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当年的《纽约时报》曾在报道中这样描述梅西百货的独特吸引力：“商品种类五花八门，几乎每条裙子、每件家具都可以用最合理的价格买到。”
梅西百货取得的成功，很大程度要归功于创始人在销售和营销上的创新精神。梅西实施了许多如今看来寻常，但在当时确属革命性的创举，比如取消讨价还价，保证退款，在商店内设置制衣工厂，用醒目粗体字在报纸刊登商品价格，设置橱窗吸引过路人的注意，率先在圣诞季推出圣诞老人……
这一切都在无形中改变了当时的销售行业，也塑造了如今百货商场的雏形。
1877年，55岁的梅西去世，曾在梅西百货开瓷器店的内森·斯特劳斯（Nathan Straus）和伊西多·斯特劳斯（Isidor Straus）两兄弟收购了梅西百货。
虽然百货商店易主，但创新的步伐也没有停止。1902年，斯特劳斯兄弟将百货店迁至到纽约的黄金地带——曼哈顿先驱广场，并在9层的旗舰大楼中安装了33部电梯和4部木制扶梯，这也是美国第一家采用电梯的商店。
1924年，随着先驱广场梅西百货旗舰扩张完工，该店成为“世界最大的商店”，盛况空前。
同年，为了给圣诞促销“黑色星期五”造势，梅西百货在感恩节推出了的大场面“感恩节大游行”，由员工带着动物组成游行队伍在街头游行，第一年就吸引了万人围观，这一传统延续至今。
时至今日，梅西百货依旧是纽约的著名地标，每年吸引着无数游客到那里“打卡”和扫货。
关于梅西百货，还有一个颇具悲剧色彩的传奇故事。1912年，泰坦尼克号沉入大西洋，梅西百货的创始人之一，伊西多·斯特劳斯（Isidor Straus）和妻子也在这场著名的海难中丧生。电影《泰坦尼克号》的一个场景——海水漫过房间，两位老年夫妇在床上安顿相拥，其原型就是斯特劳斯夫妇。
错失两次行业机遇，百货帝国日渐式微
昔日的零售业霸主的陷入困境，究其主要原因，除了百货业本身的式微，未能及时适应市场变化也是一大因素。
1980年代初，美国的零售业开始出现新的细分业态，连锁店、超市、仓储会员店等模式渐渐壮大，开始瓜分零售市场的份额，百货公司的地位开始受到威胁。
当时的梅西百货正处于鼎盛时期，是全球数一数二的百货零售商，而沃尔玛还只是个中西部的区域性超市，令人意想不到的是，沃尔玛用了短短十年时间就超越了梅西、希尔斯等百货巨头，摇身成为美国零售第一巨擘。根据沃尔玛官网数据，1981-1989年，沃尔玛的门店数量从491家激增至1528家，10年期间股价翻了45倍。
面对商超玩家的进攻，梅西百货却表现得格外淡定，依旧采取大规模复制门店的模式，试图“以量取胜”。
抗拒变化的代价就是错过了发展的良机，没能抓住行业机会的梅西百货还是败下阵来。1992年，梅西百货宣告破产。两年后，梅西百货被此前有意收购的联合百货收购重组。
2000年后，网络销售成为了美国零售业的新渠道，行业再次迎来大洗牌。梅西百货的业绩再次开始下滑，营收几度出现了负增长。
为了挽救颓势，梅西百货依然通过大量收购提升规模效应，进而实现企业转型。2005年，梅西百货重金收购了包含约500家百货商店和约700家婚纱礼服店的五月百货，收购完成后，梅西百货的门店数量合计高达900家，营收大涨41.9%至223.9亿美元。
但是，漂亮的数字弥补不了梅西百货的根本难题——经营模式始终守旧，销售渠道也从未拓宽。
2015年，梅西百货的市值达到了巅峰的240亿美元，从此便彻底走向下坡路，随之而来的就是一波接一波的关店潮。
截止2019年底，梅西百货已经关闭累计超过百家门店。2020年2月，梅西百货还宣布将在未来三年继续关停125家盈利垫底的门店并削减超过2000个岗位。
至此，昔日的百货帝国深陷困境。
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