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华彬红牛的困局：
商标纠纷与诸多后来竞争者
华彬集团的中国红牛旗下产品主要是“红牛维生素功能饮料”，打开官网，点击“红牛产品”的“产品专区”，发现其页面显示“页面改版中”。
华彬红牛的历史可以追溯到27年前。据媒体报道，1993年，泰国天丝集团创始人许书标在家乡海南投资了一家红牛工厂，推广红牛。但因产品中“咖啡因”问题遭遇了围追堵截，并被媒体报道，工厂一度被关停。因为对政策、市场环境等不熟悉，初试中国市场，许书标并没有成功。
后来，许书标认识了华彬集团创始人严彬。严彬回到中国，推动红牛在中国的发展。通过调整饮料中营养元素等物质的含量、购买相关商标、申请生产批文等一系列操作，红牛得以顺利进入中国市场，率先成为国内获得保健食品批文的功能性饮料。
1995年12月，中国红牛正式创立。公开报道显示，中国红牛方面表示，许书标给严彬授权红牛品牌时，授权期限为50年。华彬集团官网显示，“中国红牛享有在中国境内独家生产、销售红牛饮料的权利，有效期限为50年（自1995年11月10日至2045年11月9日）”。
但是，依据当时的中国法律，中外合资企业的合营期限一般为10-30年，因此，中国红牛选择了先登记20年的经营期限，到期后重新续约。这一操作，为后来的纷争埋下了隐患。
之后中国红牛开启了猛烈的广告营销，如投入上亿元赞助春晚、拿下糖酒会开幕式冠名权、邀请当红巨星站台、冠名体育赛事等，红牛在中国的知名度迅速提升。
经过20年的发展，红牛在中国赢得了广大的市场。2015年，红牛销售额超过230亿元，占市场份额的80%。后来，天丝集团表示，天丝集团与中国红牛签订的《商标许可使用协议》在2016年10月终止。
而许书标已经在2012年病逝。也早在2012年，天丝集团开始布局中国市场，当年7月，天丝集团设立新的代理公司——广州曜能量饮料有限公司。后来天丝集团在中国推出外观与口味和华彬集团“红牛维生素功能饮料”十分相似的“红牛维生素风味饮料”等产品。
据媒体报道许氏子女执掌下的天丝集团不承认“50年协议”，要求华彬集团停止使用“红牛”商标。自2016年起，华彬集团与天丝集团围绕商标授权多次对簿公堂。严彬一方面坚守“50年授权”不让步，另一方面将中国红牛的核心资产逐步转移到华彬集团。
2020年，最高法以“50年协议”存疑为由，终审判决红牛商标属于天丝集团。不过在今年出现反转，“50年协议”原件找到，且鉴定为真。
国联证券在其研究报告中提到，“2021年我国功能饮料行业规模537.34亿元，同比增长9.97%，近10年营收CAGR高达17.59%。2016年起，功能饮料行业龙头红牛深陷商标之争，品牌内耗导致市场份额下滑行业格局重塑，第二梯队公司迎来崛起良机”。如今，红牛不再一家独大。市场上声量较大的功能饮料品牌还有：东鹏特饮、尖叫、佳得乐、脉动、宝矿力水特等。华彬红牛如今不仅面临着与泰国天丝集团的诸多纷争悬而未决，还有着众多强劲的竞争者，走向将会怎样？《消费者报道》将持续关注。
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