由于能够获得盈利，在今年疫情期间，菜鸟驿站曾宣布，为了保障社区居民就业，将延长“专项就业扶持计划”。后来菜鸟驿站称，全国申请加入菜鸟驿站的人数超100万。
事实上，驿站的流量也是平台方所觊觎的，对于快递平台而言，驿站作为流量源头，给其探索快递之外的业务提供了各种可能性。
比如通过驿站入局眼下火热社区团购业务，今年4月份，菜鸟网络联合高鑫旗下486家门店推出“驿发购”业务，以大店+自提店方式，发展驿站社区团购。
在社区团购中，驿站一方面充当流量入口，另一方面作为线下的提货站，帮助团购平台降低了成本。当时菜鸟驿站表示，已在上海、南京、苏州、成都等15城开放社区团购，正逐步向全国推广。
今年6月，在2020全球智慧物流峰会上，菜鸟驿站宣布升级为数字社区生活站，也就是说除了收寄快递之外，菜鸟驿站还可以叠加团购、洗衣、回收等其他服务。
今年6月菜鸟驿站宣布升级为数字社区生活站，图片来自菜鸟驿站
不过，钱浩宇则认为，驿站虽然相对于快递柜有一定的优势，但顺丰发展驿站业务并非意味着要取代丰巢业务，而是因为“这两个业务肯定有它的互补”。
“就像QQ和微信永远都有竞争关系。”他认为，两者可能有一些个别的领域重叠和竞争，但总体上看发展线路不一样，“是两码事。”
他认为驿站的优势是带有服务，在免费的同时，物品保管也更加安全，比如“通过驿站，生鲜类产品直可以接投到冰柜，但是丰巢是没有冰柜的。”但反过来说，人也是不可控因素，如果服务质量不好，则有更大负面作用。
而丰巢等快递柜的优势则在于可以全自动进行服务，用户可以通过丰巢24小时的寄件收件，而驿站则服务时间有限。另外在一些场合中，快递柜也可以发挥出其他的价值，他举例表示，比如在机场，快递柜不仅可以收寄快递，还可以寄存物品。
在他看来，丰巢的发展路线更偏向于科技类、智能类的应用场景比较多，比如CBD、写字楼、机场等场所，占地更小，快递流动率也很高;而驿站更加偏向于服务类场景，更合适小区、学校、政府大院、农村等。
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驿站的困境和解法
同样作为驿站老板，朱方杰实践下来发现，开驿站并非如想象中美好。
2019年，他从一个韵达的快递员变成了中部某三线城市的某快递驿站老板，他也是瞄准了驿站投入小的优势，租了一间毛坯房开驿站，前期投入差不多1万多。
但是他发现开驿站并不轻松，“400票是盈亏平衡点，就是说只要驿站派件量到400票，派件的收入就可以打掉房租和人工开支。”
再加上一些收件和其他服务，朱方杰的驿站一个月盈利仅在两三千左右，差不多可以还每个月自己的房贷。
但是这并不是一件轻松的差事，“一个人搞驿站还是蛮累，但是不能请人”，在朱方杰所在的城市，请一个员工需要3500元的薪资，这一数额就会“吃掉”自己的全部利润。
而盈利不高的原因，他认为是自己“入局太晚”，没有抢到好的位置。
对于驿站来说，位置至关重要。周边居民够多、人口结构以有网购习惯的为主、门面的位置便于车辆出入的位置，是多数驿站老板的首选。
但是朱方杰发现，现在这样的位置非常稀缺，绝大多数成熟小区基本都有驿站，在成熟小区再开一个，难免会产生恶性竞争，还是不挣钱。
竞争日趋激烈，不光是加盟者要考虑到的问题，快递平台也一样。
今年8月发，申通开始探索自己的喵站，由于和其参与投资的菜鸟驿站在模式、功能、定位类似，外界认为可能存在竞争关系。
对此，申通方面表示，喵站将避开与菜鸟驿站的竞争，而是与与菜鸟驿站形成互补。
申通表示，在菜鸟驿站未开城区域，申通快递网点要大力推进建设喵站;菜鸟驿站已开城区域，原则上不应建设喵站，应统一推进建设菜鸟驿站。如果不符合菜鸟驿站建站标准的可建设喵站。
在位置上，喵站也避开菜鸟驿站，选址需在菜鸟驿站300米外。
此外，和快递柜一样，驿站的发展还有一个“老大难”问题亟待解决——如何避免因不上门派送带来的用户不满。
根据《快递暂行条例》第二十五条规定：“经营快递业务的企业应当将快件投递到约定的收件地址、收件人或者收件人指定的代收人，并告知收件人或者代收人当面验收。”
近几年，在媒体上经常曝出快递未经客户同意被放在驿站，引发客户投诉的新闻。社交网络上，用户对最后一公里的吐槽随处可见。
随着快递包裹量的剧增，这种矛盾还会持续存在甚至愈演愈烈。
一些解决办法正在尝试之中，比如“小蛮驴”。
按照阿里达摩院的说法，小蛮驴是面向末端物流场景、提供最后三公里配送服务的智能机器人，最多每车满载50件常规尺寸的快递/包裹/外卖、每天送货10次计算，机器人峰值运力可达一天500单。
小蛮驴的功耗也不高，功率仅有615w，不到常规家用电磁炉的三分之一，可在凌乱的社区道路避让人群、车辆、猫狗及各类障碍物，实现转弯、急停、会车、倒车等操作。
但是小蛮驴是否能很快跑起来?现在看起来似乎并不容易。
实际上，物流无人车甚至是无人机并不新鲜，此前一些快递企业以及创业公司都有类似的产品。关键在于量产和成本，据AI财经社援引行业内人士的说法，一台物流无人车的成本在20万到30万元，如果要在2025年应用，一旦大规模采购，成本可能降到10万元以内。
但即便是10万元也是一笔不小的投入，按照目前4万个菜鸟驿站估算，假设每个站点一台无人车也需要40亿元，再加上后续维护费用，价格更高。
价格高昂的小蛮驴如何盈利呢?按照阿里巴巴CTO张建锋的说法，这个问题目前还没有答案。
事实上，此前小蛮驴已经在一些高校测试，比如在四川大学，若学生不愿意到定点去拿快递，可以选择花3元钱让小蛮驴在指定的时间段把快递送到宿舍楼下。
但对于更多用户而言，为了一件快递需要额外再花3元钱的费用，接受度有多高还是个疑问。
“小蛮驴我们不是从商业模式考虑的”，张建锋表示，小蛮驴的出现是因为阿里想解决送货上门的问题。
按照阿里的预测，不久的将来，中国每天将产生10亿个配送订单。2019年5月阿里财报显示，截至2019年3月，菜鸟驿站日均服务包裹量占阿里巴巴中国零售平台的10%以上。今年阿里的财报又显示，今年3月菜鸟社区驿站日均处理包裹数量同比增长超过100%。
9月20日，菜鸟裹裹CEO李江华表示，菜鸟裹裹的用户已经达到2亿用户，2021年将达到4亿用户。
作为承接菜鸟裹裹的重要终端，菜鸟驿站要分担重任。
张建锋认为，对于解决快递终端问题，小蛮驴一定有价值，“只不过这个价值怎么变现，是卖车赚钱，还是通过送货物赚钱，是真的不知道。”
来源：全天候科技 张吉龙
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