2019年12月的一天，在北京一间五星级酒店的会议大厅里，正在举办一场关于零售业投资趋势的研讨会，国内几大知名风险投资基金悉数到场，这场会议并没有邀请媒体，这些风险投资人也更加畅所欲言。
“最近和几家同行聊了一下，大家都在聚焦于供应链的技术企业，平台型电商已经没有太多的投资机会了。”一位资深的风险投资人在圆桌对话中说道。
这位投资人的观点得到了现场很多同行的认同，过去十几年来，经济高速增长、货币政策宽松、互联网人口激增支撑了了行业发展的黄金十年。
而未来，这三大因素都将难以持续，无论是电商行业还是零售业，都将迎来内生价值创造的时代，而内生价值来自于技术提升效率。
2003年，在“非典”疫情之下，身处变革临界点的中国零售业顺势开启了电商时代；2020年也必然会成为电商和零售业进入大转折的一年，这场疫情将加速推进零售行业从平台时代进入到供应链时代。
世纪交替，中国零售业内忧外患
时光倒拨回1999年，世纪更替之际，中国的零售业正在经历着一场淘汰赛。
几年前相继进入中国的家乐福、沃尔玛、麦德龙等一批外资连锁品牌，凭借着全球供应链优势，开始挤占国内传统百货商场的市场，在整个社会消费低迷的背景下，一大批百货商场因亏损被迫关门歇业。
而那一年，真正引发人们关注的还有一起新闻事件。当时，由北上广三地网上报名投票并由媒体推选达到12名青年自愿者，被分别安排在12个酒店的房间内。
房间内仅有一个可拨号上网的Windows 95电脑，没有饮用水，没有被褥，没有电话，12个自愿者要用主办方提供的现金和电子货币，完成“72小时网络生存测验”。
3天后，有11人都完成了测验，但是其中只有4个人通过互联网订购到了生存所需的食物和生活用品。网络不稳定、线上支付不完善、缺乏线下配送成为网络购物最大的障碍。活动结束后，媒体得出了“只有互联网无法生存”的结论。
这一年，虽然全国的电子商务交易额只有1.8亿元，但是却被记作中国电子商务元年。
随后的几年间，全球互联网泡沫破灭的波及下，电子商务发展缓慢，在国内的应用主要还是基于企业用户的信息展示与撮合。
但与此同时，在网络游戏、即时通讯等应用的带动下，中国的互联网人口极速增长，各大商业银行纷纷推出网上支付业务，位于长三角的一批民营快递企业迅速崛起。
在世纪交替之际，中国的零售业正处在内忧外患。一方面，国内消费不振，外资品牌兵临城下，内资零售业被迫重塑供应链，综合超市、家电卖场等一些细分商业模式开始占据市场。
另一方面，消费者已经不再满足于简单的物质满足，他们更喜欢到家乐福、沃尔玛的自由选择和舒适的购物环境。
2003年，电商开启中国零售新征程
中国零售业最终的变革爆发于2003年，而催化剂，则是当时席卷全国的“非典”疫情。
那一年，刘强东创办的京东多媒体已经在中关村小有名气，但是由于担心员工被感染，刘强东主动关掉了12个门面店铺。他和几个员工坐在办公室里一筹莫展，偶然间不知谁提起来可以通过互联网联系客户，一语惊醒梦中人。
随后的几年里，刘强东每天都吃住在办公室里，盯着电脑上的客户下单、反馈、组织库房发货。疫情结束之后，刘强东敏锐地意识到了电商的增长空间，他决定关掉所有的实体门店，全力转型电商。
同样是在那一年，被“非典”疫情困在家里的马云也看到了普通消费者对于电子商务的需求，随即在B2B业务的基础上创办了C2C业务，也就是至今都是阿里主体业务的淘宝，同时，为了解决交易双方的信任问题，支付宝也在那一年上线。
就在那几年里，eBay易趣、拍拍、当当网、卓越网等一大批资本支持的电商品牌相继崛起，中国零售行业的所有风头都被聚焦在电商领域。
2007年，中国的零售再次迎来了具有里程碑意义的一年。这一年初，美国苹果公司推出了具有里程碑意义的第一代iPhone手机。
随后的几年间，智能手机以及3G技术开启了全球的移动互联网时代，相比于几千元的台式和笔记本电脑，价格低廉的智能手机也开启了随后长达10年的流量红利时代。
同样是在这一年，京东多媒体正式更名为京东商城，刘强东从今日资本手中融到了1000万美元投资，却并没有急于去扩张品类和市场，而是顶住众人的不理解开始在北京、上海、广州三地自建物流。
当时谁也没想到，快速高效的京东物流，彻底改写了中国零售业对供应链效率的认知。
从2003年之后17年间，从手机网络到应用软件、从支付金融到物流配送，中国电子商务的成长史，其实就是零售基础设施的建造史，消费需求与技术创新的双螺旋，驱动着中国的零售业不断进化。
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