变现难几乎是所有工具类应用的困境
事实上，变现难题并不只困扰着美图一家，这几乎是所有工具类应用的难言之隐。在他们讲的精彩绝伦的故事里，却独独少了盈利这一重要的剧情。
为人熟知的墨迹天气也同样背负着这个困扰。公开资料显示，截止到今年3月底，墨迹天气用户数就已达4.7亿。并且，根据比达咨询检测的数据显示，2016年7月主要天气类APP月活跃用户数方面，墨迹天气以8299.1万人位列第一，与第二名月活为3297.6万人的天气通拉开不少距离。
漂亮的数据下，同样掩藏的是难以变现的尴尬境况。此前，墨迹天气CEO金犁在接受媒体采访时表示，墨迹天气在国内的发展空间已经趋于饱和，目前摆在墨迹天气面前的两大问题主要是APP应用的国际化以及如何变现的问题。
墨迹天气的属性决定了用户停留时长，人们对于天气软件的需求明确，通常在快速得到想要的信息后，便不会再在天气类应用上面多做停留消遣。因此，即使想要通过广告变现，短暂的用户停留时长也使得墨迹天气的优势不甚明显。
搜狗输入法是另一个用户数破亿的知名工具类应用，搜狗在今年第三季度的财报中表示，根据QuestMobile Truth 9月数据显示，以DAU计搜狗输入法位列国内第三大手机应用，仅次于微信与QQ。
比达咨询显示，2016年第二季度，搜狗输入法的市场份额高达70.4%，稳居排行榜榜首，并与第二名拉开巨幅的差距，并且，月活用户数也以2.7亿的绝对优势排名第一。
搜狗输入法的行业地位从上面的数字可以窥见一斑。然而，虽然用户数巨大，但搜狗输入法目前承担的主要角色却还停留在为搜狗各业务导流的阶段，遗憾的是，把用户从输入法引导至浏览器的效果也并不显著。
拥有庞大的用户量，广告变现似乎是最简单直接的方式，然而工具类应用不同于媒体，后者的属性决定用户获取的信息不同，停留时长也更久，且媒体在输出信息的同时也会传达自身的价值，使用户产生对自己的信任感，甚至，广告在一定程度上承担了帮助缓解阅读疲劳的作用。
工具类应用本身则是作为提升效率而存在，在同类应用竞争激烈且功能相似的情况下，一旦增加广告类露出，用户体验随之下降，这让并不高的用户粘性也面临降低风险。
出海是另一个故事吗?
关于流量的故事可以一直讲下去吗?在苛刻的资本市场面前，显然已经行不通了。
无论用户数据多么庞大，增长的速度有多快，不可避免的是，在有限的人群基数下，行业天花板终有一天会到来。竞争格局激烈是生存困难的另一个主要因素，不高的技术壁垒和成本使得这个行业的护城河较浅，不断有对手进入瓜分市场份额，中国的工具市场早已成红海。
证券分析师王学恒认为工具类应用独立发展的时代过去了，此时的用户增速在放缓，而获客成本在提高，他指出了关于工具类应用的三大痛处。
“第一，随着Android本身功能越来越完善，安全性越来越高，硬件配置越来越强，用户安装第三方系统增强类工具应用的必要性正在逐渐失去。第二，用户在工具类应用上的“使用时长”很短，没有用户持续的日常使用，就没有承载广告的基础(后台驻留时间等同于用户使用)。工具类应用的广告营收通常非常依赖广告网络，而广告网络的所有者往往是Facebook、Google、百度、微信等大平台，大平台并不喜欢联盟成员的规模大到可以反过来制约平台，因此大平台常常会为避免联盟成员做大而有针对性地调整联盟政策。第三，来自手机硬件厂商的竞争。小米、华为、oppo、vivo等各大手机厂商的应用商店具有先天的硬件优势为这些应用商店带来了极高的用户粘性。”
就目前国内用户的存量和增量市场状况，对新入场的创业者来说，获取用户的门槛已经拔高;而放眼海外市场，后来者们仍能看到许多可能性：比如，东南亚、印度等国家的市场规模仍在扩大，同时这些地区的移动互联网发展水平仍处在较原始阶段，横向延伸至海外成为工具类应用的一大选择。
猎豹移动就是远征海外的标杆之一。猎豹移动CEO傅盛认为，工具类应用的文化属性不强，只要产品做得好，海外也会有市场。凭借着CM猎豹清理大师的单点突破，猎豹移动迅速在海外市场占领了自己的一席之地。
截至2016年9月30日，猎豹拥有大约6.12亿移动月度活跃用户，其中80%来自海外市场。而在猎豹最近公布的第三季度财报显示，其海外收入同比增长28.9%，达7.199亿元，占总收入比重为63.8%。
但回到猎豹移动的股价身上，却没有太大起色。今年以来猎豹移动的股价一直比较低迷，曾从18美元每股一路跌至8.87美元每股。而在竞争对手昆仑万维与360联合的摩比神奇、APUS乃至360相继进入海外市场后，猎豹开始加速从应用平台向内容平台转型。
今年8月2日，猎豹宣布以5700万美元的价格收购全球移动新闻服务运营商News Republic，并立志将其打造成全球化的“今日头条”。人们对于工具的使用是短暂的，真正能够留住用户的是内容。
此前，傅盛曾表示已经停止在工具类产品上的投入，而把更多精力放在了内容产品上，“通过工具触达用户，通过内容延长时长，让用户能够更迅速、更精准地拿到他想要的内容，我觉得这就是核心。”
然而，也有人指出，工具类通过转型变现一方面要承受转型失败的风险，另一方面则会拉长盈利周期，并且周期内的风险系数也会随之提高。
可能的变现模式
一片质疑声中，工具类应用尝试探索新的道路。
前不久，美图更新了其在港交所的招股书，介绍了关于未来的变现模式。美图将未来经营的业务分为智能硬件和互联网服务及其他两部分，从2016年下半年起开始专注于对互联网服务及其他这部分的变化，具体包括在线广告、互联网增值服务以及电子商务三个方面。
值得一提的是电子商务领域的计划。美图计划在2017年上半年推出社交电子商务平台，让用户可以在线购买时尚品牌，美图表示该平台将专注于促进商家与消费者之间的交易，并在交易完成时向商家收取佣金收益。
同时，美图还给出了具体的盈利时间：美图预计2016年7月起约18个月(即2017年年底)将迎来互联网服务及其他部分的盈亏平衡期。同时，美图预期将可于2016年7月起18到30个月内实现电子商务平台每月经营开支与收益的平衡。
电商成了美图转型的一大努力方向。但也有业内人士认为，工具类应用做电商，这一大跨越要走好并不容易。
（来源：电商在线 作者：青樨）
共2页 上一页 [1] [2]
美图亏11亿估值却超50亿美元 带伤上市明年继续亏
美图IPO高估值难掩尴尬 亏损局面短期难以扭转
美图公司拟登陆港交所 业务结构单一引忧虑
美图现象级应用何以不盈利 商业模式画饼难充饥
美图：高流量下的营收迷思 颜值能否经济？
搜索更多: 美图
