零售行业资讯公司Marvin Traub Associates首席执行官莫蒂默•辛格说：“让战舰掉头需要很长时间，而且存在让人难以相信的危险。”现在甘内特身上的压力就是要在不断变化的消费者口味造成梅西百货这艘战舰倾覆前让它变得焕然一新。
几乎没有哪家零售公司像梅西百货这样在美国历史上占据着重要位置。梅西百货由罗兰德•H•梅西创立于1858年，最初是纽约市的一家纺织品商店。到20世纪初，它已经成为美国多个主要城市的基石。1947年的经典圣诞电影《34街奇迹》奠定了它在流行文化中的龙头位置。面积达百万平方英尺的梅西百货旗舰店是纽约五大游客最多的景点，它每年一次的独立日烟花表演和感恩节游行吸引着数以百万计的电视观众。如今，每年至少在梅西百货购物一次的美国人多达4100万。
梅西百货在特里•伦德格伦治下成为真正的零售巨无霸。伦德格伦担任CEO十年后，销售额翻了一番，在2014年达到约280亿美元的顶峰。梅西百货的一些举措给自己的增长注入了动力，比如先于竞争对手进入电商领域，以及进行了几次大规模收购，其中最引人关注的是2005年买下了May Department Stores。
不过，这些让梅西百货成为行业领跑者的行动也为当前的问题埋下了种子。公司管理层膨胀成了一个笨重的官僚机构，对变化反应迟缓。由于采购决策多由总部而非各地管理层做出，梅西百货提供的商品和其他百货商场趋于一致，特别是服装。这让它进一步陷入打折的恶性循环中——梅西百货及其对手共同创造了一片“同质海洋”，这让购物者感到无趣，并且迫使零售商靠折扣来重新吸引顾客。零售咨询机构SageBerry Consulting总裁、Sears和Neiman Marcus前高管史蒂夫•丹尼斯说：“就如何在消费者眼中显得特殊而言，他们真的是没有眼光。”
目前服装是梅西百货损失最大的商品类别之一。T.J． Maxx等折扣零售商已经变得规模巨大，来自亚马逊的威胁也与日俱增——亚马逊不光推出了自己的时尚品牌，还提供名为“Amazon Prime Wardrobe”的订购服务。研究机构Magid Retail Pulse的数据显示，梅西百货47%的服装顾客同样在亚马逊上买衣服。金融公司Cowen & Co．则已做出让梅西百货颜面扫地的预测——今年亚马逊将取代梅西百货，成为美国最大服装零售商，而且到2021年亚马逊的市场份额将是梅西百货的三倍。
就在梅西百货开始失去增长动力之时，甘内特异军突起。在首席采购，也就是决定梅西百货销售哪些商品的位置上坐了五年后，甘内特在2014年升任总裁，成为伦德格伦的继任者。甘内特参与了多项让梅西百货重回正轨的行动，而这些行动也凸显了梅西百货做了多少尝试及其取得的了了成绩。
美容产品就是一例，这类商品为百货商场带来约15%的客流。从大约五年前开始，美容产品成了梅西百货的长期弱项，市场份额落入了Ulta和Sephora等公司之手。这些精品店的竞争优势之一是“开放式销售”，也就是消费者在不受店员干扰的情况下进行产品试用。梅西百货却坚持着上世纪40年代做法，把要销售的商品摆在柜台里面；直到现在，也就是销售额常年滑坡后，梅西百货才开始在约200家商场试行“开放式销售”。
梅西百货对打折时尚品牌Backstage的处理很含糊。最初定位为折扣店的Backstage发展缓慢。伦德格伦2015年承认：“我不是真的想要这项业务。”购物者选择了T.J． Maxx和Marshalls等折扣零售商而不是梅西百货的局面变得清晰以后，梅西百货才改变了主意。现在它决定把这样的概念引进主要店面，并在45家商场为Backstage划出了2.5万平方英尺的营业面积，约占普通梅西百货商场的20%，同时还有数百家店铺可能设立这样的Backstage专区。
据甘内特介绍，Backstage入驻后，商场销售额同比上升了7%。但宝贵的时间和机会已经丧失。零售咨询机构GlobalData Retail董事总经理内尔•桑德斯说：“以前我们已经探讨过许多好的措施。他们有予以支持的精力和信心吗？”
身材高大、衣着整洁的甘内特似乎不缺信心。在今年夏天以及秋天和《财富》的对话中，他都重申正在把自己的精力转向聪明的战略性压缩上。
有些压缩集中在供应链上。甘内特想要的独家产品提供商要少得多。包括成衣在内，这些店选品牌目前占梅西百货销售额的29%。甘内特想把这个数字提高到40%，而他采取的措施之一就是砍掉三分之二的提供商，并且要求剩下的厂家把很大一部分产能留给梅西百货，从而加快产品上市速度——根本目的是为了和Zara和H&M等快时尚品牌竞争。梅西百货已将某些品类从订购到上架的时间从几个月缩短到了八个星期。
但更重要的压缩出现在商场，甘内特正在消除梅西百货到处都是店员的形象。他说：“我们知道自己的店里面过于杂乱。”为解决这个有损声誉的问题，梅西百货正在新泽西州Woodbridge Township的一家商场尝试甘内特所说的“极度剪裁”法——当地购物者追踪时尚的倾向高于梅西百货的全国平均水平。这家商场将商品种类削减了40%左右，而且会迅速撤下那些过于同质化或者已经跟不上时尚步伐的商品，取而代之则是更流行的商品。这家店的部分主要商品平均收入上升了10%，甘内特对《财富》杂志表示，他能让所有梅西百货商场都实现这样的成绩。
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