9月23日下午，一位名叫“公司在逃社畜”的女网友发帖称，公司饮水机坏了，“弹尽粮绝之后纷纷下楼买水救命”。
买水后，这位女网友感叹：“卡曼橘味元气森林赛高！”（赛高源自日语，意思为“最高”）
除了这位网友，大批网友喜欢晒出自己买的元气森林，有些还会顺带“分享”个人美照，打上“元气满满”等词句。
这就是网红无糖饮料元气森林引发的消费热潮，从销量来看，显得更直观。今年“6·18”购物狂欢节，元气森林先后击败可口可乐、百事可乐两大巨头，蝉联天猫饮品类冠军。
另外，据媒体报道，2020年前五个月，元气森林卖掉1.9亿瓶饮料，销售额达到6.6亿元。
销量增长，推动元气森林的估值不断攀升。媒体称，元气森林完成新一轮融资，投后估值由2019年的37.5亿元人民币飙升到20亿美元，约合140亿元人民币，参投方包括红杉资本等。
正因如此，不少媒体和消费者直呼元气森林是“国货之光”“新国货逆袭”。但是，很少有人追问，你凭什么这样说？
冰封
之所以元气森林在6·18击败可口可乐、百事可乐的新闻广受大众追捧，是因为长期以来，这两大巨头一直都是中国饮料市场的霸主。
上世纪二十年代，也就是民国时期，可口可乐第一次进入中国时，情况就出人意料。最初，可口可乐被翻译为“蝌蝌啃蜡”，让人望而生畏，但改为“可口可乐”这个喜气又朗朗上口的新名字后，很快打开了中国市场。
这瓶黑褐色带气的饮料受欢迎到什么地步？退出中国市场的前一年（1948年），可口可乐在上海的年销量超过100万箱，仅次于美国本土。
1979年，中美建交，可口可乐再次回到中国，成为第一家进入新中国的外企。三年后，百事可乐接踵而至。
两大“可乐”联手进击，攻城掠寨。到1986年，它们已经在内地建有18条生产线；1988年，总产量超过国产同类饮料的一倍多。
巨头强势，使得国产饮料面临巨大压力。比如，青岛的崂山可乐，八十年代时曾占据全国20%的市场份额，但当可口可乐在青岛建设分装厂，加上其彪悍的品牌影响力与密集的营销攻势，崂山可乐的销量急剧下降。
面对巨头的攻势，国产饮料难有招架之力。再加上90年代初市场开放的大趋势，使得八大国产汽水厂纷纷与可口可乐、百事可乐联手，进行合资经营。
八大国产汽水中，沈阳八王寺、天津山海关、青岛崂山可乐与可口可乐合作；武汉二厂滨江汽水、广州亚洲汽水、重庆天府可乐、北京北冰洋则归于百事可乐门下；上海正广和因股权没有及时厘清，没有与两大巨头合作。
这些国产饮料本想通过合资，以退为进，学习更多技术，扭转颓势。没想到，全都被巨头雪藏，并且一藏就是十多年，这段惨痛的经历，业界后来称之为“水淹七军”。
北冰洋所属公司北京一轻化工集团党委书记邢慧明直言：“那时大家都说‘外国的月亮比中国圆’。我们向西方学习管理，学习技术，却把自己的东西给弄丢了。”
除了被巨头“冰封”的“七军”，其他国产饮料的日子也不好过。
这方面，健力宝颇为典型。两大“可乐”占据了越来越多的市场份额，1997年后，健力宝经营绩效大幅下降。2000年至2001年，销售额比鼎盛时期下降三分之二，随后，在接连不断的股权变动中，健力宝加快“失速”，陷入困境。
至此，在中国饮料市场，可口可乐、百事可乐除了彼此，便再无强劲对手。
破局
可口可乐在打开中国市场的过程中，自身也在不断尝试新产品。1982年，可口可乐推出了第一款无糖产品，名为健怡可乐。
这一年，元气森林创始人唐彬森出生于安徽合肥。谁也不会想到，他日后会在无糖饮品领域一鸣惊人。
而当时， 健怡可乐在很长一段时间里，销量并不高。
即便如此，可口可乐毫不泄气，一直试图研发出更接近经典可口可乐味道的无糖饮料，并在2005年推出零度可乐，2017年又推出无糖可乐取代零度可乐。
要知道，从2013年开始，可口可乐公司的营收持续下滑，但旗下无糖可乐的销量，却开始以两位数的比例增长。
对于无糖可乐，可口可乐官方相当推崇：“这是我们有史以来推出的最好喝的无糖可乐。这一产品是我们数年研究的结果，也标志着我们在不含糖可乐配方的改进上迈出了新的一步。”
除了可乐，可口可乐公司还在2016年生产出号称能减肥的“纤维无糖雪碧”，并对芬达、美汁源果粒橙等产品的配方做了减糖调整。
百事可乐则在2013年和2015年分别推出减糖25%的七喜和减糖30%的美年达橙味饮料。
“无糖”“减糖”的背后，是两大国际巨头对时代需求的精准捕捉。
2016年，世界卫生组织发布《全球糖尿病人报告》指出，全球的糖尿病患者已经达到4亿多人，这意味着，平均每11个人就有一个糖尿病患者。罪魁祸首无疑就是“糖”。
第二年，包括印度、法国、英国、南非、阿联酋在内的近10个国家开始对高糖饮料征收糖税。在此之前，美国部分州、墨西哥、智利等地区已经征收糖税好几年。
这两年，中国对“无糖”“减糖”也提出了迫切需求。
2016年5月13日，国家卫生计生委正式发布《中国居民膳食指南（2016）》，强调每个人应该控制“添加糖”摄入量，“每天糖的摄入量不超过50g，最好控制在25g以下”。
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