和Mervyns命运相似的零售企业还有很多，除沃尔玛之外的美国零售商都感到前景不妙。10月，美国第二大消费类电子连锁零售商电路城（Circuit City）、最大的家具用品零售商Linens n Things已经申请了破产保护, 而全球最大的家具建材零售商家得宝(Home Depot)、百货零售商西尔斯(Sears)、专门从事高级职业女装的服装零售商安泰勒（AnnTaylor）和运动服装鞋袜零售商FootLocker 正在关闭店面。

　　美国零售业正遭受着来自金融风暴的侵袭。数据显示，10月份美国零售额大幅下降2.8%，创下自1992年以来的最大单月跌幅。

　　从2万5千美元到3个亿

　　7月29日，Mervyns第一次申请破产保护；当天，正好是Mervyns在全美100多家分店中最古老的一家──加州圣罗伦佐市分店满59年的日子。

　　1949年的美国零售业和现在大不相同。当时的消费者只去两类百货店，一种是高档品牌店，一种是折扣店。年轻的莫里斯敏锐地洞察到一块巨大的市场空缺：销售品牌服饰的中等百货店。

　　确定定位后，莫里斯投入25000美元，带领两名员工，在圣罗伦佐创办了第一家Mervyns 百货店，占地2800平方英尺。起初，他想给自己的店起名为“ Mervins”，但是建筑师建议他把I改成Y，因为那样的视觉效果更佳。就这样，Mervyns 诞生了。

　　起初，Mervyns 主要销售一系列不太常见的服装品牌，价格比一般折扣店高，但比其他百货店的同类商品便宜一些。开张当天，情况出人意料的好，销售达到1500美元。在两名全职员工和几个兼职员工的努力下，Mervyns 第一年的净利润达到10万美元。

　　说到诀窍，莫里斯的回答是：减少库存，加快货物周转速度，同时确保售出商品的高质量。在市场营销方面，Mervyns 强调为顾客提供价值而不是奢侈的消费体验。Mervyns 尝试做很多充满创意的广告，并且发售宣传小报。此后的许多年里，Mervyns 都是加州唯一一家发售宣传小报的百货店。小报及时发布商店的促销信息，在各家商店免费派送，也随着周末报纸派送让顾客相信。同时，宣传小报还突出强调Mervyns 是一家以产品质量为导向的商店。

　　这些理念有点像如今的Zara，在1950年代的美国非常新颖。很快，Mervyns 不仅获得了收益，也确立了在零售业的一席之地。1977年，Mervyns的销售额达到2.64亿美元。

　　Mervyns 的快速发展引起了很多人的关注，“很多公司想收购我们，一些投资银行、英美烟草公司等，但后来我还是决定把它卖给戴顿─哈德逊（DaytonHudson) 公司。”

　　这个决定出人意料。事隔多年，如今再次接受媒体专访时，莫里斯才道出当时这么做的缘由：“那年我已经59岁了。如果我出了什么不测，我的家人必须支付很高的遗产税才能继承我的财产。我有三个儿子，当时年纪都太小，不能加入家族生意，我还有一个女儿。这是我当时的一个顾虑，但不是主要的。另一个原因是当时卖掉Mervyns 的价格非常有吸引力，如果我们把这笔钱拿去做明智的投资，我的家人就会永远穿上防弹衣。我的每一个孩子都会去追逐自己的梦想，而不用担心生意时好时坏。”