九月还有另一家外国快时尚品牌计划登陆美国。总部位于爱尔兰都柏林(Dublin)的服装品牌Primark计划在美国开设20家门店。该品牌产品的销售价格甚至比H&M还要低:它在最新印发的商品目录中重点推出了售价8美元的露背裙和售价10美元的比基尼。美国零售商的门店数量仍比这些新兴品牌多,但落后的模式却牢牢锁住了它们。
“二十世纪八九十年代的时候,人们确实没办法接触到更高端的时尚,”在线时尚杂志《Editorialist》联合创始人兼首席行政官凯特·戴维森·哈德逊(KateDavidsonHudson)说道,“那是商务休闲装的全盛期,各大门店的核心基本款服饰都卖得不错。”
“但现在,每个人都能在社交媒体和博客上看到T台上有些什么,而且每个人都很挑剔。顾客们希望能在看到那些衣服后马上买到它们,”她说道,“像Gap这样的品牌就让人感觉很落伍。”
在零售行业,开张至少一年的门店的销售额是人们密切关注的一个数据。而开张至少一年的Gap门店销售额一连13月都在持续下跌。公司的高端品牌BananaRepublic同样也境况不佳,不过公司旗下的廉价品牌OldNavy倒是表现不俗。
而Abercrombie&Fitch的可比销售额则已经连续下滑了三年。目前,这一品牌正处于全面调整中,其中一项举措包括给光着上身的性感男模穿上衣服——这些不穿上衣的性感男模本来是这个牌子的某种标志。上周,Abercrombie&Fitch证实,先前在《Lucky》杂志任职的凯蒂亚·基西(KatiaKuethe)将会出任品牌的新任创意总监。就连零售界长期以来备受死忠顾客青睐的J.Crew也因越来越陈腐的印花、装饰亮片和基本款服饰而陷入了困境。这个月早些时候,J.Crew宣布公司将会裁撤175个岗位,并撤换其同名品牌的女装设计负责人。
第34大街夹在第五大道和第七大道之间的两个街区可以说是零售业的一枚时间胶囊。街区的一头是有着百年悠久历史的大型梅西百货先驱广场店(Macy’sHeraldSquarestore),以及时下越来越受欢迎的外国连锁商店——这里有Zara、优衣库以及三家H&M的门店。这三家H&M的门店中,有一家是上月刚开张的旗舰店,占地面积63000平方英尺(5853平方米),据公司一位女发言人称,这是世界上最大的H&M门店。
曼哈顿的一家H&M门店。这个外国快时尚公司能够比美国服装公司更快地生产出最新的款式上架出售,不断地吸引着更多顾客。摄影:YanaPaskova
而沿着拥挤的人行道,三三两两散落在这些外国连锁零售店和梅西百货周围的则是更加老牌、为人所熟知的美国零售业主力军,诸如AmericanEagle、BananaRepublic和OldNavy等,Gap也位列其中。
在一家三层楼高、充满活力的优衣库门店里,来自美国新泽西州霍博肯市(Hoboken)的德西安瑟·塔兰(DhushyanthyTharan)正在寻觅一件长袖带扣衬衫,作为自己的26岁生日礼物。她说她发现这里的东西要比Gap质量好,而且也更加时髦。“我喜欢他们家东西的棉麻质地,以及他们的款式风格,”她说道,“非常年轻。”
“我之前也去AmericanEagle和Gap逛过,”她补充道,“但我从来没真的在那里找到过什么东西。”
蒂安娜·罗宾逊(TiannaRobinson)今年30岁,来自布鲁克林,她也是早上在H&M旗舰店门口等待店铺开张的顾客之一。她对自己那天早上穿的衣服不太满意,因此临时计划到这里来买件衬衫,等一下开商务会议的时候穿。
“我知道不管怎么样,”她说,“我都能找到一件漂亮体面、价格实惠的衬衫。这可真是太棒了!”
罗宾逊说,H&M是她购物的“首选”,不过她也很喜欢Zara。“至于Gap,”她补充道,“老实说,我现在不太常去Gap了。”
上周,佩克和他的团队似乎是在告诉投资者们,Gap和他的姊妹品牌将会开始向它们的快时尚品牌对手学习,并尽力赶上这些品牌。他们说,Gap将会集中精力改善产品,并且尽量缩短新款进店的时间。
“我们正在了解外部即将流行的东西,并将其迅速引入我们的流程中进行测试,”Gap全球品牌总裁杰夫·柯万(JeffKirwan)说道,“如果测试结果良好,而且我们对早期结果有信心,那么我们就会投入更多的资金,继续生产销售。”
但事实上,Gap和其他美国服饰品牌要想赶上Zara这样的品牌相当困难。就拿Zara来说,它在世界各地都设有服装厂,因而拥有一定的控制权,可以快速应对不断涌现的时尚潮流。这种“垂直一体化”的模式让快时尚品牌得以源源不断地向门店输送新款衣物,而且通常是小批量输送。然而,快时尚零售商也面临着日益严格的审查——一来他们严重依赖低工资的工厂工人,这些工人中有许多人都在危险、折磨人的环境下工作;二来一次性时尚也对环境产生了不良影响。
不过,由于没有任何工厂,Gap要想找到新的设计、将最新的款式送上货架得花费更长的时间。今年,Gap新雇佣了一些设计主管,但佩克说,他们的新产品要到明年春天才能面世,因为品牌已经购买了今年余下时间所需的大量存货,而这恰恰表明了Gap在速度和灵活性上有多么滞后。
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