一切来得太突然。
8月13日,媒体援引匿名投资人士消息称,网易考拉正在进行融资,接触了包括阿里巴巴、拼多多等电商平台。随后,又有消息显示,阿里和网易考拉谈判已经接近尾声,预计收购价格在几十亿美元,收购完成后,阿里旗下天猫国际将和网易考拉进行融合。
官方的态度是第一时间予以否认。针对市场传言,阿里巴巴及网易官方均回复《中国企业家》记者称“对市场谣言传闻不予置评”,拼多多方面则对投资的说法回应“并不知情”。
一位阿里内部人士对《中国企业家》表示,阿里投资网易考拉一事并非空穴来风,双方的谈判已经到了沟通层级的阶段。交易后,网易考拉或将面临一定数量的裁员,留下来的员工则将可能经历降薪及试用期考核等。
网易考拉一名内部员工对《中国企业家》表示,他也是通过新闻才了解到网易考拉可能被阿里收购的消息,目前公司内部业务平稳,基本没有什么变化,大家还都在为即将要到来的“818大促”做准备。
针对外部传闻称“网易考拉在近期增加了内部转岗计划”,这名网易考拉内部员工透露,今年以来网易就一直主推内部转岗制,基本每个月都会有转岗发出来,在内部被称为“Y计划”,而网易考拉裁员也没有传闻中所说的那么多,主动离职的员工不少,但部门也在持续招人。
就在半年前,网易考拉也曾因并购传闻站在舆论中心,只不过,那一次它的身份是买方。
今年2月,网易考拉传出有意收购亚马逊中国的海外购业务,但此后双方再未公布进一步的合作进展,反而等来的是网易考拉成为交易标的的消息。
作为网易的两个主要电商平台之一,网易考拉在2015年1月上线,是以跨境业务为主的综合型电商平台,被网易创始人、董事局主席兼CEO丁磊看作网易的未来。
丁磊曾在网易考拉2016年举行的首次发布会上宣称:“希望未来三到五年,考拉海购可以达到500亿~1000亿元的市场规模,在电商领域再造一个网易。”考拉海购CEO张蕾当时也强调,网易考拉是网易未来三到五年的集团战略。
丁磊为什么要卖掉他如此看重的网易考拉?
考拉失速
1997年,丁磊创办网易。从创办到纳斯达克上市,丁磊仅用了三年时间。2003年,32岁的丁磊成为中国首富。网易由搜索起家,成名于门户,如今靠着游戏业务在支撑。随着互联网平台的扩张,丁磊一直想打进电商平台。
网易考拉同网易严选是网易旗下两大电商平台,这几年一直被丁磊寄予厚望。早在2016年,丁磊就曾对外表示,要通过网易考拉、网易严选等电商业务,花三到五年时间再造一个网易。
在网易游戏业务增加乏力的背景下,网易考拉更多承担的是网易整体营收增长引擎的角色。但长期以来,发展迅速的网易考拉却一直未能盈利,电商业务依靠集团输血。
8月8日,网易集团发布的2019年第二季度财报显示,其电商业务净营收为52.47亿元人民币,同比增长20.2%,电商业务在网易总营收中的占比,也由2018年的26.8%扩大到2019年第二季度的27.95%,当之无愧成为网易的营收增长驱动力。
此外,网易电商业务开始强调“盈利造血”指标的毛利率,2019年第二季度网易电商的毛利率改善至10.9%,高于上个季度的10.2%,库存及人效问题均有所改善。
早在今年初的财报会议上,网易就宣布,2019年电商的重点是,保持增长和毛利平衡,不盲目烧钱,不追求用高亏损换高增速。2019年第二季度财报后的电话会议上,网易CFO杨昭烜同样表示,进入2019年,电商会更加审慎地在增速和利润之间保持平衡,而不是以追求更快的收入增长,来破坏这种平衡,这不在网易的DNA中。
这句话的背景是,网易电商正在告别高增长时代,其电商收入增速已经迎来连续第七个季度的下降,从2018年第三季度到最新的2019年第二季度,网易电商的同比增速呈现出从67.2%、44%、28%到20%的递减趋势。
值得注意的是,在2019年第二季度财报中,网易重点强调了网易考拉和网易严选的销量增加、采购、运营效率的提升,还释放了网易考拉在供应链、品牌化、精细化甚至内容化等方面努力的积极信号。
而对于外部融资,早在2017年杨昭烜就曾表示,电商业务对引入外部战略投资持开放态度,欢迎任何战略合作伙伴,并在适当的时候,会考虑引入外部战略股东。
四年持续输血
尽管2019年第二季度财报亮眼,但在外界看来,网易出售电商业务一直存在一定的合理性。
多位业内人士对《中国企业家》表示,相比网易考拉,更看好网易严选的模式。作为网易的自有品牌,网易严选的毛利润率更高,也更有可能先跑通,而短期内网易考拉还将投入巨大,持续输血对网易来说,是件压力不小的事情。
网易考拉以重资产的自营模式为主,配套保税仓模式,对物流及仓储体系的要求极高,内部成本消耗巨大。与国内零售不同的是,跨境商品很难有账期,因此网易考拉还面临着账期及库存压力。在外部与天猫国际等对手的竞争中,网易考拉则需不断压低毛利率获取价格优势。
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