尽管CEO库克亲自出马,苹果还是在印度又一次吃了闭门羹。印度政府拒绝苹果公司在印度市场销售翻新iPhone的提议。印度工商部部长尼尔马拉·西塔拉曼本周在新闻发布会上表示:“我们并不支持任何公司在我国销售二手手机。”这意味着苹果试图借助廉价产品讨好对价格敏感的印度消费者的计划再次受挫。
苹果一直希望通过销售翻新产品来吸引更多的印度消费者,尤其是对价格敏感的消费者。去年,苹果曾申请在印度销售翻新iPhone,但遭到印度环境部的拒绝。很长一段时间以来,苹果一直希望通过销售翻新iPhone来扩大在印度智能手机市场的份额。
在苹果2016年Q2财报电话会议中,库克曾表示,印度正处于2006年的中国阶段。无疑,印度是苹果下一个重点挖掘的市场。有意思的是,今年一季度,苹果在印度销售额猛增56%。然而,根据市场调研的结果来看,这部分的功劳主要是iPhone 5S等旧款机型的火爆所致。分析师称,iPhone 5S成功的最大原因在于亲民的售价,而非消费者对小尺寸iPhone手机的需求。
本月中旬库克访问印度多个城市,并与印度总统莫迪会面,库克此行极有可能是为了在印度开设第一批专卖店而进行的一次官方出访。在即将成为全球第二大智能手机市场的印度获得更大份额,苹果公司正寻求将印度打造成“下一个中国市场”。
尽管印度市场被苹果视为“香饽饽”,但倔强的印度人似乎并不买账。印度作为全球第二人口大国,大部分智能手机的价格低于150美元。而新iPhone在印度的售价能达到约700美元,让很大一部分消费者望而却步。
四川大学南亚研究所教授、缅甸研究中心主任戴永红对北京商报记者分析称:“印度虽然号称拥有2亿-3亿中产阶级,但所谓中产阶层门槛和消费能力相对较低,真正能够消费苹果产品的只有少数中产上层,苹果可能对这些社会精英才具有吸引力。此外,由于苹果的技术设计,大量消费者个人信息内置其中也成为印度政府有所顾忌的地方。”
除了价格门槛,如何冲破本土保护也是苹果必须面对的考题。印度财政部近期曾告知苹果,要想在印度开设零售店,必须在印度采购30%的产品零部件。而西塔拉曼也在发布会上表示,她正与财政部进行协调,评估能否取消该限制。
北京大学国际关系学院教授韩华在接受北京商报记者采访时也特别提到了印度的本土保护问题。她表示:“上一轮国大党执政后期,印度被指经济改革不彻底,税收、土地政策都缺乏对外资的保护和吸引力。印度的民族自豪感根深蒂固,政党出于国内政治考虑,对本国产业保护意识强烈,苹果和其他跨国公司都面临重重关卡。”
印度智能手机市场竞争虽然惨烈,却主要集中在低端智能手机领域,据此前统计显示,目前印度人口高达13亿,智能手机用户却只有4亿左右,待开发空间巨大,随着印度货币贬值,政府需要扶持本土制造业的发展,而手机行业在印度拥有巨大的市场潜力,因此,印度智能手机等电子产品进口税的上涨可以认为是政府的策略性举措,借此刺激本土经济,弱化国内经济矛盾。
北京商报记者 陶凤
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