“如果中国公司希望将品牌输往全球，就离不开像苏宁这样的零售商的支持，这就是我们的机会。”这个中年男人的野心不仅仅局限在中国。去年，一直在收购方面显得极为保守的张近东出人意料地先后收购了日本老牌零售商LAOX(占27.36％股份，为第一大股东)和香港前三大的电器零售商镭射。

　　张近东的初步打算是，利用这两地的先进零售经验来弥补自己的不足(比如日本零售商在新品开发和店面陈列方面远远优于国内)，并以此作为了解国际市场的前哨。同时，也不排除苏宁会充分利用国内的制造资源进行集体采购，然后转交两家海外公司进行销售。本次采访前的一周内，LAOX已经开出了两家新的零售店，从而重新走上扩张之旅。苏宁正计划通过LAOX将它的乐器、动漫游戏、玩具模型等特色产品引入国内。而香港则可能成为苏宁国际化扩张的桥头堡，张近东计划在未来3年内将香港的店面数增加一倍(至50家)。

　　不同的是，在沃尔玛崛起的过程中，电子商务还没有诞生，而现在苏宁在重走沃尔玛之路时却必须面对电子商务已成潮流的现实。最近几年，一批专注3C产品的电子商务网站突然涌现，其中包括2004年转型从事在线电子产品销售的京东商城，该公司2009年销售额达到40亿元，并宣称2010年和2011年这一数字将分别达到100亿元和200亿元。

　　由于这些网站就是一个容量无限大的24小时营业店面，通过物流、服务等外包，它又可以最大限度利用社会资源，这让它可以专注于研究和吸引消费者，更重要的是，在风险投资商的支持下，它们没有短期盈利的压力。一些媒体和研究机构甚至宣称，在它们的冲击下，苏宁(也包括国美)苦心编织起来的销售网络最终可能会变得不值一钱。

　　不过，张近东认为：“虽然电子商务迎合了一部分将网购作为一种生活习惯的消费者的需求，但它并不是一种最适合零售业的模式，因此只能是补充。”他认为目前电子商务网站的低价策略主要是建立在税收(中国目前还没有正式对网上交易征税)、产品丰富性和不计利润(靠风险投资商的资金提供运营支持)上的，但从长远来看，这些优势会逐渐消失或者减弱。

　　苏宁内部的一项研究似乎也在证明同样的判断：虽然网购在店面上可以节省3％-4％的成本，但却要增加物流(而实体店实际上是一个物流集散中心，很多消费者在这里购买那些不那么大的产品时，通常会选择自己提货)和广告方面的投入，最后成本算下来比实体店的成本仅少1％-2％。

　　“说到底电子商务靠的就是信息，但沃尔玛的成功本质上就在于它是全球最成功的信息经营公司，没有谁比它更了解全球每个国家的消费者和制造资源，并将这些信息用于零售这样一种有效的商业模式。苏宁同样也早就是一家这样的信息公司。”他说。他认为只要苏宁持续积累和强化在物流、服务、消费者需求研究、产品设计方面的优势，就能在它和京东商城这样的纯网购商之间建立起一个高耸的壁垒。

　　迄今，苏宁已经在全国拥有3,000多家售后服务网点，这些服务终端既向用户提供保修期的服务(向厂家收费)，也提供过保修期的服务(向消费者收费)。同时，去年11月份公司又率先开通了中国零售业第一个SAP CRM系统。另外，苏宁将自己的网上销售平台更名为“易购”，去年苏宁通过该网络约产生了4亿元的销售额，借助实体连锁网络的品牌、采购、物流、服务等既有资源的整合优势，公司预计未来几年将保持快速的增长——比较发现，易购上的产品售价有相当一部分都比同类网站低。

　　“我最担心的其实是，在真正开始国际化之前，我们必须确保获得足够的人才。”张近东表示。张是中国企业家中迄今被公认的最善于用人者之一，而他的诀窍就是努力使员工感到自己是在与公司一起成长，为此他将大量的公司股份奖励或转让给了管理团队和员工。目前他个人直接拥有上市公司苏宁电器27.9％的股份，并持有苏宁电器集团(苏宁电器第二大股东，持有苏宁电器28％的股份)14.47％的股份，在最新的福布斯全球富豪榜上，他以45亿美元位列第176位。但除了他之外，公司身家超过1亿元的富豪至少还有6位，而千万富翁则更多。