美国联邦法官阻止了克罗格(KR.US)以246亿美元收购艾伯森(ACI.US) 的交易,认为此次收购将减少美国食品杂货行业的竞争,这一裁决可能标志着该交易的终结。
美国俄勒冈州的地区法官Adrienne Nelson周二做出了有利于美国联邦贸易委员会(FTC)的裁决。FTC曾表示,拟议的合并违反了美国反垄断法,将数百家门店剥离给C&S Wholesale Grocers Inc.不足以弥补失去的竞争。
Nelson表示:“有充分的证据表明,剥离的规模不足以与合并后的公司充分竞争,而且其结构将使C&S作为竞争对手处于明显劣势。剥离范围和结构上的缺陷造成了一种风险,即部分或全部剥离的门店将失去销售或关闭,就像C&S过去收购中发生的那样。”
Nelson的决定是FTC及其即将离任的主席Lina Khan的重大胜利。在拜登政府时期,Khan因加强反垄断执法而受到保守派和企业团体的严厉批评。
克罗格的发言人表示,公司对周二发布的裁决感到失望,这笔交易本可以降低价格,提高工人工资,并改善商店状况。克罗格目前正在审查与收购有关的选择。
艾伯森的发言人表示,公司正在审查法院的判决,并根据合并协议评估其选择。两家公司的律师表示,如果法官否决了这笔交易,收购交易可能会被取消。
FTC发言人Douglas Farrar表示:“今天的胜利保护了食品杂货市场的竞争,这将阻止价格进一步上涨。这一胜利表明,强有力的、基于现实的反垄断执法为消费者、工人和小企业带来了真正的成果。”
C&S Wholesale发言人表示,公司对法院的裁决感到失望,并期待看到克罗格和艾伯森将如何决定拟议交易的下一步行动。
Melius Research的分析师Jacob Aiken-Phillips周二表示,合并后的实体将能够更有效地与亚马逊、沃尔玛和其他不属于FTC定义的零售商竞争。
他表示:“虽然我们预计会有更多消息传出,也许还有可能提出上诉,但如果其他零售商对艾伯森感兴趣,我们也不会感到惊讶。”6亿美元的分手费将惠及艾伯森,但不会对克罗格造成太大影响。
据悉,克罗格和艾伯森在2022年10月宣布同意合并,这有望成为美国历史上规模最大的超市收购案。作为美国第五大和第十大超市,两家公司若成功合并将整合美国48个州和华盛顿特区的4000多家商店。但该交易一直遭到美国官员、工会组织和消费者权益保护团体的反对。
克罗格可能会将重点重新转向改善和投资现有的约2750家门店网络。另一方面,艾伯森可能再次成为收购目标,但预计该公司短期内将对其约2270家门店和技术进行投资。
截至周二收盘,克罗格上涨5.12%,艾伯森下跌2.27%。
来源:智通财经APP
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