1992年，联合利华正在全球范围内推进食品业务，并开始谋划它的冰淇淋WALL’s(进入中国后名为和路雪)在中国的布局。当时的曾锡文40岁，在轻工部计划司工作，受命组建了群星集团，拿着钱开始找项目。

　　与WALL’s合资建冰淇淋厂，这成为群星集团的第一个项目。群星集团当时投资2000万元人民币，占15%的股份，曾锡文也从介绍人变成了合作方。

　　几乎是在一夜之间，北京城内到处是和路雪的冰柜，老太太推着的盖着棉被的竹车不见了踪影，胡同里很少能再听见“冰棍”的叫卖声。

　　“我对梦龙(和路雪产品)的印象极为深刻，当时它卖得非常贵。那时候说点什么，只要打个赌，就是赌根梦龙。”一些在北京长大的70后、80后都有着这样的记忆。

　　1994年7月1日和路雪开卖，在短短3个月时间里就卖出了300万升。一年后，和路雪将中国大陆本土主要竞争者全部挤垮。

　　占据市场优势的和路雪涨价了，这次涨价并未受到监管部门的“关注”，但中国市场给了联合利华“教训”。

　　依据海外市场经验，随着中国居民消费能力大有长进，和路雪的英国高管提出了涨价计划，涨价幅度达26%。这次涨价，使联合利华与本土企业拉开了价格空间，早就对冰淇淋市场虎视眈眈的蒙牛、伊利等本土企业运用从和路雪学来的冷链技术，凭借价格优势伺机而入，迅速成长为中国市场新巨头。

　　力士香皂被赶下王座

　　1986年联合利华在上海建合资厂生产力士香皂，很快成为香皂中的老大，但宝洁旗下的舒肤佳以除菌功能击败了力士。

　　这些年，联合利华一直“隐藏”在和路雪的背后，至今还有一些人不知道和路雪就是联合利华旗下的品牌，更多的人认识这个公司，是通过它的另一个品牌力士。

　　力士承载了中国改革开放的记忆。1984年，中国的开放地区逐步扩大到了沿海区域，上海成为全国14个沿海开放城市之一。对外商直接投资项目的审批权限由1000万美元扩大到了3000万美元，一系列优惠政策先后出台。中国庞大的市场，对于联合利华来说充满了吸引力。

　　上海市杨树浦路2310号，成为联合利华在中国的第一个“泊口”。这里与联合利华渊源颇深，1923年，联合利华的前身之一———英国利华兄弟公司曾在那里建过一个制皂厂，后来，胡蝶、阮玲玉等明星都曾做过其产品的广告代言人。阔别中国40余年后，力士香皂从欧洲回到上海旧址。

　　当时，在中国日化市场的老大是上海日用化学工业公司，在它旗下的上海制皂厂以年产10万吨硬皂和2.5万吨香皂的总量占据了中国1/3的肥皂市场。

　　1986年，国务院颁布《关于鼓励外商投资的规定》，鼓励出口型和先进技术型的外企来华投资。外商投资企业可以享受10%-15%的所得税，而当时国有企业普遍要缴纳33%的所得税。合资企业与国有企业的税负相比轻多了。而当时的经济大环境也是“不合资就进不了中国。”

　　1986年7月，上海制皂厂、上海日化与联合利华合资成立了上海利华有限公司，中英双方的持股比例为1∶1。当年年底，力士在中国正式投产，而联合利华的劲敌———宝洁那时尚未进入中国市场。

　　当时的力士品种仅限于100克和130克的香皂，但短短6个月，力士的生产率和销售额就超出了计划。“我只用力士”，国际影星娜塔莎·金斯基那句广告词，很快在上海掀起一场风暴。

　　力士也很快成为香皂中的老大，在1990年的销量达到1.2万吨。联合利华懂得乘胜追击，总投资638.4万美元的力士二期工程随之启动，增加了力士洗发水、力士沐浴露等新品。1990年，联合利华又与上海日化建立了第二家合资企业，旁氏来到中国。

　　亚洲PHPC咨询公司总经理、日化营销专家谷俊说：20世纪80年代，联合利华在中国有着显赫的地位，但是随着“中国消费者对产品功能上的需求日益增长”，力士优势不再，这也是为什么后来强调除菌功能的舒肤佳(宝洁品牌)一进入市场，就打压了力士的原因。

　　据2010年上海商情信息中心对上海地区超过3000家超市、卖场、便利店及折扣店零售数据监测统计，舒肤佳香皂的市场占有率是35.4%，位列第一;力士香皂位居第二，市场占有率为11.1%。

　　中华牙膏引发口水仗

　　中华牙膏被联合利华租用，出租方上海牙膏厂曾和联合利华在电视上辩论经营是否有方。