天河法院认为,经过商标局备案的最后一份《商标许可合同》约定,泰国天丝公司对红牛维他命饮料有限公司(即由严彬担任法定代表人、在泰国天丝红牛进入中国之初时成立的公司)的商标许可使用期限至2016年10月6日止。在商标许可使用期限届满后,红牛维他命饮料有限公司已无权继续使用涉案红牛系列注册商标。
不过,在商标拉锯战中,华彬集团并不甘拜下风。
针对与泰国天丝集团的商标纠纷,11月23日,华彬集团相关负责人对时代周报记者表示,截至目前,尚未有任何关于华彬集团侵权的终审判决。“我们将不遗余力依法维护自身的权益和产业链合作伙伴的劳动果实。”该名负责人说道。
2022年2月底,华彬集团发文宣布,1995年11月10日,华彬红牛与泰国天丝、中食工业总公司、深圳中浩集团签署有效期为50年的《协议书》,近日,集团已经取得该《协议书》原件。9月,据中国经济周刊报道,经过深圳国际仲裁院委托司法鉴定机构的鉴定,协议书中严彬、许书标等5人的签名字迹为真。
上述华彬集团负责人向时代周报记者进一步表示,“华彬红牛纠纷有六年之久,众所周知,泰国天丝以其合资公司股东身份和商标注册证在手的便利,通过诉讼打击华彬红牛生产和销售体系。特别是不承认签过有效期为50年协议书的撒谎和违背契约行为,违约投放外观相似的红牛饮料产品,混淆消费者认知,甚至纵容代理商员工以消费者名义四处投诉等等,不仅对我们造成侵权伤害,也已经扰乱了正常市场秩序。”
50年协议书原件的出现,无疑给中泰红牛之争带来了新的变数,但长达6年的商标纠纷,必然对华彬红牛的销售带来明显负面影响。
据媒体报道,2017年,红牛年销售额为196亿元,跌至200亿元以下。2019—2021年,红牛销售额回升至220亿元以上,但仍未回到2015年的水平。
腹背受敌
除去深陷诉讼内耗,当前的市场环境对华彬集团来说,也是危机四伏。
自2016年发动商标诉讼后,除了进口红牛维生素风味饮料,2019年,泰国天丝还在中国生产了外包装、口感与华彬红牛相似的红牛安奈吉(现改名为“红牛维生素牛磺酸饮料”)。
据泰国天丝对外披露,仅2019年的半年时间里,公司新品在中国的销售额便已超过10亿元,售点覆盖了全国24个省、直辖市的227个城市。
此外,2020年9月,泰国天丝还与养元饮品(603156.SH)达成销售代理合作,由养元饮品在长江以北地区全渠道独家经销红牛安奈吉。根据养元饮品2021年年报,2021年,红牛安奈吉在长江以北地区的线下销售额为1.93亿元。
奥地利红牛也在近年开始进军中国市场。2021年4月,奥地利红牛与百威中国达成合作,授权后者成为内地的独家代理商。
除了在同一产品上要面对来自对手的市场割据,新兴国产功能饮料品牌也对华彬集团的市场份额带来威胁。
近年来,定位为平价红牛的东鹏特饮,市场份额与销售规模直线上升。
2018—2020年,东鹏特饮所属公司东鹏饮料(605499.SH)的营收分别达到30.38亿、42.09亿与49.59亿;2021年,东鹏饮料营收同比增长40.72%至69.78亿元,单看销售量,东鹏特饮已经超过了红牛。
此外,达利集团旗下的功能饮料品牌乐虎、河南中沃旗下的体质能量,也在红牛所未触及的平价市场跑马圈地。
早在2015年,为寻找红牛之外的增长极,华彬集团便已推出自有功能饮料品牌战马。2019年,根据华彬集团官方消息,战马的年销售额为13.3亿元,不过,此后华彬集团未再公布具体销售数据。
从销售额上看,尽管享有华彬集团的渠道资源,但作为华彬红牛平替的战马,远远没能替代红牛在消费者心中的位置。
除了红牛和战马,2014—2016年间,华彬集团陆续引进了德国少儿果汁饮料果倍爽、美国天然椰子水品牌唯他可可以及挪威高端进口水芙丝。
根据华彬集团官方数据,2019年,华彬集团饮料板块全品类销售额约241亿元,刨去红牛与战马的销售额,上述3品牌销售总额仅为4.7亿元,集团多品类发展策略进展并不顺利。
可想而知,如果失去红牛,华彬集团的饮料版图难言乐观。(来源:时代周报-时代在线)
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