“进入大陆市场较晚、渠道力量薄弱、又没有竞争对手有钱,不太可能砸钱做市场。统一有一款低端水,几年了都没做起来;前两年被其率先‘全国化’的冰糖雪梨,也因为竞争对手的迅速跟进和推广,没能保住原有的市场份额;甚至,冰红茶、果汁均被各路相似产品牵制着……”纳兰醉天如此描述统一如今在饮料板块的发展现状。
他并不看好统一今年的新产品——“小茗同学”。“从去年开始,饮料行业就刮起了卖萌风潮,诸多企业都在针对年轻消费者卖萌,但就已有卖萌饮料的市场表现而言,各个生产厂家收获甚微。”
只是,统一未必认同此观点。
“因消费者喜新厌旧的消费心理,前期还不错,总会有一段时间的爆发期。”前述一统一员工就“小茗同学”眼下的市场表现对新金融观察记者说。
不论“小茗同学”成功与否,对统一的利好在于,仅“推新”本身,其获得了诸多业内人士的认可。
“快消行业门槛较低,模仿之风盛行。很多时候,A公司卖得好的产品,B公司、C公司,甚至D公司都会随即模仿、推出。但统一近年来鲜有模仿,不论是方便面,还是饮料,统一都在埋头做研发,是一个令人心生敬畏的企业。”纳兰醉天说。
与之趋同的观点是,“统一是一家有上进心的企业,虽然近两年的业绩在下滑,但在创新和推新方面做得不错。”快消品行业品牌管理与营销咨询专家李临春对新金融观察记者说,在他看来,统一如今的势弱,与其当年的布局有关。
李临春称,统一进入大陆后,实际上执行的是“T”形布局。以沿海和长三角为两条线,纵线先抢占了广东、福建、上海、沈阳、哈尔滨,横线以上海为起点分别割据了合肥、南昌、武汉、成都等市场,殊不知这些经济发达的大城市都是“兵家必争之地”,防守的代价甚大,市场运作成本高,且竞争非常激烈。恰是因为这样的布局,才输给了做到了渠道下沉的康师傅。
赌高端
不论是统一的年报还是罗智先近两年来的公开表态,继续推动中高端市场发展的策略,是统一规划的未来发展路径。一定意义上,这也是一条突围之路。
在布局先天不足、低端竞争乏力、且对外声称将不再参与价格战的当下,“只有高毛利的高端产品,才能挽救如今的惨淡业绩,从而争取2015年的业绩不衰退。”前述统一员工表示。
数据显示,2014年,统一收入为224.88亿元,同比下跌3.6%,净利润2.86亿元,同比下滑68.8%。
梳理统一近两年推出的新品不难发现,相对的高价,是其共同特点。
继去年推出平均售价约5元单价的“革面”后,统一今年将推出每碗售价在10-12元的“冠军榜”泡面。统一认为,方便面市场产业升级趋势将越来越明显,在销售量增长趋缓的情况下,消费者将越来越看重高附加值的创新产品,因此2015年会继续坚持价值营销的战略,将“价值创新”作为企业成长的引擎。
饮料产品亦是如此。
“小茗同学”售价5元、“海之言”标准售价4.5元(在市场具体执行过程中会有偏差)。“消费者消费习惯的转变,商家高毛利的需要,是促成高价产品的原因。”纳兰醉天说。
统一也在年报里表达了对中高价品牌ALKAQUA(爱夸)水的“高端”期许——2015年ALKAQUA将以“好水,自有格调”的表述全方位推广高端水品牌形象,以使ALKAQUA成为中高档包装水首选品牌。
不过,高价是否等同于高端的隐忧开始显现。
李临春表示,食品饮料行业欲走高端路线的企业并不鲜见,也有企业家曾用“万众逐利,本真迷失”来评价这一现象。如果所谓的高端只是停留在价格上,产品本身在实用性、方便性、消费者心理属性等方面做得并不够,也没能做到所谓“极致”,那高端也只能是看上去高端而已。
显然,这并不是一条容易走的路。
“对于售价本就不高的快消品而言,高价也只是相对高价。产品的定价很大程度上取决于消费者消费能力的接受程度。如果中国消费环境对每瓶售价5元的水还没能形成较大范围的接受度,即便厂家出了这样的高价水,没有销量,有高毛利也无济于事。”纳兰醉天说。
他还强调,品牌背书也很重要。如果某品牌从一开始售卖的都是低端产品,即便出了高端又高价的产品,消费者也会因为此前对该品牌“低端”的认知而不予购买。目前,行业现状是,大多数企业都在追求高价,但均没能做到高端。
相对于统一美好的愿景,现实相对真实很多。
“公司现在将业务人员的业绩调低了很多,2015年的销售目标不难完成。”前述统一员工表示。其不愿透露公司调低“标准”的原因,而这是否有助于统一实现2015年扭亏的目标也有待见证。
对此,新金融观察记者试图与统一方面进行求证,但截至发稿,新金融观察记者没能等到统一官方的回复。
无论如何,一个良好的预期是,统一真如其董事长罗智先所言的那般,已经从“旧世界”的面走向“新世界”的面,而这里的面,不仅仅是方便面。
(新金融观察报 淮纯菊)
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