2017年，国家又确定了“健康中国”战略，明确指出要加强营养干预、减糖降脂、健康多元化发展。
正是在这个关键节点上，在游戏行业完成财富积累的唐彬森，于2016年切换赛道，进入饮料市场，创办元气森林。
唐彬森团队一开始就锁定无糖概念，各种尝试后，主打“气泡水+无糖”，采用赤藓糖醇、三氯蔗糖两种甜味剂来替代糖，“0糖、0脂、0卡”的卖点迅速击中了年轻人的消费需求。
从产品来看，元气森林的气泡水，不仅有“气”，价格适中，还包括多种口味，比如白桃、青瓜、卡曼橘，更在包装上采用日系元素，因而吸引了许多都市女性白领的青睐。
在无糖饮料领域，元气森林成为一匹黑马，可口可乐、百事可乐都不得不为之侧目。
作为一款国产饮料，元气森林能够成功破局，一大原因是，站在国际巨头的肩膀上，准确地抓住了风口。
元气森林前研发总监叶素萍坦承，大家对无糖饮料的诉求特别强，早期的无糖可乐和雪碧对消费者是一个口味驯化的过程，而元气森林就在这个教育得差不多的时间点，做出了无糖气泡水。
热潮
一瓶“无糖”的元气森林，搅动了中国整个饮料行业。
一如当年受可口可乐、百事可乐影响，中国产生了非常可乐、崂山可乐、天府可乐等多种饮品，现在，被元气森林所带动，传统企业“跑步进场”，推出了各种无糖饮料。
今年2月，伊利上市了伊然乳矿气泡水，核心卖点是“100%源自牛奶的乳矿物质”，兼具“0糖、0脂、0卡”的卖点。
3月，统一推出“茶霸”茶饮料新品，同样是一款无糖茶饮，采用真茶萃取，无糖、无脂肪。
4月，健力宝继续运动饮料路线，用微泡水作为2020年第一款新品，主打“零糖、零脂”概念。
6月，雀巢旗下子品牌“优活”推出气泡水新品，主打“0糖、0能量、0脂肪”，特别添加维生素B6、烟酸等成分。
8月，娃哈哈二代掌门人宗馥莉领导的饮料品牌KellyOne，推出了一款名为“生气啵啵”的苏打气泡水，包含白桃、青梅、西瓜三种口味，和元气森林气泡水一样，主打“0糖、0卡、0脂”概念。
此外，银鹭、康师傅、农夫山泉等饮品企业都相继推出了无糖新产品。
这一股“无糖”热潮，也引得新式饮品玩家纷纷加入。
今年7月，喜茶推出了添加赤藓糖醇的0糖、0脂气泡水“喜小茶”。
而在此之前，“奈雪的茶”则正式推出“0卡糖”，消费者可以在下单时按照自己的需求选择是否添加。此外，奈雪的茶还推出过燃爆菌、冷泡茶等减糖产品。
且不论元气森林够不够格成为“国货之光”，它绝对算得上是真正的风气引领者，不少饮品企业直接与其对标，从产品包装到产品指标，乃至售价，都以元气森林为范本。
对此，有媒体调侃：“好像饮品公司再不推出无糖饮料，就要被时代抛弃一样。”
事实上，变革正在发生。据公开数据显示，过去五年，国内碳酸饮料销售额的复合增长率仅有2%，而与之相对的无糖饮品增速超过30%。
正因如此，越来越多的企业开辟了无糖产品线。从某个角度来看，这也是元气森林面临的挑战之一，因为采用的赤藓糖醇不是公司专利，无糖气泡水的进入门槛也较低，其他饮品企业想要推出相关产品并不困难。
另一大挑战是，赤藓糖醇+三氯蔗糖的代糖组合，引发诸多质疑。相比于赤藓糖醇这种天然代糖，三氯蔗糖是一种人工代糖，遭到业界诟病，认为会引发癌症、肥胖、糖尿病等健康问题。
也就是说，不管是元气森林，还是其他饮品企业，无糖与健康的兼顾，都是一个艰难且必须直面的问题。
可以预见到的是，这将促使更多企业研发新的技术，使饮品的口感、味道和产品指标，更符合消费者的健康生活需求。
除了产品研发，在无糖饮料这个赛道上，企业要想做好做大、行稳致远，经营能力尤其关键。
有没有能力建立和管理完整的供应链，当某个产品的销量起势后，后端供应链包括库房、物流和后勤等能不能跟上销售的节奏，进而建立基于大数据的供应链体系，是饮品企业必须修炼的内功。
而营销，更像是“外功”。能不能像元气森林一样，从线下便利店、传统店面，杀到线上，又通过《元气满满的哥哥》之类的综艺节目、李佳琦等知名主播的直播间、小红书和抖音等流量平台，进行全方位立体式推广，持续拓宽消费者群体，都是对入局者的考验。
而眼下，毫无悬念的是，“无糖”热潮之下，一场新的竞逐已经拉开序幕……
来源：新零售商业评论 响马
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