三
1999年,老四的哥哥赚到了钱,花4万元买了辆夏利车后,将小卖部转给了罗姐。罗姐成了真正的老板。
小卖部的生意保持得不错,商品也越来越多。矿泉水增加到五六种,饮料、啤酒、白酒、烟的品种也越来越多,进货价也越来越高,罗姐的利润少了许多。但因为有熟客,日子还不算太难。
上世纪末,街头的公共电话如雨后春笋般出现。罗姐也跟风,花3000多元在小卖部装了一部电话。“那时,长途好像一分钟六七角钱,现在看来算贵的,可打电话的人不少,特别是逢年过节,有时打电话还要排队。”罗姐记得,光这块的收入,每天都有近二十元。
来自农村的罗姐没想到,城市商业的繁荣,并非人人都能从中获益。
近些年,巷子附近的大小超市比邻而建,书林街北侧是金马碧鸡坊和南屏商业步行街,附近的云纺片区2006年又开了一家家乐福超市,一街之隔的东寺街也越来越繁华,书林街上,零售店、便利店也越来越多。货品种类、购物环境、经营时间、促销活动……样样都比罗姐的小卖部强。有时迫不得已,罗姐还会专门去大超市,淘些打折促销的东西摆在店里卖,“人家那里真是便宜啊!”她也感叹。
与此同时,巷子里的老主顾们越来越稀少,他们的儿女逐渐长大,走出巷子,很少回来。渐渐地,熟客也变得陌生了。为避免尴尬,有时候罗姐会刻意装作没看见对方,“我继续看电视,他继续专心走路。”
更让她难以接受的是,昆三中搬去呈贡了,小卖部依赖的学生客源也没了。“以前每到学生放学时,店里好歹也能卖个百八十块,自从学校搬走后,这块的收入就没了。”
这两年,罗姐的小卖部越来越冷清。平日里,只有住红砖房的老人偶尔会来打壶酱油、买包烟、买瓶酒。大多数时间里,顾客寥寥。
四
中午12点左右,罗姐点了点毛收入,192元。“这几年,差不多都这样。”
下午时分,生意通常比较清淡,傍晚6点多以后,顾客才会多些。这是罗姐开了20年小卖部得出的结论。
“差不多做饭了!”里屋里,老四叫嚷。罗姐笑笑,走进去开始做饭。
里屋大小只有10多平方米,要放存货,还得供罗姐一家生活。一个两层的架子床占据了大部分空间,平日里,她和丈夫睡下层,儿子睡上层。这段时间,罗姐的母亲从禄劝老家过来帮人家做工,因为屋子实在太小,她只能把母亲安置到巷子里的一个朋友家。还好,人家不要房租。
老四瘫痪在床多年,40多岁就已经满头白发。他坐在床上,津津有味地看着老式电视机里播的一部古装剧。罗姐错过了一些剧情,不停地问老四。老四一点点地说着,被问多了,他开始不耐烦,嘴里嘟囔:“你自己不会看?”
罗姐的锅里热着前一天吃剩的菜,一碟炒洋芋丝,一碟番茄炒鸡蛋,然后煮了一碗苦菜汤,没有肉。罗姐说,中午吃饭时孩子不在家,她和老四随便吃点就行,“晚上等儿子回来了,再买点肉”。
屋里没有厕所,老四生活又不能自理,每天早晨,罗姐还得去倒便盆,周而复始。
日子艰难,罗姐过得很省,可一个月到头来还是分文不剩,“多亏不用交房租,要不然日子真没法过”。这两年几经争取,老四先前所在的单位帮他办了个病退,家里每月多了1000多元收入。“太少了,之前给他看病花了好多,现在还欠着别人好几万元。”
因为忙碌,罗姐好几年都没回老家禄劝了。“回老家太麻烦了,车票也不好买,而且老四身边离不开人,小卖部还要开下去,没时间啊!”
“没时间”,是她经常挂在嘴边的词。她把每天可用的时间利用到极致,争取多赚一点钱。虽然来昆明很久了,可除了金马碧鸡坊、南屏街、翠湖公园、海埂大坝等这些不用买票的景点,其他地方她哪儿都没去过,更不用说带孩子去玩了。
在罗姐看来,小卖部最赚钱的时代已经过去了。“以前坐在店里数钱,现在每天慌着想办法赚钱。”为此,罗姐还把小卖部换了个石棉瓦的顶,不过没花什么钱。“都是弟弟帮忙弄的,弄了好看些。”
即便如此,小卖部的生意仍然没什么起色。来她店里打电话的人越来越少,几天都没一个,罗姐想把公用电话停了,“不然每月还得交座机费。”
这几年,罗姐也想过改行,但她没什么技术,又有家庭负担,开小卖部那一两千元的收入,又让她一天天地“耗”了下来。
唯一让她欣慰的是,早些年她还得亲自去进货,每天早晨骑着三轮车去螺蛳湾进货,还是很累人的。这几年,会有人专门上门来问要不要货,这让她省了不少力。
谈及未来,还有个消息让罗姐难以接受:红砖房要拆了。“这可让我们怎么办呢?我又干不了其他事,老公又瘫痪了,孩子上初三,正是花钱的时候。哎!”她叹气。
她现在偶尔也会想,早些年,老四的单位在黄土坡集资建房,很便宜,“可我们没钱,没办法啊!”
现在,最让罗姐担心的是,一家人居住了多年的小屋虽然是老四单位分的,可房子没有房产证,如果拆迁,“到时不给我们分房该怎么办呢?”为这事,罗姐去老四的单位打听过不知多少次,可都没得到确定的回复。
“如果分房,最好能给我们分个临街的铺面。”罗姐希望能继续开小卖部。对她来说,便利店、大超市、电子商务,这些如狼似虎的竞争对手,都不如眼前的生活压力来得迫切。
天慢慢黑了,儿子放学了。饭桌上,罗姐端上了儿子最爱吃的小炒肉。“干了20年,唯一的成绩就是养大了儿子。”她自言自语。
晚上12点,看看表,罗姐打着哈欠,重新上起那一块块掉了漆的门板。此时,街对面的烧烤店里生意正兴隆。(记者 程浩)
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