“无人商店”是个老话题,目前要解决的依然是成本问题。
为了缓解日本零售业人员短缺困扰,日本经济产业省(发展日本经济与产业的行政机关)提出要大力建设“无人商店”,希望在 3 年内,也就是 2020 年东京奥运会前将“电子标签”在日本零售业投入使用。
和传统扫描器需要一件一件地“扫过”条形码的做法相比,RFID(无线射频识别)识别器即使看不到电子标签也可以读取信息,也就是说将购物篮放在扫描界面,可以瞬间同步完成所有的商品累积金额计算。
除此以外,条形码如果被弄脏或损坏就无法读取,电子标签则不存在这个问题。
电子标签还拥有动态的读写容量,而条形码只能识别制造商和产品,无法识别单独的货物。比如说,每一只同类型的果汁盒上的条形码都是一样的,而电子标签可以鉴别和管理哪一盒果汁会先过保质期。因此这一技术最早被使用在库存管理环节。
2004 年,全球最大的零售商沃尔玛公司要求其前 100 家供应商,在 2005 年 1 月前向其配送中心发送货盘和包装箱时使用无线射频识别(RFID)技术,2006 年 1 月前在单件商品中投入使用。
这在当时被认为是非常超前的概念,很多供应商都认为要在那么短的时间内实现大规模使用是不可能的。专家估测,2005 年到 2007 年,沃尔玛供应商每年使用了 50 亿张电子标签,每年可节省 83.5 亿美元。在美国,在库存管理上电子标签已经被大型零售商普遍采用。
对于日本零售业来说,降低电子标签的研制成本是目前最迫切的问题。从一开始,电子标签的价格大概是条形码的 100 倍,在进入 21 世纪后,电子标签的成本终于从 1- 2 美元之间降至 20-75 美分,变动主要取决于采购量。
目前 1 枚电子标签的成本达到 10-20 日元(约合人民币 0.66-1.32 元)。日本经产省希望通过扩大使用,到 2030 年之前降至每枚 1-2 日元。
为了实现这一目标,日本经产省将零售企业、收款机和标签企业的产业上下流公司全都聚集起来,建立专项合作会谈。希望先将罗森便利店作为试点单位,然后再推广到超市等零售商户。
2007 年,在日本经济产业省的主导下,全家便利店曾经在东京池袋店实验过电子标签,店内所经营的 800 多种商品,都在生产工厂贴上了 2 厘米的四方形 IC 标签。与从前的做法相比较,大约可以缩短一半的结账等候时间。
但对于出售小件商品为主的便利店来说,最大的依然是成本问题。如果商品是 TV、DVD 和视频游戏,电子标签的成本算不上什么,但是分摊到手纸、牙刷这样的小物件来说,集装箱和托盘上有没有电子标签,对最终的销售成本影响却非常大。
除此之外,目前世界上还没有零售商实现真正的“无人商店”,即使拥有再先进的机器也离不开人。在欧美、澳大利亚零售商店的无人自助售货通道,也都会在机器附近设置一两位服务人员,一方面是帮助购物时碰到困难的顾客,一方面也是一种无形的警示作用。(来源:好奇心日报 宣海伦)
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