对于一个城市来说，坐落在街头巷尾的便利店到底意味着什么？
小梦在上海生活几年了，她对上海印象最深刻的便是密集的便利店。“有时候加班到很晚，一个女孩子走夜路多少有些害怕，不过只要看到便利店的招牌心里就觉得踏实，很多便利店都是24小时营业（还与公安联网）。便利店对我而言不仅仅是方便，更是一份安全感。”
据中国连锁经营协会与毕马威联合发布的《2020年中国便利店发展报告》显示，2019年上海有6430家便利店，单店覆盖人口数为3769人。
此前，商务部发布《关于推动便利店的品牌化和连锁化三年行动的通知》，提出力争到2022年，全国品牌连锁便利店的门店总量达到30万家，而2019年仅13.2万家，距离商务部提出的目标还有较大差距。
政策利好加快了便利店的扩张速度。日本便利店品牌罗森近日发布财报数据，2020年财年（2020年3月~2021年2月）其海外业务同比增长9.2%，实现营收613亿日元（折合人民币36.49亿元），在华业务首次实现全年盈利。
消息称，今年罗森将保持30%~40%的速度增长，计划新开店1100家左右，拓展一到两个新省份的市场；截至2021年2月底，罗森在华门店数共计3344家。
事实上，不止罗森，其他连锁品牌也在积极扩张，便利店的竞争开始转向新市场。
“跑步”开店
便利店最早出现于1927年，南方公司在美国德克萨斯州达拉斯成立了贩售冰品、牛奶、鸡蛋为主的图腾商店（Tote'm stores）；并于1946年将营业时间延长为早上7点至晚上11点，所以将商店命名为7-Eleven。
1980年东亚都市化后，便利店开始在人口密集地区流行开来，并扩散到许多国家。1992年10月, 我国第一家连锁便利店7-Eleven诞生于深圳，在随后的几年中像罗森、香港百式等企业相继进入；2000年起, 上海年均新开便利店超过了1000家。
北京今是律师事务所的吴萌律师，曾在便利店行业有着十余年从业经验。他对新零售商业评论表示，便利店是给消费者提供方便的行业。这种方便不仅仅是时间上的方便（满足即时获得商品的需求），更重要的是选择上的方便（满足获得特定商品的需求）。
也正是这两个“方便”，使得便利店抵抗住了随后飞速发展的电商的冲击。便利店扩张的数据就能很好地说明这一点，截至2019年深圳与广州便利店数分别为7524和5317家。
来源：《2020年中国便利店发展报告》
另据《2020中国城市便利店指数》显示，一线城市中深圳、广州、上海的便利店市场发展已基本成熟；加之一线城市房租、人力成本持续走高，便利店的经营压力在不断增加。与此同时，随着消费水平的不断提高，二三线城市的市场表现出了极大的发展空间，于是不少品牌便利店开始向下线市场开拓。
2020年5月开始，7-Eleven相继在湖南、河南开店。11月时湖南7-Eleven已经开放了加盟体系；近日，7-Eleven入驻济南开出3家新店，同时，7-Eleven计划在两年内，在济南地区开设不少于100家店铺。目前青岛、烟台的7-Eleven门店已经超过120家。
罗森也加快了开店的步伐。2020年8月罗森在河北唐山开了6家门店，10月时在海口的5家门店开业迎客，同时还在开拓福建市场。截至今年2月底，罗森在华门店数共计3344家，过去一年净开店252家。
在“2021便利蜂供应商大会”上，便利蜂执行董事薛恩远透露，公司将于2021年开启高速扩张模式，根据规划，便利蜂2021年的门店数将突破4000家。近来便利蜂已先后进入广东、山东、河南、安徽等省市。
一直深耕四川地区的红旗连锁也开始在兰州开店，同时还在海南设立子公司，拟扩张海南市场。
品牌连锁便利店在二三线城市的激战已经打响。可以想见，它们会凭借各自的供应链和管理优势，为下线城市带去更优质的商品、更规范便利的服务，在改变消费者的消费意识和习惯的同时，从传统的夫妻店抢走大批客源。
据阿里巴巴零售和奥维分析数据显示，当前线下传统商品零售渠道大约有630万家小店，超过75％集中在三线及以下城市。这些分布广泛的零售小店贡献了国内快消行业40％的出货量。
在吴萌看来：“连锁品牌进入下沉市场，对于传统夫妻店造成的冲击将是非常致命的。”
硬币的另一面
连锁便利店在跑步扩张时，一些夫妻店也没闲着。
在微信上的一个便利店店主交流群中，一位内蒙古店主强调了选址的重要性，他表示：“目前我这里还没有连锁便利店进来，如果将来要进来的话，实际上我也不太怕。”
一位广东江门的店主深谙此道，他把店铺开在了KTV楼下：“其实我主要是卖烟和槟榔，还会卖一点饮料和酸奶。”
对零售而言，店铺选址永远都是颠扑不破的真理。而从下线市场中密布在大街小巷、社区街道的夫妻店看来，留给连锁品牌便利店的好选址已经不多了。
业内人士小马分析道，传统夫妻店优势在于租金、人力成本比较低；同时对铺面大小要求不高，店主总能“螺蛳壳里做道场”，一般不太考虑形象、店铺布局这类问题。
然而，所售商品本身的品质差异，以及对优质商品的议价能力，始终是夫妻店望尘莫及的。吴萌认为，随着品牌便利店进入下沉市场，凭借其高品质的商品以及规范、便捷的服务，必然会改变消费者的消费习惯和意识，从而抢走一大批夫妻店的顾客。
店主小盛在跑市场调研学习时发现，近几年很多夫妻店或者城中村店都在转型升级，从装修到商品排列、人员培训、库存和环境管理都开始规范化，不再像以前那样混乱无章。
他告诉新零售商业评论，越来越多的夫妻店在追赶与连锁店之间的差距，如今他自己的小店也像连锁便利店那样，提供如关东煮、手抓饼、炸串等即食商品。“不过，生鲜商品我这里没有配，因为对供应链要求较高。”小盛补充道。
小贾是广东湛江的一位店主。他告诉新零售商业评论，目前进入湛江的连锁便利店包括美宜佳、红苹果、7-Eleven等。
为了应对激烈的竞争，小贾选择差异化路线，主动尝试小红书、抖音上很火的商品。“只要附近市场没有，我就敢卖高价，现在想尝新的年轻人并不少。”
除了差异化，小贾也在进行社群运营，不仅为社群内的顾客提供近距离免费配送服务，也会不定期在群里发红包、抽奖送小零食等。
“我比较注意宣传频率，一般上新了才会推，就是害怕大家厌烦。不过因为加了好友，朋友圈就可以多多利用。慢慢拉近与消费者的距离，即便这次不买，总有会买的时候。”
事实上，并非所有店主都像小贾一样有基础，尤其是社区团购的兴起也对部分便利店造成了影响，小贾发现群里有一些店主已经转行不干了，亦有一些抱着“打不过就加入”的想法在群里咨询如何加入社区团购，还有一些人则在考虑出资加入品牌便利店。
在谈到与品牌便利店的竞争时，小贾说：“还是努力把船造的大一点，这样才能抵御风浪。”
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