2012年突破了100亿元,2014年突破200亿,2015年达到最高销售额230.7亿元,品牌价值已经超过500亿元。
庞大的规模背后,是严彬日夜的辛劳,作为中国功能饮料市场的奠基者,严彬时刻在为红牛的发展殚精竭虑,2012年接受采访的时候,他开玩笑说自己是站着睡觉的,“我5点就起来,早起脑子才清楚,我属马的,马睡觉是站着睡的。”
去年一年的时间里,他出差195天,飞行29万公里、450小时,相当于绕地球7圈。
然而就在严彬率领着中国红牛一路高歌猛进的时候,边境之外的泰国,一则讣告的出现,却改变了一切。
2012年,许书标去世,泰国天丝医药由其第二代继承人接管,双方的关系开始恶化。
这一过程究其根本,还是利益的驱动。
作为世界知名的功能饮料品牌,红牛在东南亚、中国和欧美市场都有着各自负责的公司,其中,除了天丝公司和严彬和华彬集团之外,还有奥地利的迪克·马特舒兹的集团。
资料显示,2015年-2017年间,奥地利红牛的销售额分别为59.03亿欧元、60.29亿欧元以及62.82亿欧元,换算约合人民币470亿元。
中国和欧美市场火爆的另一边,作为红牛的发明者,许氏家族在泰国的业务却一直表现平平,泰国的功能饮料市场上,除去M-150和卡拉宝,红牛只能排在第三位,市场份额更是只有可怜的10%。
过去红牛品牌还在发展,市场尚存风险,许家可以只提供品牌和高价香精香料就可以坐享红利;
当红牛品牌发展成熟,现在可以谋取更大的利益。深思熟虑之下,许氏家族决定冒险一搏,首先公然向中国红牛发难。
四
这一步显然又是精心策划的。
在红牛商标授权第三个十年,也就是2016年之前,严彬和许氏家族进行了谈判。
一方面,此前严彬加速红牛在国内的发展,2006年开始相继在湖北、广东、江苏等地建立生产基地,一开始由中国红牛和华彬合资建立,后来由于天丝的反对,成为华彬独资控股企业,这些基地相继投产后,天丝为其提供了香精、香料,该派的泰方技术人员也一个没少。
双方关系决裂后,天丝指责这些生产基地和销售公司为体外公司,成了他们口中严彬“另起炉灶”的证据。
有一种声音认为,许书标生前放手让严彬经营,但不再投资,合资公司盈余用于扩充资本金和市场投入。
2015年双方再次谈判时,严彬提出合资公司分红和未来合作谈判的前提是股权结构确认,因为泰国红牛公司双方之前商议的各占一半的股权结构被篡改。
而为了市场利益最大化进行超前投资,建立分布全国的销售公司,严彬认为这些工作合情合理。
另一边,原定十年备案一次的红牛商标授权,在备案了2次之后的第三个十年里,天丝的行为开始变得吞吞吐吐。
2016年10月,天丝声称不再给中国红牛商标续期。而在此之前,他们也已经向中国湖北、江苏、广东三家工厂发出律师函,指控三家工厂使用红牛商标的行为构成商标侵权。
咄咄逼人的态度背后,目的不言自明:新官上任,你得再给一笔“好处费”。
面对这一无理要求,严彬和中国红牛选择了积极应诉。
不甘空手而回的天丝随即选择了釜底抽薪。他们找到了一个由中国红牛离职前高管带领的团队,想要以此为操盘手挟制严彬。这一做法直接激化了双方矛盾。
除此以外,他们还与由服务家族曾有国际资本运作经验和背景的国际商务顾问一手操盘,购买广州曜能量公司和“曜能量”保健食品批文,推出了一款名为红牛牌安奈吉的饮料。
这款新品的外观同样才用了金罐的包装,与原先的红牛有着高达90%以上的相似度。
因为天丝的团队很清楚,重新申请保健食品批文异常艰难,无论时间还是不确定性,都不如高价收购一个现成的更容易。
问题是,该批文和对应的产品配方是不容更改,严格意义上讲,安奈吉就是安奈吉,是泰国天丝“套牌”产品,在市场上却可以让消费者当做红牛来买。
口口声声数落着严彬的“罪状”,到头来还是对严彬打下来这块“江山”念念不忘,狸猫换太子的把戏背后,这场由国际资本介入,国内力量助推的中国红牛市场红利收割战的本质暴露无疑。
另一边,鹬蚌相争,渔翁得利,中国人千百年人总结出的这一斗争经验也在无形中得到了体现。
伴随着两大“红牛”之间的争斗,严彬无力再腾出手整治市场乱象,各地的山寨红牛开始如雨后春笋一般浮现。
在这之外,甚至远在奥地利的红牛集团也不甘寂寞,仿佛有预见性的,2014年开始以红牛牌劲能饮料名称和进口的方式,摩拳擦掌,准备轰开中国功能饮料市场的大门。
各方混战之下,严彬和中国红牛耗费二十多年心血和财力维持的价格和品牌形象已经岌岌可危,然而在各方搅局者的眼里,市场的崩坏不仅事不关己,反而变本加厉,成了他们要挟严彬的新手段。
重重围剿之下,严彬和他一手创办的中国红牛已然陷入苦战。
截至目前,虽然这场“中国红牛保卫战”的结果仍不明朗,但有一点无疑是肯定的。
无论谁成为最后的赢家,昔日那片平静祥和的市场都已不复存在,他所收获的,只会是一片遍布疮痍和弹痕的焦土。
(来源:财经无忌)
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