对于那些听到诺基亚就对手机产生怀旧情怀的人来说,这一点可能并不显而易见。这座科技巨头曾在长达14年里位列世界上最大的手持设备制造商,并且还是芬兰经济的首要引擎。而这家企业的倒塌,却是迅速的。2012年,它损失了40亿美元。2013年,它签署了将其多达三万两千人的手机部门卖给微软的协议。「很明显,诺基亚不具备能够支撑移动电话与智能设备加速运营的必需资源,」该公司董事长 Risto Siilasmaa 在宣布收购时说到。
接下来的两年会是对诺基亚而言格外重要的时期,因为工业界正在逐步展开下一代无线网络的布署。所谓的5G网络会带来更快、更丰富的数据。根据诺基亚以及它的竞争者——这些底层设施的开发者——如此的改变会促成一套全新的依赖于移动终端的技术:无人车、遥感医学、更加全自动的工作间、以及凡是我们能想象到的东西。「我希望运营一个帮助大企业实现数据化的公司,」诺基亚首席运营官 Rajeev Suri 说。5G 网络是诺基亚自从脱离了电话领域后,投资最巨大的赌注。如果它失败了,诺基亚将会需要再一次卷土重来。
Siilasmaa 之前成立了一家本土的网络安全公司 F-Secure Corp., 在他加入诺基亚时,这家电话制造商刚好身陷困顿。设备销售量在2012年的第二个季度与前一年相比下降了26个百分点,多达45亿美金。「我们的员工受周围的坏消息影响而士气大减。新闻媒体在猜测我们什么时候会破产,而不是我们是否会破产。」他说。Siilasmaa 帮助领导了公司对微软的出售,那个时候微软已经在为诺基亚手机提供操作系统。诺基亚首席执行官 Stephen Elop 原本就来自微软,于是因此带着电话业务回到了母公司,自此Siilasmaa 以代理首席执行官的职务接替了他的位置。
这一场交易在芬兰只是一个微不足道的国家创伤。那是在糟糕并且迅速恶化的情况下,能够获得的最好结果,让企业更集中于向无线供应商出售设备以获得利润。在那之前,Suri 就与西门子股份公司成立了一家合资公司经营着该业务。自从2009年掌权,他通过减少开支,以及主打美国、日本、韩国以及其它购买力更高的市场的方式,让公司从亏损状态提升到了12%的营业利润。截止2013年中,诺基亚买下了所有西门子的股权。「设备部门卖出之后,这成为了新诺基亚的核心业务。」Suri 说。Siilasmaa 称,在那个时候董事会也在权衡是否要购买一小部分法国竞争对手 Alcatel-Lucent SA 的股权。而去年,诺基亚买下了其整个公司。
诺基亚手机并没有完全消失。与诺基亚相比,在手持设备领域同样没什么太好表现的微软,去年将手机部门卖给了一家中国的手机制造商富士康。作为芬兰公司 HMD Global Oy 的合作伙伴,富士康正在创造入门级到中等级别的诺基亚品牌的手机与平板系列。其中手机中的第一款运行着谷歌的安卓操作系统,并于今年年初开始出售。从物质回报的角度,诺基亚坚持持有与电话相关的技术信息拥有权,如今证明它们成为了不可忽视的一项收入来源,但也引起了纷争。诺基亚与苹果公司在专利上的战争频频发生,最近的一场比拼于今年五月收官。两家公司还宣布诺基亚会为苹果提供网络服务,同时苹果商店会售卖一些诺基亚产品。