虽然按照规定，原来的农村土地被征用后一定要先由国土局收归国有，改变为国有土地才能进入市场买卖，最后卖到开发商的手上。但实际上，因以前相关法规并不严谨，执法程度也不严厉，只要国土局同意，企业可以直接向村民征地，然后再和土地开发中心签订协议即可。
据业内人士介绍，这样的方式拿地虽然颇费了一番周折，但地价会比从通过国土局举行的招拍挂方式拿地低很多。
于是，在这些土地上，苏萌慢慢打造出了他心中精品项目：包括22万平方米国际时尚购物中心，30万平方米超甲级写字楼，酒店式公寓朱美拉以及Jumeirah Guangzhou Hotel（朱美拉广州大酒店）。
2008年，迪拜控股旗下成员与豪华酒店集团朱美拉，受到高德置地集团邀请，将管理位于广州珠江新城的豪华酒店。朱美拉广州大酒店是朱美拉集团在中国的第二个项目。
做大规模谋上市
2010年3月，有媒体爆料高德置地暗度陈仓将25亿元资产注入关联公司，起因于其自买自卖将当时在建F2－F4切块出让，这被认为是高德置地内部资产重组的信号。
其实，最为明显的重组信号发出得更早。在2008、2009年，高德置地两度欲登陆香港资本市场，计划融资10亿美元，但均因金融危机搁浅。
与此同时，高德置地悄然向全国扩张，通过连锁发展，做大资产规模。
“连锁发展一直是高德置地的目标。”熟知高德置地运营模式的知情人士曾透露。
2007年11月29日，高德置地通过竞拍取得了杭州的CBD、钱江新城的一块占地面积约3.73万平方米的土地。该项目总建筑面积41万平方米，计划投资6亿美元，折算后相当于40.8亿元人民币，建期4年。高德置地请来了美国SOM公司，设计了一个建筑面积达到近30万平方米，地下近13.7万平方米的巨大建筑综合体，以做世界上最薄的七星级酒店。
这是高德置地异地扩张的典型，也从某方面印证了原高德置地高层称：“未来一线城市区域、二、三线城市的城市中心与发达地区的城镇，这都将是高德置地的目标发展地”的言论。
不过，早有分析人士断言，未来资金和人才将会是高德置地异地扩张的瓶颈。
资金方面，由朱美拉集团托管的广州高德置地广场的公寓部分可套现缓解资金压力。
时代周报记者统计发现，朱美拉公寓共780套，累计已售762套，销售面积82106平方米。若按3万元/平方米保守估算，已贡献了近25亿元。
但比起巨额的资金投入，这点销售收入显然只是杯水车薪。
就在这个关口，高德置地组建西蒙百货的消息不胫而走。
“这是一种战略应变，或有招商不力的因素，但是不排除这是母公司加大商业物业的持有以及完善产业链条的战略。”高山仰止企业管理咨询机构创始人兼首席战略师高伟业向时代周报记者表示。
可这对有着上市抱负的高德置地又意味着什么？
一业内人士向时代周报记者透露：“高德置地经营西蒙百货，最大的得益在于实体资本的厚度和产业格局的多元化。”很明显，这能增加现金流，变相融资，对高德置地上市之前做资产评估时增大资产包有益。
闯关百货前景不乐观
时代周报记者近日获得的一份广州高德置地集团西蒙百货招商简介：“西蒙百货”位于广州高德置地“冬”购物中心的内部，建筑面积达到2万多平方米，由国际知名设计公司“凯里森”负责整个百货的空间规划和设计。
高德置地广场的春夏秋冬四个主题商场，建筑面积分别为7万、2.9万、2.6万、10万平方米，西蒙百货的面积直逼夏、秋两个商场。
而且据悉，高德置地请到世界商业设计综合排名第一的美国凯里森设计事务所操刀西蒙百货，又打造出如此规模，高德置地的用心可谓良苦。
事实上，西蒙百货早在2011年就开始行动了。
时代周报记者查到，在赢商商务网上，西蒙百货的更新日期显示是去年10月19日，项目简介称“西蒙百货是高德置地集团2011年倾力打造的重点项目”。
“存在就有价值，既然西蒙百货已开始大张旗鼓地招商，就说明这个百货有独特的定位以及其自己的生存之道。西蒙百货属于业主自己经营，必然在成本上更节省，且商业回报也更充裕。”楚睿商业有限公司董事长黄文杰认为。
时代周报记者多次致电西蒙百货，一位邹姓人士称：“现在正在筹备当中，不方便讲太多，只希望做好后再给一个官方的说法。”
只是，西蒙百货附近已经有了友谊商店国金店、广百百货高德置地店，相距不远处又是太阳新天地广场，且目前珠江新城内的百货店人气并不旺。如此境况，西蒙百货怎么样才能顺利突围？
对此，高伟业对时代周报记者表示：“高德置地需放弃财主心态，加强零售百货人才的聚合。”
“商业运营需要专业的团队，另外，商业地产的效果也是需要一定的培育期才能体现出来的。（高德置地）此举，短期内肯定会存在压力。”陈智对时代周报记者说。
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