作为邮政工人的儿子,贝兰克梵掌舵高盛长达12年,将罕见地以十亿级别富豪的身份退休。08年成功带领高盛挺过金融危机令他毁誉参半,他被列为最不光彩的CEO,又被称为华尔街恶魔博士。
“我一直很难想象离开这里。当形势艰难时,你不能离开;当局势好转时,你不想离开。今天,我不想从高盛退休,但看起来是个合适的告退时机。”
这是高盛CEO劳尔德?贝兰克梵(Lloyd Blankfein)致全体员工的告别语。此前数小时,这家有着149年历史的银行正式公布了贝兰克梵将于9月底卸任的消息。年底彻底退休后,他将转任集团高级主席,将拿到8500万美元的丰厚酬劳。
贝兰克梵是高盛历史上任职时间最长的CEO,没有之一。大型企业CEO的平均任期一般不超过十年。
对于高盛而言,他的卸任标志着一个时代的结束。或许,这也代表着华尔街一个辉煌时代的远去。
现年63岁的贝兰克梵就像是一个经验丰富、个性沉稳的老船长。十年前,他曾领导这家华尔街老牌银行挺过了金融危机。彼时,竞争对手雷曼兄弟(Lehman Brothers)、贝尔斯登(Bear Stearns)和美林(Merrill Lynch)要么倒闭,要么被吞并。
在雷曼兄弟倒下的第十年,贝兰克梵的卸任意味着当年对抗金融危机大风浪的“老船长们”只剩下摩根大通CEO Jamie Dimon了。美国银行CEO Ken Lewis和花旗CEO Vikram Pandit已先后在2009年和2012年被金融危机的浪花“席卷而去“。
在贝兰克梵将向接班人David Solomon交棒之际,尽管高盛在同一天发布的财报称二季度利润跳增44%,今年实现了自09年以来的最强劲开局,但股价仍跌超1%。
“这反映了市场对高盛战略性的担忧,因为任职十二年的首席执行官将在不到60天之后离任。” 富国银行(Wells Fargo)分析师Mike Mayo这样说。
传奇——从贫民之子到全球罕见的十亿级富豪高管
贝兰克梵的人生是一个标准的“美国梦”。
贝兰克梵出身于1954年纽约布鲁克林的一个工人家庭,父亲是一位邮件分拣员,一家人住在政府福利房里。谁也没想到,这个穷人社区长大的小男孩有朝一日能成为金融界叱咤风云的亿万富豪,在中央公园拥有价值2650万美元的豪宅。
为了解决一大家人入不敷出的窘境,贝兰克梵年少时在洋基体育馆找到了一份买热狗的工作。这个年轻人从中学到了灵活做生意的诀窍和一些街头智慧。
当他中学毕业的时候,贝兰克梵甚至考虑过要不要读大学,毕竟学费太高了。幸运的是,他获得了哈佛大学的奖学金,在那里,他先后获得了历史学和法律学学位。
不过,作为一个出身卑微的学子,贝兰克梵可不是埋头苦读,而是很快就适应了丰富多彩、富家子弟云集的哈佛。已步入晚年的贝兰克梵曾对年轻学子们给出过这样一个忠告:
无论你是谁,无论你来自哪里,它们都是你手里的牌。你不能把时间浪费在愤恨揉捏这些牌上。你得想尽办法把它们打好。你要接受你的出身,享受你可以拥有的特殊优先权利,不必为这些而抱有什么愧疚。
毕业后,贝兰克梵去纽约的一家法律公司工作了几年,但他厌倦了律师的工作和随之而来的不健康的生活方式。随后,他改变了策略和人生方向。
作为一名律师,贝兰克梵向很多金融公司递交了求职申请,包括很多银行,但屡屡铩羽而归。终于,他被J.Aron & Company公司录取为一名大宗商品交易员。在那里,他找到了真正的工作激情。1981年,这家公司被高盛收购,从此,贝兰克梵一路青云直上,此后数年获得了难以想象的财富。
今年,贝兰克梵将以十亿级富豪的身份正式退休——这在全球薪水最高的银行界CEO当中都是一个罕见的财富水平。通常而言,十亿富豪榜单上的名字都是企业家,而非企业高管。
贝兰克梵的部分财富来自于多年间积累下来的高盛股票——他持有124万股,按照每股233美元的现价估算,其持仓市值近3亿美元。他在2015年首次登上了彭博十亿级富豪榜单。当时至今,高盛股价涨了40%左右,因此他现在的财富可能更多。
不过,现在身价数亿美元的贝兰克梵否认他是受财富或地位的欲望所驱使,更对奋斗成功之类的陈词滥调很不耐烦:
