2006年，严彬成立了北京红牛饮料销售有限公司（下称“红牛销售公司”）。目前，红牛销售公司在全国设立了40家分支机构，其中10家为销售公司下设子公司。
许书标年轻时起步于医药推销，逐渐成长为泰国富豪。他一辈子在商海里摸爬滚打。2009年，许书标旗下“红牛”品牌持有公司泰国天丝医药授权中国红牛使用红牛商标（仅限中国大陆）至2016年10月，似乎表明了许书标的态度。此时，许书标已经83岁，他通过放水养鱼的方式扶持严彬在中国市场做大之后，显然是想让其子女来完成收割。
2012年，86岁的许书标过世，其与两任妻子先后有11名子女，其子许馨雄成为许氏家族新掌门，担任泰国天丝医药和泰国红牛饮料有限公司（下称“泰国红牛饮料”）的CEO。
许书标的儿子许馨雄（ 左） 和哥哥许书恩（ 右） 与F1车手马克·韦伯（ 中） 参加活动
许馨雄在成为许氏家族话事人之后，开始对严彬发起攻击。2014年12月，许氏家族委托环球律师事务所对中国红牛进行调查，由此许氏家族与严彬的矛盾开始公开化。
许氏家族在发现中国红牛的问题后，曾与严彬在新加坡召开了一次会议。在这次会议上，许氏家族要求严彬将合资公司及其旗下公司所有抢注的“红牛”商标和外观专利都转让给天丝医药，严彬同意了许氏家族的要求。双方签署了商标和外观设计专利转让协议。
许氏家族在收回商标和外观专利之后，可能为了安抚严彬，在2015年9月提高了严彬在泰国红牛中的股权比例。原来许氏家族与严彬各占泰国红牛68%和32%的股份，调整后，双方持股比例为51%和49%。泰国红牛持有中国红牛88%的股权，许氏家族与严彬对中国红牛的持股比例也调整为51.88%和47.12%。而1998年中国红牛在北京重新成立时，许氏家族与严彬的持股比例分别为66.84%和32.16%。
许氏家族提高严彬在中国红牛的股份的同时，又聘请摩根士丹利做并购方案，希望由中国红牛收购严彬旗下华彬投资控股的湖北、广东和江苏三家红牛生产基地及红牛销售公司。但遭严彬以价格低估为由拒绝。
许氏家族与严彬在财富上的地位也在发生转变。2016年，许氏家族和严彬在胡润全球富豪榜中均以93亿美元的财富并列排名127位，到2017年，严彬财富增加到110亿美元排名107名，许氏家族则以93亿美元位列145名。
许氏家族在收购严彬旗下三家生产基地和销售公司失败之后发起法律诉讼。2016年8月，许氏家族对湖北、广东和江苏三家工厂提出了商标侵权诉讼。10月，严彬通过合资公司向中国国际经济贸易仲裁委员会提出申请，要求撤销2014年12月签署的商标和外观专利转让协议。
而此时，正好是许氏家族授权中国红牛品牌授权期截止时间。许氏家族精准地把控了对严彬的收服节奏，但他们低估了严彬鱼死网破的决心。2017年，许氏家族与严彬之间爆发了大规模且密集的法律诉讼。到目前为止，双方的法律诉讼还在走流程，未进入正式交战期。
各留后手备战
事实上，严彬应该早已预料到与许氏家族会有一战。早在2014年，华彬集团就开始在饮料品类上布局除“红牛”以外的产品，此前，华彬集团只坚持做中国红牛一个单品。
2014年7月，华彬集团以1.65亿美元的价格拿下美国椰子水品牌“维他可可”25%的股权，当年9月在中国市场推出“唯他可可”椰子水产品；2015年4月，华彬集团从德国引入了儿童饮料“果倍爽”；2016年1月，华彬集团又以1.05亿美元的代价收购了挪威高级瓶装水品牌“VOSS”约51%的股份。
2016年底，华彬集团低调推出“战马”功能饮料，仅三个月后便开始全面启动市场推广。今年，华彬集团开始发力“战马”的营销推广和渠道铺货。在铺货上，华彬集团对“战马”进行精细化铺货，并将“红牛”和“战马”向经销商进行捆版销售。并且在渠道费用上，华彬集团开始减少对“中国红牛”的支持，转而投向“战马”。
对于严彬来说，目前并不是与许氏家族完全决裂的最佳时刻，推出“战马”是他的一着后手棋。如果与许氏家族能够谈判成功，严彬可能继续“红牛”的发展，如果与许氏家族决裂，则可以“战马”继续发展。同时，“战马”的发展还可以增加对许氏家族的谈判筹码。
许氏家族似乎也已经做好与严彬决裂后的安排。许馨雄曾公开表示，许氏家族会在“红牛”之外把产品组合增至八个，包括多个能量和功能饮料品类，打造一个“世界级的品牌家族”。
同时，许氏家族也在加强对其控股的海南红牛的投资力度，并积极引入奥地利红牛。2014年，“红牛”国际版已被引入中国市场，奥地利红牛成立了瑞步饮料贸易（上海）有限公司形成了“国际红牛”打“中国红牛”的格局；2015年，许氏家族已将海南红牛的经营范围从“红牛饮料的生产和销售”变更为“食品和饮料的生产、储存、进出口、批发和佣金代理及相关活动，以及技术服务与咨询服务”，为泰国红牛、奥地利红牛进入中国市场铺路。
从目前的态势来看，许氏家族与严彬都没有让步的意思。双方缠斗如果再持续下去，很可能双输。也许，他们是时候坐下来恢复理性、寻找共赢方案了。
文 / 南方人物周刊 记者 王燕青 实习记者 张丹
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