从日本桥河岸海鲜交易市场的小饭店，到开遍日本，甚至全世界，吉野家已经走过了 120 年。
是什么样的基因支撑着一家餐饮企业走过百年？通过对吉野家两次生死时刻的复盘，我们似乎能找到一些端倪。
不怕被“打脸”是吉野家的一种文化
“您现在对自助点餐机的态度是怎样的？”
我把问题抛给面前的安部修仁，他看起来年轻，面孔光洁，声音有穿透力，要不是一头向后梳的白发，很难相信已年近古稀。
从他的身体语言中，你甚至可以嗅到一丝“西化”的痕迹，比如此时，他一听到“自助点餐机”，就情不自禁大笑，是那种伴随着头向后仰去的大笑。
“一开始我是反对的，因为food service（餐饮服务）和food（卖吃的）是两码事。点餐机只满足了后者的需求，但现在很多年轻人渴望个人空间，不希望和别人有太多交流，这样的需求我们也要回应。”
这回答滴水不漏。要知道他3年前还旗帜鲜明地反对着，“如果只考虑效率的话，当然要引入自助点餐机，但这样做的话，是不是对顾客的一种抛弃？我总有一种感觉，在引入自助点餐机的那一刻，吉野家就不再是吉野家了”。
这样的“打脸”非但不尴尬，在安部看来，还很“吉野家”。这家如今开遍世界的牛肉饭连锁餐企，120年前不过是间位于日本桥河岸的海鲜交易市场附近的个体餐馆。
我问安部，什么样的企业基因可以支撑吉野家的下一个百年。
“日本人喜欢说‘现在就是过去’，唯一不变的是变化。‘适应力’是吉野家进化型基因中重要的组成部分，另两个关键词也同样重要，分别是‘挑战’和‘克服困难’。我认为，这三点足以支持更美好的未来。”
适应力、挑战、克服困难，这三个词本身也是安部40多年吉野家生涯的写照。从一名短工者到正式员工，再到公司高层，直至社长，“开挂”一般的人生背后，是吉野家曾两度面临关停的生死时刻。
第一次生死时刻：过速扩张以致破产
1970年，安部进入吉野家，正值老社长松田瑞穗意气风发，试图通过连锁店经营模式，不断扩大企业经营规模。
吉野家的店铺数量在1977年达到100家，1978年突破了200家，随后松田提出了要在美国开200家分店的构想。
急速发展掩盖了危机四伏的苗头。产品层面，规模化使吉野家品控出现问题，牛肉品质下降，价格却上涨了；门店层面，亏损店铺不断增加，加盟店铺支付由吉野家先行垫付的人工费和原材料费等的时间明显延迟，公司资金周转出现问题。
1980年4月，正在美国学习英语的安部突然收到回国的命令，3个月后，吉野家宣布破产，距离分店突破200家庆功会只有2年。
不是大股东的松田社长被架空，以安部为代表的老部下们遭集体贬职，松田的支持者们向他抱怨：“安部，我们已经受不了了，不如辞职算了。”
安部努力挽留：“如果我们一起辞职，就正中了新来的管理层的圈套，他们就有了让吉野家不得不破产的理由。如此一来，无论今后我们去哪里工作，都是摧毁吉野家的帮凶。让我们一起为吉野家牛肉饭证明价值！重整旗鼓，让抛弃吉野家的人后悔去吧！”
最终，申请更生法得到了法院批准，吉野家抓紧最后一根救命稻草，走上了重建的轨道。单价350日元的牛肉饭降到了300日元，客流增加后，吉野家关掉不盈利的店铺、从多维度压缩经费，公司营业全面进入“黑字化”。
坚持单品战略多数派也可能是错的
吉野家破产后，公司内外都在议论破产背后的原因。占主流的言论是：“单一品种牛肉饭的经营让吉野家走不下去了。”
安部十分厌烦周围的这些流言蜚语，在他看来，人们都轻信了没有任何根据妄下的结论。为什么武断地把破产的原因归结于产品的单一化呢？
对此，他想法完全不同。“有些人觉得企业是时时刻刻需要变化的，但是我的想法与此相反。我先是去定下不能变的东西，然后再对其以外的东西进行改变。如果在刚开始时就能区分清楚的话，不变的东西就不会存在过度膨胀的可能。”
牛肉饭是吉野家的生命，当牛肉饭质量下降，顾客就会流失。初看上去，单一商品品种好像是企业的弱点，但是通过追求深度的方式，吉野家克服了单一品种的局限性，凭借着单价280日元的牛肉饭在经济紧缩下也能立于不败之地。
第二次生死时刻：疯牛病
安部任社长期间，直面的最大危机始于一场疯牛病。当时，吉野家牛肉由美国进口采购，当疯牛病席卷美国，牛肉货源成了问题。
如果使用其他产地的牛肉替代，存在两大风险。首先是量不够，就算把所有能满足品质要求的牛肉集中起来，也只能维持100家门店的需求；其次，吉野家的主力消费顾客都是“重度用户”，也就是回头客，吃一口就能马上知道是不是吉野家的牛肉饭。
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