我不是盖茨比(Jay Gatsby)。要问我是怎么来到这里的,从统计概率上看,这似乎是遥不可及的事情。但有人必须在这里,只不过碰巧是我。
改变——挺过金融危机
前高盛分析师William Tanona曾对贝兰克梵有一句评价:他专注于赚钱,把业务重点从投行转移到了交易,从此“开启了高盛的冒险时代”。
让我们把时间倒回到2006年秋天。当时高盛服务于John Paulson,帮助他在抵押贷款市场正火爆至极的时候逆势做空。尽管后来两年美国抵押贷款市场全面崩盘让John Paulson狂赚约120亿美元,但这在当时却需要超越时代的眼光和胆识。
在当年12月的一场会议上,贝兰克梵带着“二把手“科恩(Gary Cohn)及投资总监David Viniar,在经过慎重研究之后,他们最终决定豪赌一把,跟注John Paulson的交易策略,大规模做空抵押贷款市场。
彼时,贝兰克梵上任CEO仅6个多月。
随后的那一年,次贷危机如雪崩般席卷了整个金融市场,迅速蔓延到全球。很快,曾经价格飙涨的抵押贷款证券变得一文不值,华尔街“尸横遍野“,大大小小的金融公司成批成批地破产倒闭,花旗、美林、瑞银等纷纷遭受重创。
而高盛则成了少数的幸存者之一,他们不但躲过厄运,还从中暴赚130亿美元。这是让高盛躲过危机的关键原因。
华尔街一度流传,贝兰克梵有一项神技能:他对风险的理解比一般人更加深刻,知道什么时候该“迎风踏浪”,什么时候该躲避风头。
那一年,在很多同行亏光殆尽、被扫地出门的时候,贝兰克梵获得的现金、股票和期权奖励反而大增近三分之一,高达6850万美元,开创了当时高盛历史上的最高记录,也让一众同行蒙羞。
2009年,这位邮政分拣员的儿子被英国《经济学人》评选为年度人物。他还被财富杂志(Fortune)评选为美国商界最有权势的五大人物之一。
高盛前政府事务负责人Jud Sommer把贝兰克梵在高盛的崛起归功于他“原始的脑动力”,而不是“高情商”。他说,这个男人很风趣,是个历史迷,很享受工作。每当气氛紧张时他就会开开玩笑。他会为了越洋电话而逗留到很晚。如果有人父亲去世,他会理解这个人需要休假。
他是一个真正的人。这是华尔街。我不认为每个人在一天工作结束的时候都是个真正的人。
“贝兰克梵在高盛的伟大成就之一,就是他允许个人成为他们自己,”当年的黄金搭档、前高盛首席运营官科恩(Gary Cohn)评价道,“他很聪明,他的思维比一般人要快得多。”
贝兰克梵的成功让他成为了一位受人尊敬的首席执行官,但同时也引发了其他人的嫉妒,甚至是有些类似于妄想症的恐惧。一家竞争对手公司的董事说,每天清晨,当他醒来之后意识到必须与贝兰克梵开展竞争时,他的胃就会扭成一团。
有些八卦媒体将贝兰克梵的成功归结于他在政府和金融界的熟人和朋友。因为众所周知,“高盛帮”早已渗入美国的经济和政界,他们拥有巨大的影响力,比如他的前任、前财长Henry Paulson,前世行总裁Robert Zoellick。
有海外媒体曾爆料:在金融危机期间,贝兰克梵和时任财长Henry Paulson频繁通电话,两人的累计通话时长几乎与财长与时任美联储主席伯南克的通话时长相当。
有很长一段时间,贝兰克梵是顶着“华尔街恶魔博士”的头衔出现在财经媒体上的。
在贝兰克梵的领导下,高盛在当年为了应对金融危机不仅做空了抵押贷款市场,同时还向客户出售了高风险产品。最臭名昭著的是哈德逊(Hudson)和森林狼(Timberwolf)这两款CDO。它们包含了高盛不想要的评级糟糕的抵押贷款。
这些不良资产被高盛重新包装之后推向了市场,“接盘侠”甚至有摩根大通这种金融巨头。而且,他们还在没有通知客户存在这种利益冲突的情况下就大规模做空了抵押贷款资产。
这些“有毒”资产的威力有多么猛烈呢?森林狼当年曾被卖给一家澳大利亚对冲基金,短短一个月后,这家基金就破产了。
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