压力,对卫翰思更具挑战的是,如何在跨界潮流引起的行业变革之下,爱立信能够通过不断转型,实现自适应,同时也在除通信设备以外的行业中找到自己的位置,实现自己所提出的“网络社会”。
未来,如果继续用通信设备厂商来定义爱立信可能会有狭隘之嫌。在卫翰思的构想中,爱立信正在扩展成三个战略业务层面:爱立信正在做的无线核心网络设备及服务只是“过去和现在”,应对行业变化和数据流量爆炸增长,爱立信正在通过系列收购发力的电视、计费服务支撑(OSS/BSS)、云、IP等业务;除了这些,爱立信还在尝试车联网、纸联网、智能分析等创新领域。
卫翰思说,这个过程中不可避免地会大浪淘沙。针对新业务所进行的投资,会有成功也会有失败。同时,也需要做减法,比如之前已经停止了合资企业索尼爱立信的手机业务,今年也放弃了芯片业务。
他说,每天早上刷牙醒来,虽然不会想今天会做点什么惊人之举,但会想要做些改变,“行业在极快地变化。”
无疑,转型变革中也有忧虑。作为公司CEO最大的担心是转变的速度。“一家拥有11万人的公司,既不能太快,也不能太慢。这个过程中,组织架构等都有调整。这边是不是快了,那边是不是慢了,整个高管团队经常在辩论这些”,卫翰思说。
不过他很笃信英特尔安迪·格鲁夫那句:“只有偏执狂才能生存。”卫翰思说,从正面去理解偏执,是要挑战现状,及时转型才能在未来占有一席之地,“我不知道这是否叫偏执,但维持现状一定不会将我们带入未来。”
再不变就落后了
一个普遍的质疑是,在爱立信向软件和服务转型是预判通信设备硬件行业会在4G部署之后遇到天花板的主动防御之举。卫翰思将爱立信从通信到IT软件领域的迁移视为通信和运营商改变之下的一个“自然举动”。
在他看来,通信行业正在经历这样的一个过程:一开始只通过电信网络提供语音和短信业务,如今一切都是数据业务。过去运营商不管进入哪个市场,所提供的业务都大同小异。今天,运营商也在分化:或者是网络建设者,只关注建好一张性能优越的网络,不会去关心诸如弹性数据、计费机制等新业务。更多的运营商会倾向于成为业务创新者,在持续为网络投资之外,转型网络IT层为各种各样的设备和数据流提供服务,并试水其他行业。
爱立信正在进行的投资和研发也是为应对运营商的转型需要。除了每年自身投入的50亿美元做研发,仅仅是今年第三季度,爱立信收购MetraTech、Fabrix、Apcera等公司以加强公司在BSS、电视、云服务等领域的能力。 “运营商的细分帮助我们看清投资的方向,在无线核心业务之外自然延伸。”卫翰思说。
另一个卫翰思重点关注的业务是视频。
在爱立信过去发布的数个行业数据报告中,多次提到视频流量在整个数据流量的绝对占有率和爆炸性增长。爱立信预计,视频业务有望在2018年年底前保持每年60%的增速。届时,视频应用将占到全球数据流量的50%。
卫翰思透露,四年前,他已经意识到视频内容大规模进入网络之后,很多问题随之来了:视频内容从传输到观看整个链条上压缩、加速等技术挑战;多平台和多设备的互动和点播,让广播电视提供商面临转型;用户习惯从看电视到多设备观看流媒体的改变。
这些变化促使爱立信不仅管理运营商网络,也开始管理电视频道,并进行多次并购。2014年上半年,爱立信宣布完成了对英国领先媒体服务公司红蜂媒体(RedBeeMedia)的收购。通过收购,爱立信获得了红蜂媒体包括BBC、天空广播等诸多广播服务客户资源。
2014年第三季度财报,爱立信首次公布运营的电视频道数量。目前,爱立信正在为500个电视频道提供服务,其中350家是有线电视频道,150是OTT频道,目前这些大部分在欧洲市场。北美市场也有部分视频压缩技术和管理服务等应用。
不担心创新技术的商业模式
2010年巴塞罗那全球移动通信大会上,爱立信提出到2020年全球将有500亿联网设备。在“连接一切”的开始,卫翰思引以为豪的案例是车联网。
众所周知,爱立信已经和瑞典本土车厂沃尔沃合作试水车联网业务。爱立信利用自有的车联网云平台,把通信服务系统集成到车辆中。在合作之后,沃尔沃2013年8月之后下线的所有车辆都预装了爱立信的软件方案。
一年之后的11月份,在瑞典斯德哥尔摩的沃尔沃汽车展示中心,卫翰思回忆过去的合作时,他对腾讯科技表示,此次试水算是“在经过实际验证之后完美开局”。卫翰思的想法不只是沃尔沃一家,因为“服务能力的资源、软件都是现成的。”他希望,未来可以为更多的汽车厂商提供服务。
卫翰思说,从目前的趋势来看,车联网已经成为汽车行业的标配,稍有档次的汽车都已采用车联网解决方案,用以提供更好地性能、效率和娱乐。在卫翰思的设想中,车联网不仅仅止步于此。更具革命意义的是,利用传感器等技术实现交通信息联网,所有的汽车都连到一个交通系统中,可获得二氧化碳排放量、路况、停车等信息,提高整个社会的运行效率。
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爱立信CEO卫翰思:爱立信与华为不同
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