金融危机的加剧和外资势力的挤压，让国内大量的中小零售企业陷入生存困境。尽管因山西市场相对封闭，储德群和“弟兄们”目前的生意还算不错，但他们担心这样的日子难以长久。于是，这些以往各自为战的零售商决定联手赶制一件中西结合的 “棉袄”，以应对即将到来的严冬。

　　联盟“棉袄”

　　“传承晋商文化与精神，开放胸怀，彼此接纳，把我们的销售网络开遍全省城乡。”1月8日，储德群带领大同市华林有限责任公司、阳泉市华龙超市连锁集团、山西田森集团等10家中小超市的老板，在太原宣读《共同宣言》，宣布成立自愿连锁“SPAR山西”，并合资组建山西美特好物流有限公司。

　　而就在不久前，储德群又一次拒绝了家乐福伸出的橄榄枝。从2006年开始，有意进入山西市场的家乐福多次接触储德群，希望收购目前已成为太原最大零售企业的美特好。但储德群不愿把企业当成 “猪”养大后卖出去，而是要当成“老婆”来过日子。

　　最近几年，外资巨头开始加速挺进山西，沃尔玛目前在太原、大同开设了3家购物广场；寻求收购美特好的同时，1月6日，家乐福完成了在太原的选址，将在2010年前后开出其在山西的首家超市。

　　储德群告诉本报，凭借全球大规模的采购和物流配送，沃尔玛很多商品的价格低于美特好，为了不在价格上输给对手，美特好加大了对消费者的让利幅度。2008年，拥有20多家门店的美特好销售额约40亿元，同比增长23％，但利润增长不足10％。

　　SPAR山西成员之一、运城华联购物广场办公室主任任崇智对今年的形势心存忧虑。他预期由于需求增长放缓，2009年运城华联的销售额将下降5％-10％，去年则实现了8％的增长。

　　日益严峻的形势让这些各自为战的零售商产生了联合的想法，这也是他们为度过可能“冻死人”的冬天而共同找到的“棉袄”。不过，“我们以前有联合的愿望，但没有联合的方法，自愿连锁SPAR为我们提供了方法论。”储德群说。

　　SPAR是全球最大的自愿连锁组织，于1932年创立于经济危机中的荷兰，目前在全球33个国家经营近1.4万家超市，年销售额约280亿欧元。

　　与沃尔玛、家乐福通过资本手段开展的连锁经营不同，自愿连锁是一种较为松散的联盟，成员企业间通常没有股权关联。对竞争力较弱且不愿丧失自主权的中小零售企业而言，SPAR等自愿连锁组织为它们提供了生存发展所必需而又急缺的东西：迅速扩大的规模，国际化的采购平台，先进的运营经验，以及成员间的深入交流和经验分享。