美国俄亥俄州的“非必要情况下不得出门”命令，加剧了人们恐慌购物的心理。
大约十天前，在特朗普下令学校停课和一些企业停运之后，许多人开始抢购卫生纸、洗手液、肉类、牛奶和面包等商品。
在国外疫情较为严重的城市，超市食材几乎抢购一空。食品零售商Giant Food的发言人Ashley Flower表示他们和供应商关系密切，也在尽全力在保障商品库存，但Ashley还是希望人们“把购物量限制在自己的所需范围内”。
政府、媒体都呼吁人们只在家里储存两周的食物量，因为这是隔离所需的时间。但由于人们的从众心理，恐慌性购物还是在全球蔓延开来：尽管超市的员工不断地摆货，但几分钟后货架又空空如也了。
虽然专家指出人们只需储存够两周的吃食物，但依然无法阻挡世界人民囤货的脚步：
住在泰国东北部黎府市的Natthamon说家里已经买了够一家人吃四个月的大米；在美国旧金山的留学生张森说：“人们大量购物，像是在囤年货。”但他自己由于担心中途被感染，没有加入拥挤抢购的行列；生活在马来西亚吉隆坡的华人Esther说，尽管自己认为没有必要过分采购，但她的阿姨为了储存新鲜食材还特意买了个冰箱。
与各国人民对比强烈的是白俄罗斯群众，尽管疫情严重，但当地人并不重视，企业、学校照常运转，生活节奏一如往昔。
世界粮食存量充足，恐慌购物源于心理因素
过度购买会导致食物浪费。据美国农业部估计，正常情况下，美国浪费的食物就占了30-40%。但普通人的想法是：“买食物是我们在充满不确定性的时期里为数不多可以控制的事。”
由于疫情期间必要的封锁政策导致的恐慌购物，可能会引发世界粮食价格暴涨，高价格最终可能会转嫁到消费者身上：全球基准的芝加哥小麦期货价格本周上涨6%以上，创下九个月来的最大单周涨幅。与此同时，泰国的大米价格也攀升至2013年8月以来的最高水平。
粮农组织的高级经济学家Abdolreza Abbassian认为，上述现象不是食品供应出了问题，而是人们行为变化的问题。
如下图所示，美国农业部发布的数据也证实了这一观点：
上图是全球主要农作物的库存状况，可以看出近期的世界粮食存量充足
英国的各大零售商表示：食品和日用品的库存足够大家使用，只不过摆放商品的速度远远跟不上人们买东西的速度。
由此可以推断，各大超市出现的断货或源于人们的“过度囤积”。
中央州立大学心理学教授格Greta Winbush和西达维尔大学心理学教授Luke Tse表示，消费者恐慌购买和囤积食品的原因多种多样，其中包括恐惧、对日常生活失去控制、偏执等。
Tse说到，囤积是一种不健康的行为，但人们认为这是在保护自己，他们有时候甚至会过度保护自己。
另有分析人士说，物流也可能成为一个重大的全球问题。如此一来，某些特定的食材例如海产，在某些内陆地区可能面临短缺，因为边界封锁导致运输中断。
在危机时期，出现抢购现象不足为奇：以国内为例，从非典时期“抢”板蓝根到日本大地震时期“抢”食用盐，再到近期“抢”双黄连口服液。这些“抢购事件”虽“轰轰烈烈”，但也并未造成严重影响。不过专家指出这次疫情使零售场所的食品需求处于“前所未有的水平”。为了抑制疫情期间出现的“牛鞭效应”，各大超市现已开始限制人们的购物量。
美国最大的连锁超市沃尔玛也默许了“限购条例”，并缩短营业时间，以此来给工作人员提供更多补货和打扫店面的时间。
美国地区还担忧来自中国的原材料或包装会供应不足，中国是美国的一个重要进口国，这些原材料或包装支撑着美国更为广泛的食物链。
不过，供应链专家Daniel Stanton从中看到了较积极的一面，他认为国际供应的放缓会使近年来一直苦苦挣扎的美国农场主和牧场主受益，因为各国现在要大量依靠本地供应商来获取农产品。
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